第二天，有人在树林里发现了蒋枫、李知府和车夫、仆人的尸体，立即报案。一波未平一波又起，人们对蒋枫的死有各种各样的猜测，北漠省上下人心浮动。赫连庆贵勒令按察使限期破案，最后按察使得出结论，蒋枫和李知府死于意外抢劫。
显然这样的结论是不能令大众满意的，北漠省谣言四起，赫连庆贵大怒，派出巡捕四处捉拿造谣生事者，对言论严加管控。蒋枫的妻子短短几天之内死了丈夫又死了儿子，万念俱灰，她突然想起蒋枫生前交给她一个小木箱，蒋枫说了万一他遭遇不测，就让妻子拿着这箱子投奔义军。
妻子打开箱子一看，原來是这些年來蒋枫与赫连庆贵作恶的证据，其中还有一些机密文件。蒋枫妻子带着木箱逃离北漠省投奔了义军，把所有机密文件都交给了义军。赫连庆贵得知此事急火攻心，一头栽倒在地卧床不起，他苦心经营，想恢复元气再次逐鹿天下，结果被内讧搞得一塌糊涂，问鼎中原的时间又要推后几年了。
淳于浩德自从认祖归宗之后，跟着父王淳于元琦南征北战，也立下了不少功劳。这对父子分离了二十年才重逢相认，所以父子两人都格外珍惜这份亲情。古人讲究孝，二十四孝把“孝”字做到了极限，淳于浩德模仿着二十四孝里的古人，兢兢业业地做一个孝子，弥补一下父子这二十多年缺失的亲情。
一天早上，淳于浩德來到淳于元琦房中请安，发现淳于元琦愁眉不展，淳于浩德以为父王身子不舒服，嘘寒问暖。淳于元琦说：“浩德，我沒病身体好着呢，我昨晚梦见了你祖父。你祖父哭着和我说了几句话，好像很难过的样子，我想问一问他到底怎么了，他却消失了，我也从梦中醒了过來。”
淳于浩德的祖父已仙逝多年，淳于浩德的记忆里根本就沒有祖父的影像。淳于元琦叹了一口气，说：“咱们淳于氏的祖坟还在北漠省，二十多年沒有到祖坟去加捧土烧张纸，看來你祖父是怪罪我了。”
淳于浩德说：“父王，我这就派人带着香烛纸钱去北漠省祭奠祖父。”淳于元琦摆了一下手，说：“不，不能派人去，要去我就亲自去。”淳于浩德愣了一下，说：“北漠省现在是虞军控制的地盘，父王您是大唐的王爷，去那太危险了。”
淳于元琦说：“二十多年沒去祭奠先人了，再危险我也要去，否则我心里不安。”淳于浩德低着头沉默了片刻，说：“父王，我和您一起去。”淳于元琦、淳于浩德父子准备着去北漠省上坟扫墓，正巧这时康伯辉和吴美娇在府上做客，他们俩也想去北漠省游览一番。
淳于元琦、淳于浩德、康伯辉、吴美娇还有大量的随从化装成商旅前往北漠省，南勇汉、马刀、穿山甲是范廷亮留在吴美娇身边的保镖，他们也一同前往，几十人的队伍浩浩荡荡。
淳于氏父子等人骗过虞军的层层检查，终于抵达了北漠省，來到了淳于氏的祖茔。二十多年沒有人打理了，作为北漠省名门望族的淳于氏，祖茔衰败沒落，杂草丛生，将坟堆、墓碑都掩盖了。随从上前割去了杂草，看着断裂的墓碑，塌陷的坟堆，淳于元琦跪倒在地老泪纵横，淳于浩德搀扶着父亲也跪在地上流泪。
淳于元琦责骂自己愧对先人，竟然让祖茔荒败到如此地步，不肖子孙罪该万死。淳于浩德劝慰着父王，想掏些银两雇人把祖茔修理一番。康伯辉在旁边说：“不行啊，世子，这里可是虞军的地盘，你要是大兴土木肯定会引起虞军的注视。现在茔地虽然荒败，但是还沒有遭到破坏，如果虞军知道了这是大唐王爷的祖茔，就怕他们卑鄙无耻毁了茔地。”
淳于元琦说：“康将军说的对，不能引起虞军的注意，要想休整祖茔，只能等到消灭虞军光复北漠省的时候。”淳于元琦叫随从拿出香烛纸钱在祖茔前点燃烧掉，然后和淳于浩德磕了几个头就匆匆走掉了，耽搁时间久了他们怕引起别人注意。
一行人离开淳于氏祖茔返程回义军控制区，路上在营州城停下來歇脚。为了不惹人注意，淳于氏父子等人处处低调，歇脚就在路边的一间小茶馆里，要几壶热茶，上几盘点心，随意吃几口垫垫肚子。
茶馆是三教九流聚集的地方，是各色人等休息聊天的场所，人们在这里评论军国大事，讲述奇闻怪谈，从一个小小的茶馆可以窥探出整个社会。淳于元琦父子旁边一桌客人，一副闲人懒汉的模样，磕着瓜子喝着茶水，粗声大气地说着话。
一个闲人说：“哎，你们听说沒，世子赫连厚德來到我们营州城了。”另一个闲人说：“这还叫新闻，十天前我就知道了。”第一个闲人又说：“这个世子可是个出了名的色魔呀，专门喜欢强抢民女，据说他这一路糟蹋了不下一千个良家妇女，你赶紧回家叫你老婆，还有你的姐妹，七大姑八大姨的都注意点，最近就不要出门了。”
第二个闲人说：“我老婆都五十岁了，还用躲着？”第一个闲人惊道：“五十岁，六十岁世子也不放过啊，世子说了越成熟的女人越有味道。”
“五十岁了，这哪是成熟啊，分明是成熟的过头了，都烂瓤了。”
闲汉们的一席话听得淳于元琦、淳于浩德等人毛骨悚然，一个闲汉又说：“你们不用害怕，现在世子不抢民女了，他现在在飘香院包养了一个叫红梅的妓女，每晚都到飘香院去找红梅，不会再去抢你那五十岁的老婆了。”
淳于元琦等人喝完了茶，发现天色已晚，就决定住在营州城。众人找了一家客栈，用假身份登了记。淳于元琦、淳于浩德父子是來扫墓祭祖的，所以心绪不佳，吃的都是粗茶淡饭，康伯辉和南勇汉、马刀、穿山甲等人三天不见酒肉就抓心挠肝，他们找个借口出去寻摸一个酒楼，要上一堆肉菜几坛好酒，痛痛快快地自在一番。
喝了几碗酒，康伯辉面红耳赤，叫道：“他妈的，这一路上听到的全是赫连厚德那兔崽子欺男霸女的恶行，气死我了。”穿山甲也说：“老百姓敢怒不敢言，他做的那些事简直就是禽兽。”南勇汉狠狠捶了一下桌子，“哪天叫老子遇见他，老子非捶烂他的脑袋不可！”
马刀喝了一口酒，说：“哪天干什么，今天我们就可以去，茶馆里的闲汉不是说了吗，赫连厚德在飘香院包了一个妓女，每晚都去飘香院，我们就到飘香院去会会他。”康伯辉叫道：“好主意，现在我们就去！”
康伯辉、南勇汉、马刀、穿山甲四个人喝了点酒，一身酒气來
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