崇祯皇帝

是害人，圣人说：君子疾沒世而名不称焉。东林诸老品评时政，指摘公卿，妄与朝廷相对，朝廷以为是者必以为非，朝廷以为非者必以为是，实在有些走火入魔了。朋党相争，遗祸天下，这难道合乎东林诸老的初衷？”

    钱谦益越听越是心惊，脸色由怒变缓，渐渐苍白起來，两眼木然，不见了往日的神采，口中喃喃辩驳道：“你、你……是你太过功利，将权势看得重了，忘了我们读书人的本份！老朽且问你，我辈读圣贤书，所为何事？”

    “哈哈哈……”张溥连声长笑，起身道：“牧翁，小子早已想到您老人家会有此一问。文文山临终尽节所言：孔曰成仁，孟曰取义，读圣贤书所为何事，而今而后，庶几无愧！其实是不得已之言，牧翁不可以平常的心境而论。”

    “哼！不得已之言？当真是前人未发的灼见新知！”钱谦益大不以为然，不由语含讥讽。

    张溥不紧不慢道：“牧翁学富五车，领袖文坛，小子怎敢故作惊人之语？先贤将立德放在立功之前，并无他意，不过是要以德服人，以德致功，遵行修、齐、治、平之道，不可蔽于操守而昧于作为。我辈读书求仕，无非操持国柄，忠君报国，造福天下，实在别无第二种途径。若固守自家道德，徒逞口舌之能，喋喋不休于义理之辩，既是以一己之私妨碍天下大公，不但有违朝廷举才托付之恩，也难解黎民百姓悬望焦灼之苦。试想文文山是愿一死成就美名，还是愿提一旅之师，直捣黄龙，扫灭金国？”

    钱谦益见他雄辩滔滔，似无休止，知道他心意已绝，再难阻拦，一时无言再辩，长叹一声道：“江山有代谢，往來成古今，真是英雄出少年，老朽未免暮气了，看來只好守在家里，读书为文自娱，打发残年了。”

    张溥与张采对视一眼，不知他话中是夸赞还是慨叹。吴伟业见他神色带着几分颓唐，唏嘘不已，心里顿觉酸楚，想到他宦海大半生，实在艰辛，拱手道：“牧翁老前辈，看您老人家出门儿都带着《战国策》揣摩，自然胸中纵横之术不竭，老骥伏枥，志在千里，哪里看出丁点儿的暮气？”

    钱谦益苍然一笑，说道：“梅村，你倒能给我宽心。什么纵横之术，不过是避祸之道罢了。老朽自万历三十八年为官，在宦海里翻滚二十多年，遍尝了人情冷暖，世事艰难，再也无心于此了。复社倡导复兴古学、务为有用，看來老朽只做得第一层了，第二层就由你们这些年轻后生躬行实践了。”

    张采问道：“牧翁不赞成务为有用之说？”

    “岂敢！”钱谦益摆手道：“老朽已过天命，年迈体衰，时日无多，有心将平生所撰的诗文编次成册，刊刻行世，也不枉了读书一场。”

    张溥见他如此说，也不便勉强，附和道：“牧翁词林健将、文坛领袖，专心立言，泽被后学，也是无上功德。”

    “天如莫笑话老朽了，自古文章乃属小道，一自命文人，则不足观矣！老朽虽不敢称明达，却还是有自知的，万不可拖累你们消磨了壮志。”钱谦益看着门外倚墙打盹儿的小书童道：“时辰不早了，明日大会事务繁杂，老朽就不留你们了。”

    张溥三人起身告辞出來，西天半圆的月亮正要沉落，四野一片黯淡，无数的山石树木阴影里，传來蜇虫阵阵唧哝之声……