次日,紫嫣和司马轩便将从外地买来的粮食免费送给百姓,一百斤粮食不到一个时辰便一抢而空,而以贾员外为首的诸富商的粮食倒是一天连一斤也没有卖出。
贾宅中。
“老爷,大事不好了!”一小厮急急忙忙跑了竟来,一脸慌张的说。
“何事如此慌张,慢慢道来。”贾员外抖动着鼻尖上的肉瘤不慌不忙地问道。
“老爷,那洛大人也不知从哪里弄来的一百斤粮食,仅以二钱一斤卖出,百姓全去买她的粮食,我的粮食整整一天了,一斤都没卖出去。”小厮道。
贾员外脸色一沉,但并没有人察觉,手中的石球较快了转速,他在屋内来回踱了一阵。
“我就说,把粮食给她有什么不好,也还可以得七百两银子,都怪你不听我的劝,现在好了,一分都赚不到,你看怎么办吧?”坐在一旁的贾夫人既惋惜又懊悔,一脸责备地说。
贾员外突然停止了脚步,思忖片刻,说道:“急什么,这些粮食定是她从外地买来的,就算她以二钱一斤的价格买进,一百斤也要也要二十两银子,量她也没太多钱,这种情势持续不了多久,等到她没钱了,百姓还不只得买我们的米,银子还是给我们赚了去。”贾员外挑了挑八字小胡,胸有成竹地说。
衙门前
紫嫣看着百姓一张张幸福的笑脸,内心亦是快乐无比。我知道我能做到的,她这样想。这确实是个好兆头,若按这种事态发展下去,出不了七天,富商就坐不住了,到时候,放粮是他们唯一的出路。
站在一旁的司马轩满脸愁容地看着她,紫嫣还是开心地笑着,注视眼前所发生的一切,似乎丝毫没有注意到。
“该买粮了。”
司马轩的一句话,将紫嫣从美好的幻想中拉了出来,她突然意识到这一点,低下头,轻声嘟囔了句“是该买粮了。”
紫嫣搜遍全身,只剩下些须的碎银子,她脸上的笑容荡然无存,取而代之是忧愁与无奈,她顿时感到无尽的失落,理想与现实的差距总是如此遥远,理想美好但现实却是如此的残酷。
“钱你不必担心,我身上还有些,只是如此下去,恐怕……。”
“不必了,你的钱先留着,日后还有用处。”
“可这些碎银子,连五十斤粮食都难买啊。”
“这你就不必管,我自有办法,你只要照我说的作就好了。”
司马轩满心疑惑,他不知道,一个出奇的计策早已在紫嫣的心中生成。
二日后
司马轩驾着载粮的马车回来了,同上次一样,也是在半夜,故没有人知道。紫嫣让他驾车从后门进衙门,而且得小声些,生怕被人察觉。马车上零零落落地放着几小袋粮食,较上次,少了很多,若就这样,被那些富商看到了,定会察出端倪来。二人将马车拉到后院,将已准备好的装满细沙的粮袋抱上车,经过他们这一加工,和先前没什么去别,乍看分辨不出来,还以为真是一百斤呢。万事俱备后,再将马车拉出衙门,拉到庾州的郊外,吩咐司马轩明日再大摇大摆的将粮运到衙门口。
次日清晨,司马轩按照紫嫣的吩咐,将装粮的马车驾到广安城中。百姓得知又有粮食,都前来围观,看到满车的粮食,无不欢呼雀跃,高声叫好。粮车所在的大街被人群围得水泄不通,人群中也不乏满脸惊讶的富商的探子。司马轩在众人的簇拥之下,到了衙门。紫嫣满脸欢喜的出来迎接,和司马轩一起将粮袋从车上拿下。紫嫣打开一个真正装有粮食的粮袋,将其中的粮食分发给百姓。百姓蜂拥而上,唯恐落后。
“不要急,人人都有!”紫嫣得知有细作在窥探她,故意放大嗓门,假装说道:“各位父老乡亲,你们不用再以高价买富商的粮食了,我免费发粮给大家!这一百斤分完了,还会再有。即使富商不肯放粮,大家也不用愁没粮吃了!”
百姓听到这话,纷纷跪下来,给紫嫣叩头。
“我们有救了,我们有救了!”一个白发苍苍的老人,老泪纵横,拿碗的手不住地颤抖,用沙哑的声音声嘶力竭地说道,“真是老天有眼那!多谢青天大老爷啊!您的恩德我们几辈子也报不完那!”说完,扑倒紫嫣面前,说完用枯槁僵硬的身体连连向她叩头。百姓无不放声大哭,跟着老人高喊道:“多谢青天大老爷!”
紫嫣连说受不起,将跪在地上的百姓一一扶起,百姓们用衣角擦拭着感激的泪水,嘴里仍然不停地说着感激的话,此时说得再多也无法道尽心中的感激之情。
紫嫣对司马轩莞尔一笑,这真是个好主意,不仅逼得富商几乎走投无路,更重要的是让她取得了民心。司马轩满是神情地望着她,有赞许、鼓励和欣赏,这些都是表象,深蕴其中的爱慕才是最最主要的,他顿时觉得和她在一起是如此的欢愉,哪怕是受苦受难,他多么希望自己永远都不会离开她,就这样到永远。这个看似和他毫不相干的女子早已充斥着他的心,准确的说是他的生命。或许这种情感已经可以用一个“爱”字代替了,即使紫嫣对此没有丝毫察觉……
紫嫣微微摇了摇头,说:“那可未必,那些富商都不是好对付的,特别是那个贾员外,就这样发粮,他岂能甘心?我们还得逼他一逼。”说着,紫嫣凑到司马轩耳旁,轻声嘀咕着什么……
贾府内。
贾员外在院中来回踱步足足有三天光景了,大约是从探子那得到消息之后,终日在院子里来回打转成了他每天必须也是唯一做的事。睡不好,即使以太牢为具也提不起丝毫的兴趣,原本肥硕如牛虎的贾员外仿佛在一夜之间便消瘦了好许。虽苦思冥想了整整三日,他也没想出好的对策,接近半月,粮食半两都没有卖出,这对他来说是巨大的威胁,要知道,贾府的所有收入中,至少有八成是卖粮赚来的,他怎么也想不明白紫嫣——一个小丫头是如何做到的,他才不愿输给一个小丫头。院中的紫竹随风沙沙作响,好比他忐忑不安的心境。
“老……老爷!大……大事不好了!”一小厮跌跌撞撞地冲了进来,面部表情比上次紧张了有十倍。
“又怎么了!你是死了爹还是死了娘了!”贾员外愤怒地唾骂道。
“是……是粮仓,粮仓起……起火了!”
“什么!”贾员外脸色一白,揪起那厮的衣领,吼道:“怎么回事!”
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