崇祯皇帝

一笑，梁廷栋略略一揖道：“元素，今日我与刑部侍郎涂国鼎大人一同监斩，也是奉旨行事，不敢有半分的私情。你若耐不得痛楚，我已备下了一些蚺蛇胆泡制的烈酒，可解血毒，聊尽同僚之谊。”

    袁崇焕手抓铁链，仰天笑道：“当年杨椒山直言自有胆，不须此物，我袁崇焕堂堂的二品督师，挂兵部尚书衔，怎会不如一个小小的兵部车驾司员外郎！”

    梁廷栋干笑几声道：“我还备下了核桃，免得你疼痛起來，失了朝臣的身份。”

    “不必，大司马的好意我心领了。袁某虽不才，君教臣死，死而无怨。”

    “好，元素果是铮铮的铁汉子！三千六百刀就一日割完，算是卖个人情吧！”梁廷栋竖起大指，心里禁不住有些悱恻之意。

    午时将到，梁廷栋高声开读圣旨，命人点炮。嗵嗵嗵三声炮响。人群又开始骚动，“剐了他!剐了他!剐了他!”　吼声似浪，绵绵不绝地涌來，声如雷震，令人胆寒。?

    “去袍服鞋袜，动刀――”　涂国鼎大喊。

    袁崇焕转头环视人群，目光似箭，忽然他看见不远处一个高大威猛的汉子，泪水涔涔地看着自己，心念一动，几乎喊出“佘义士！”三字，电光火石之间，竟想到了白发的老母、贤惠的妻子，不由大喝道：“且慢！”

    梁廷栋一怔，冷笑道：“怎么？元素还有什么话要留下？”

    袁崇焕并不理会，朝着佘义士的方向大声吟道：

    一生事业总成空，半世功名在梦中。

    死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。

    然后连摇三下头，紧闭双眼。刽子手七手八脚将袁崇焕的衣服撕扯下來，裸露出上身，用渔网紧紧勒住他的身子，浑身的筋肉一块块从网眼中鼓出。第一、二刀割双眉，第三、四刀割两肩，第五、六刀割双乳……由上而下，用钩子钩起他身上的一小块肉，举刀割下。那些红艳艳的肉片被扔进小筐，兀自滴着淋漓的血水。

    “快來吃大汉奸的肉，一钱银子一块，不分大小！”刽子手高举小筐，向人群大声吆喝，里面满是手指大小的肉块。

    袁崇焕血流如注，疼得几欲昏厥，尽管尖刀离心脏还远，但看到人群蜂拥向前，伸出一只只捏着散碎银两的手臂，争相买取，当众大嚼，齿颊嘴角染得一片猩红，分明觉得刀已刺到了腹内，心如刀剜。

    “吃汉奸的肉，喝汉奸的血，教他永世不得超生！”人群大呼着，争先恐后。

    “好刀法！”袁崇焕用力转过头去，面向刽子手，想要张开來说话，额角疼得却又发不出一点声音，只在脸上露出淡淡一丝笑意。刽子手下手不讲情面，可最为佩服那些铮铮硬汉，割了已快半日，袁崇焕竟紧紧咬着钢牙，一点声响也不出，却是令人吃惊。他俩看看那具血肉模糊的躯体，几乎同时收住尖刀，对视两眼，低声道：“哥哥，小弟经历的事儿少，可也当这十几年的差使，服侍打发过的老爷不算少了，可从來还沒见一个像袁爷这般胆大的呢！”

    “袁爷是从刀丛枪阵里冲杀出來的，横扫千军的兵马大元帅，胆子能不大？好好做事吧！别胡思乱想的，咱手脚麻利些，也算积了阴德。”

    割两肘、两大腿上的肉，割腿肚上的肉……

    梁廷栋与涂国鼎慢慢站起身，走到台边看了看，他轻轻一摆手，即刻便有一个人役提着一桶水快步上前，哗地冲在袁崇焕身上，身上竟露出了森森的白骨。刽子手换过一把大砍刀，嚓嚓嚓嚓，一连四下，手足齐斩斩地剁下。最后便是刺心脏切脑袋了。法场上鸦雀无声，众人一齐盯着刽子手的尖刀。尖刀轻盈地一刺一切，鲜血喷溅而出，直出八、九尺远，刽子手疾步向旁边跃闪，一颗血淋淋的心脏赫然挑在刀尖上，兀自微微跳个不住。

    “看看大汉奸的心是黑的还是红的？一百两，哪个拿去？”旁边挤过那个大汉，将一张银票递到他眼前，反手一把将心脏抱入怀中，头也不回地冲开人群走了。人役用绳子肝肺捆好，高高悬挂在木桩上，鲜血不住滴落，桩下一片殷红。

    袁崇焕已被割成了一具骷髅，再也见不到叱咤风云的模样了。梁廷栋叹息一声道：“人犯尸身由大兴县领去投葬漏泽园，首级先由宛平县领去，城头悬挂三日，传视九边。”　命令两名校尉手舞红旗，骑马向东飞驰，往宫中禀报行刑刀数。

    众人见监斩官走了，一哄而上，纷纷扑向小筐，抢夺肉皮手指，撕扯开膛而出的肠胃，抢得肉皮肠子，便就着烧酒生吞，边吃边唾地痛骂不已。那些抢得骨头的，用刀斧剁得粉碎，还要踏上两脚。闹哄哄地将要散去，街上又传來一阵开道的吆喝声，远远地又押來一辆囚车，车上是一个文弱的书生，口中不住哭喊：“督师，慢走一步，程本直送你來了！”声音嘶哑，极为凄厉。散去的人群复又聚拢起來，沒有听到炮声，只见刀光一闪，人头便滚落在地，鲜血喷溅数尺以外，好似春残时的落英。

    八月十六的夜晚本是皓月当空的仲秋时节，不料却乌云密布，天黑如墨，伸手不见五指。京城高大的门楼上竖起的旗杆上挑着一颗血淋淋的人头，血污遮盖了容颜，惟有长长的胡须随风飘拂。定更时分，一个黑影悄悄來到城下，壁虎般地爬上城头，周遭探看多时，狸猫一样攀上旗杆，刀光一闪，割断系着人头的绳索，悄无声息溜下旗杆、城墙，隐沒在无边的夜幕中。

    袁崇焕的人头不见了。次日清早，两个锦衣卫校尉惊骇得挢舌难下，一时间全城到处是搜查的锦衣卫，找了多日却沒有踪迹。

    广渠门内的广东义园里，堆起两座小小的新坟，一座光秃秃的，什么也沒有，俨然是无主的野坟。另一座坟前竖着一块小木牌，牌上墨笔写着义士程本直之墓七个歪歪斜斜的大字，一串未烧完的纸钱被风吹得宛如死去蝴蝶的翅膀，几片早黄的落叶在坟的上空飘洒着……