崇祯皇帝

的复社名士都是怎样出众的人物，哪里料到却领教了不少自吹自捧的功夫。只是复社的马屁功还不够精纯，不如搬出锣鼓箫笛，或敲或吹，再放开喉咙高唱：两张夫子，德侔天地，威震寰宇，古今无比！如此排场，才觉热闹好玩儿，也不枉了做一回圣人的声威！”

    “你……”张溥霍地站起身來，却又强自忍耐着坐下，说道：“这位仁兄还是以姓名见告的好！”

    复社正在如日中天，哪个不尊？众人见他年纪甚轻，不过黄口孺子，想必也不会有什么大的來头，竟敢如此羞辱张溥、张采二人，真是老虎颌下捋须，各觉骇然。曹化淳笑道：“那咱从命就是。在下姓曹，号止虚子，普天之下，并沒有几人知晓贱名，比不得两位人人景仰，不少人都在家中设下神位，早晚拈香叩拜。”

    瞿式耜性子本來就刚烈，听他话中多含讥讽，厉声问道：“哼！止虚子？想必是个虚名。你既不敢以真姓名示人，足见心怀鬼胎，是有意來捣乱了？”

    “你真是高抬咱了。咱沒读过几天的书，字认不得几箩筐，怎敢到这里买弄，岂非自取其辱？”

    “那你与复社有仇还是有怨？”

    “复社中人想谋得一面都难，哪里会有什么仇怨。”

    “那你口口声声诋毁复社，却是为何？”

    “是为了给你们提个醒儿。”

    瞿式耜冷笑道：“我们岂敢劳动大驾？”

    “咱是自愿來的，并沒有向各位讨要舟车费。”

    “那你是要我们洗耳恭听了？”瞿式耜鼻中恨狠一哼。

    “咱是一番好意，听不听就由你们了。”曹化淳看了钱谦益一眼，说道：“牧老是这里的尊长，您老人家不会以为咱是恶人吧！”

    “自然、自然。你既巴巴地赶來，足见热忱。请讲请讲。”钱谦益擦了擦额头的热汗，忙不迭地点点头，全沒有了刚登台时雍容闲雅的气度。

    “咱的话不多，只有八个字：莫谈国事，休起纷争。”

    瞿式耜反唇相讥道：“看來老兄的名号当改一改了，换个和事佬如何？”

    “咱哪里有那个本事？不过，若真能如此，世间倒是少了不少是非。”

    “大丈夫沒有是非善恶，何以立身于世？那与猪狗之类有什么区别？”

    曹化淳脸上掠过一丝不悦之色，反问道：“咱倒要请教请教，若执着于一时是非，那就是大丈夫么？”

    瞿式耜不提防他如此反问，这些道理平生不曾想过，一时语塞，竟觉得无从辩驳，大是窘迫，怔怔地不知如何对答。张溥见此人机变百出，饶是瞿式耜本做过户部给事中，本以言辞犀利多辩见长，也竟给他驳得哑口无言，大觉诧异，冷冷说道：“这位兄台年纪小了几岁，想必沒有见识过魏忠贤那些阉贼奸党的秽行，你在这里逞口舌之利，竟将复社与阉党相提并论，是何居心？”

    曹化淳摩挲着扇坠儿，嘻嘻笑道：“咱只是看着有趣，想來天下不管做什么事，都少不了有人抬轿子捧场，不然一个人唱独角戏，也太无味了些！”

    “自古正邪如冰炭，复社与阉党势不两立，当年东林前辈誓死抗争……”

    “好啦好啦！咱生得虽晚，可不少事也听说过。咱倒要请教了，这你争我夺的，到底为了什么？”

    “为朝廷、为皇上。”

    曹化淳摇头道：“假的假的！实在不值一辩。其实不管阉党也罢，东林也罢，都是为了争权夺势，这说白了，还不都想着自家说了算？”

    “大丈夫不可一日无权，若君子无权了，那些小人鼠辈便会越发放肆无行。”

    “那也未必。你们复社自称小东林，还沒掌过权柄，可见识过东林党人掌权的不止一个，他们如何了？还不是排斥异己，呼引同类么？以致孤立于世，横遭打击。当初他们若与魏忠贤联手，未必会有阉党的肆虐，也不会有那么多东林党人的惨死。”

    “哼！奇谈怪论！是非不分……”

    曹化淳轻轻叹息道：“你们也太迂腐固执了。律已严本是修身之术，倒也沒什么大错，错就错在律人也严，一味苛求。东林、复社都自命贤者，可不要忘了，惟贤者可致不贤者，所谓宁得罪君子不得罪小人，当时魏忠贤、魏广微他们有心结交依附，可你们却闭门不纳，拒人于千里之外，能不招怨？唉！败莫大于不自知，与你们说这些也沒用，白费口舌，时辰不早，也该找个馆子，好生喂喂肚子了。告辞告辞！”拱拱手，带着几个随从扬长而去。

    张溥便觉给一个大铁椎般当胸重重一击，霎时之间，几乎喘不过气來，胸闷异常，茫然地望着曹化淳远去，想到此人不知他什么來历，也识不出他本來面目，如此神龙见首不见尾，透出一种怪异，但所说的那一番话立意却极高远，似是站在极高的山颠俯视，胸怀自有沟壑却又无沟壑，当真出人意表，匪夷所思，不由愣了半晌，心中无数念头纷去沓來，想到自己花了无数心血，将匡社、端社、几社、邑社、超社、庄社、质社、应社等合并，创立复社，自以为是超迈前贤的不朽事业，天下也是称颂者多，那些诋毁者也只以结党相攻击，内心也是赞许的，不料竟给他贬得一文不值，若沒什么惊人的壮举，传扬开來，一來首辅势必失望，二來也要给天下士林小瞧了，今后怕只有任人宰割的份儿，那号令士林，遥执朝政，怕终是空谈，遑论有什么大作为？登时生出功败垂成、霸业成空之感，但终是心所难甘，高声喊道：“我张溥无德无能，受众位抬爱，总领复社，就是要与大伙儿做出一番前人未有的事业，不想却不为世俗所容……”突然间心中一酸，热血上涌，哇的一声，一口鲜血直喷出來，身子直直地向后倒去。台下一片惊呼，登时大乱。