京师不过一个微末小官，一年的俸禄不过二百两银子，要说他家小均在江西老宅，一个人加上跟班的随从用度也不会多，赁得起房子。可是人在官场，比不得关起门來居家过日子，上宪、同僚的情分礼数不能少了，遇到他们生日、升迁，宴席帖子发得满天价飞，要应酬还少得了使银子？那些朝中的大员自然少了这些花销，可那些品级低微的小官俸银就不够用了，却慑于权势，不敢破了这层情面，有的竟到钱庄高息贷银，待领了俸禄再归还，往往是拆东墙补西墙，实在是难呐--”
张溥心里大觉怜惜，低沉道：“依照大明会典，五品官员住会馆有违官制。会馆不过是包三餐并杂役，其实省不出几两银子，为着这几两银子，竟然甘冒遭人弹劾的风险，看來真是逼不得已了。”
四人叹息一阵，吴昌时道：“梅村，如今太虚先生任房考官知晓的人还不多，你到江西会馆，切不可声张，不要到馆役那里打听，一个间房挨一个间房地扫看，以免人人皆知，闹得满城风雨，误了大事。尽快去吧！不然他若进了贡院就见不成了。”
张溥点头道：“嗯！今日已初五了，按成例初九入贡院，事不宜迟，还是早些动身为好。”
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