势又大，还有许多官差模样的人，忙欢笑着将众人接到店里，见魏忠贤一身貂皮衣饰，年纪老大，一副尊贵的模样，赶上几步，将他往上房引领道：“小人尤克简。咱这尤家老店开了三代了，远近都知名的，上房也有几间，只是客官爷们人口多了些，实在居住不开，并非怠慢各位爷，各位爷将就些，包涵一二。对面那家客店也是本地人开的，店主人名叫袁光灿，可否分几位爷过去住。”
刘应选、郑康升而人对望一眼，郑康升道：“刘兄，那小弟就带几个人过去，这边的人员、辎重就烦劳老兄费心了。”
刘应选见他推得干净，倒也不拒绝，嘿嘿两声道：“袁家客店正好对着门口，愚兄本不想教老弟独自守夜，只是老弟既是如此体贴，愚兄怎好不答应？”郑康升本想躲在一边，吃些酒食好生歇息，不料却被他反客为主，抢回了先机，心下暗自恼怒，但话已出口，食言不得，怏怏地站在一边。尤克简怕他们将气撒在自己身上，忙将他们让到后面，大声吩咐小二将火炕烧热，亲引着魏忠贤往里院上房，魏忠贤迈出屋门道：“别忘了伺候好二位官差老爷。”
尤克简连连摇头讨好道：“小人哪敢？看您老气度轩昂，雍容华贵，想必是刚刚致仕的朝廷大臣，本处的县太爷若是知晓了，怕是也要來拜的。小人怎敢忘了您老的随从亲信，不消吩咐的！”
刘应选道：“今夜就将你这小店包了，你去将闲杂人等给咱驱赶走了，不要误了老爷的大事！”
尤克简过來赔笑道：“这位官爷，天气不好，咱这店里并沒有多少客人，只有一个骑驴的秀才刚才來住了。小人看他也还本分，又多少有功名在身，就教他住了。此时沒由來地赶他走，小人怕不好说这个话儿。”
郑康升哼一声道：“一个小小的秀才，不过读了几本沒用的书，做得几首歪诗，也算有了功名？待老爷替你赶他。”将马缰甩给身边的锦衣卫，大步上前。刘应选一把拉了，低声道：“他与咱井水不犯河水，何必与他为难？再说一个秀才能有多大的本事？还怕了他不成？你我兄弟皇命在身，不可节外生枝，还是烫一壶热酒驱驱腹中的寒气吧！”
郑康升右手刚刚触及门帘，堪堪掀动一角，隐约看到里面一灯如豆，一个青年书生全身白衣，手持一卷书册就灯观读，屋外的动静恍若未闻。“果是一个腐儒！走，喝酒去！”扬手带着几个手下转身去了袁家老店。
魏忠贤到了屋里，见哪里算什么上房？一盏油灯放在在粉皮墙挖的小洞里，将墙熏得黑了一片，半间土坯砌的硬炕，放着一个小方桌，桌上摆着一把大茶壶和几只粗瓷的半大碗，炕脚放着一个炭盆，刚生了火，冒着一股熏眼呛鼻的青烟，他心里叹息道：“还是红罗炭好啊！沒有一点烟气，火苗蓝汪汪的又欢势。”盘腿坐在土炕边，围着火盆烤，小二近來收拾饭來吃，一碟青豆，一碟过油花生米，一盘白菜，一碗炖烂的猪肉，还有一壶烫好的酒。魏忠贤看了那双破旧的竹筷，伸手捏了一粒花生米放到嘴里慢慢咀嚼，尽管肚子饿得叫个不住，口中却难下咽，便要吃酒顺下，不料喝上一口，满喉咙全是辛辣之气，满腹热烘烘地难受，直向脑门顶來，一时头晕眼花，两眼流泪，想起往日的富贵，心里气苦。此时家人六十才把随身带的被褥拿來铺了，又将携带的酒食热好，魏忠贤吃了几口闷酒，便要合衣而卧，却哪里睡得着？窗外朔风呼啸，好似排山倒海般地吹來，那漫天的雪花下得正紧，却被阵阵狂风吹舞得又急又乱，魏忠贤越发觉得凉入骨髓，心冷得似要开裂一般，抖抖地坐起身子，打开北向的窗子，一阵狂风将片片雪花吹裹进來，落得满炕全是，忙将窗子关了，躺下闭目养神，正要朦胧欲睡，却听一阵急急的马蹄声由远而近，似是朝这边驰來。魏忠贤心里一紧，侧耳细听。
风雪之中，果然有匹快马挟着风雪之势飞奔而來，饶是地上有了一寸多厚的积雪，也未全遮住急促的马蹄声。不多时，那马蹄声竟骤然停在了店门外，护卫车辆的家丁拔刀呼喝：“什么人？”
“是我，不必惊慌。”那來人似是与家丁极为稔熟，招呼一声，便有人将马牵了。那人急问道：“魏上公在哪里？”
“里面的上房。”
“啪啪”门环轻响两下，魏忠贤一下子坐起來，就听有人低声问：“上公可是睡了？”
“哪个？”魏忠贤听得声音耳熟。
“小的李朝钦。”
“快进來！”魏忠贤跳到炕边，?着鞋，亲手开了屋门。
那李朝钦进來便跪了磕头，抱住魏忠贤的双腿哭道：“上公爷，大事不好了。”
魏忠贤心里一沉，伸手道：“快起來，快起來说话。”
李朝钦顺势将魏忠贤扶到炕上抽噎道：“爷离京后，小的们原以为平安无事了，不意这些狗官放不过爷，终日上本，激恼了万岁爷，便拟了旨，命锦衣卫千户吴国安带官旗将爷扭解回京。小的得了消息，星夜骑快马來禀报，爷可要想个法子及早脱身才好。”
魏忠贤愣了片刻，呆呆地看着李朝钦，问道：“你进门时可有许多人把守？”
“再多的人守着也沒有用，只要咱手里有银子，便是将令。”李朝钦急道：“待小的将他们摆布了，上公爷就骑小的这匹快马逃走，这是千里挑一的良驹，他们追不上的！”
魏忠贤凄惨地一笑，摇头道：“往哪里逃，又有什么用？普天之下，莫非王土。咱家能躲到哪里去？躲得了几日？你以为是躲的是一个拿刀的仇家，躲的是一个上门的债主？哪里会如此容易？前几日处了徐应元，咱家便知晓沒了倚傍，立脚不住了，只说打发到凤阳來，原想到也落得闲散，随身这许多的金珠宝玩，料也不会穷困。若押解回京，怕是免不了下狱勘问。那时要夹打就夹打，要杀就杀，岂不被人耻笑？崇祯，好，好！咱家着了他的道儿，只道他不会置咱家于死地，尚可以忍，尚有退路，谁想一时心软，竟中了他设的局，一步步走了进去。真沒想到一个黄口孺子竟这般心狠手辣！”他心里似是极为佩服崇祯，禁不住连声赞叹道：“咱家本该听崔二哥之言，及早动手，先发制人。如今悔恨也迟了，倒是如了崇祯的意！唉！如今想來，咱家也不该离开京城，经营了多年，自当拼力一搏，也胜似束手待毙，任人摆布！”
“上公爷，如今说什么也晚了，还是想想法子先躲过这一劫。”
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）
备用站：www.lrxs.org