再过几日便是清明节，按照往年的传统，皇室要举行隆重的祭祖大典。
皇上皇后共同主持这场大典，除了朝中百官外，后宫嫔位以上的女眷也要一同参加，其余则要去太庙祈福。
尚功局最近也变得忙碌起来，要加紧赶制妃嫔娘娘们祭奠上的服饰珠钗。晚晴负责缝制皇后衣裙上的图案，要在三日之内绣出十八朵形态各异的牡丹。
晚晴的刺绣一向很好，只是大典在即，又不能误了时辰，因此也不得不连夜赶工。
幽草每晚闲来无事，也就抽出时间也帮她一同赶制。
昏黄的灯光下，幽草照着晚晴事先画好的图案，一针针的绣着。
只听晚晴一边刺绣，一边说道:“小姐，算算时间，荣妃娘娘的胎也有六个月了？”
幽草不明她何意，却也点头“嗯”了一声。
“可是小姐不觉得，娘娘的肚子不像六个月吗？”
幽草皱了皱眉，神色凝重:“这话可不能乱说，当心隔墙有耳。”
“不是我说的。”晚晴压低声音，在她耳边说道，“宫人们私下里都这么议论，我不过是悄悄告诉小姐一声。”
幽草沉默，回想起上次见荣妃的时候，她也觉得荣妃的胎有些异常，她的肚子看上去比六个月的身孕要小许多，并非是宫人们空穴来风。
“昨日皇后娘娘还处罚了几个在背后说闲话的宫人，可大家都是心知肚明，堵得了悠悠众口，堵不住人心。”
“或许并不像我们想象的那样，还是不要随意揣测的好，荣妃毕竟是主子。”
晚晴又皱起了眉，说道:“我也是担心小姐你，你为荣妃做了那么多事。倘若荣妃的胎儿真的有什么，小姐恐怕也要被牵连其中。”
晚晴的话不无道理，至少关于齐方白的事，她至今也未能弄清楚。不过想起荣妃对她的好，她的怀疑也瞬间被打消：“不用担心，我相信荣妃不会害我。”
“小姐太容易相信人，须知在宫中又有谁不是唯利是图。”
“当然有。”望着她一脸愁色，幽草忽然笑了起来，“远在天边近在眼前。”
晚晴也随之一笑，说道：“我只对小姐好，倘若换做是她们，我才不会这么多事呢。”
“知道你为我好，我又何尝不是把你当做自己的亲姐姐。”
“小姐……”
“以后别再叫我小姐了，如今我和你的身份一样，都是这深宫中的奴婢。”幽草望着她，缓缓说道，“自从家道中落，唯一还在我身边的，就只有你了。因此我将你当做自己的亲人，唯一的亲人。”
晚晴万分感动，竟止不住流下泪来：“小姐对我来说也是唯一的亲人。”
“还叫小姐，以后就叫我幽草吧。”
晚晴点点头，二人相视一笑，她“嗯”了一声，随即擦干脸上的泪水。
这时门外忽然响起一阵敲门声，伴随着缕缕哭声：“晴姐姐，我是秋巧，快开门，快开门……”
二人对望一眼，晚晴做了个噤声的手势，随即走到门边：“是秋巧啊，有什么事吗？”
“晴姐姐，你先开门好不好……”对方的话中依旧带着哭腔，一边说着一边忍不住抽泣。
幽草向她点点头，晚晴看到后也打开了门。
只见走进一个十来岁的小姑娘，眼睛已哭得有些红肿。看到屋中还有一人，秋巧脸上闪过一丝惊讶，但很快便朝着晚晴跪了下来：“晴姐姐，你要救我，秋巧不想死。”
说着说着，脸上的泪水又开始泛滥。
晚晴扶起她起来，又帮她擦干了脸上的泪水：“有什么起来慢慢说，先告诉我究竟发生了什么？”
秋巧随即开口，将事情原原本本的说了一遍。
秋巧和晚晴虽同在尚功局，但秋巧却是司计司的女史，负责膳食之类的事。
原来今晚何美人吃了她送过去的晚膳，便一直上吐下泻，如今整个人已昏迷不醒，还惊动了皇后娘娘。
秋巧说何美人的膳食一直由她准备，今日送去的是栗子粥和西湖醋鱼，都是以前送过的菜式。何美人吃过很多次都没事，不知为何这次偏偏上吐下泻。
眼见清明将至，大家都忙得不可开交，偏偏在这时出了状况，就连一向宽和的皇后娘娘也忍不住发怒，下令彻查此事。
晚晴安慰着秋巧，何美人的膳食在途中经过了那么多人的手，不一定和她有光。何况何美人也不是第一次吃这两道菜，问题未必就出在饮食上。
幽草也一同安抚着她，皇后娘娘既已说明要彻查此事，定不会冤枉一个人。
然而秋巧却像惊弓之鸟一般，始终无法放下心来，最后拉着晚晴的衣袖，求她让自己留下。
晚晴不禁心软，毕竟还是个孩子，原本是该无忧无虑的年岁，却要在宫中担惊受怕。难得秋巧这样信任她，她也不忍心拒绝，于是便同意她留了下来。
秋巧很快便睡下了，后日便是祭奠，关司制又要晚晴在明日午时之前将绣好的礼服送过去。
好在如今幽草的身份特殊，因此行动上的限制也比以前少很多，加上文渊阁本就只有她一个人独住，所以她何时回去也没人知道。
不过要到亥时的时候，幽草还是被晚晴催促着离开了，而晚晴自己则接着赶工。
秋巧也睡得不安心，快到子时的时候被噩梦惊醒，见晚晴仍在赶工，便为她倒了杯热茶，又在她的催促下睡了过去。
原本晚晴打算绣完第十六朵牡丹的叶子后再睡，可却一下子困得厉害，眼皮格外沉重，竟趴在桌上睡了过去。
等她醒来的时候，已是第二天巳时。
还有两个时辰，就要把礼服送去给关司制过目。
看来是近日赶工太累，自己竟睡了那么久，好在秋巧即使叫醒了她。否则错过了时间，定会遭到责罚。
晚晴来不及吃东西，简单洗漱过后，又花了一个时辰的样子，绣完了最后的部分。接着急忙送过去给关司制过目。
申时的时候，秋巧被皇后娘娘传去问话，回来的时候脸上已不见忧色。原来一切已水落石出，是何美人不想去宗庙祭祀。因此便喝了腹泻的药物，谁知用量过度，才导致整个人上吐下泻，险些丢了性命。
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