刘家娶媳妇的日子到了。
夕阳把最后一抹明亮收了起来，刚才还金光灿灿的“名道堂”匾额失去了光辉。此刻，房间里只有程富堂和儿子宴秋。程富堂太师椅上坐着，水烟的香味在房间里蔓延，他眯了眼睛，难得这样的清闲舒适，儿子在跟前，他心里踏实。程宴秋忽然从腰间拔出一把枪，熟练地卸开，擦了起来。程富堂一惊，问宴秋：“拿着玩意干什么，放回去吧。”那是他当年买来防土匪的，南房里放十多年了。程宴秋不言声，擦拭干净装起来，别回腰间，抖了抖衣服，几步跨到爹面前，脚底下跪了，“砰砰”磕了几个头，一字一顿说道：“爹，儿子要干一件大事，回来了就是人，回不来就是鬼。您老人家不要难过，就当没我这个儿子。叫宴生回来，给您老人家养老送终，告诉他，我不跟他挣家业，这儿的一切都是他的了。”
程富堂握着水烟壶的手抖了一下，想说什么，嗓子里咕噜一声，再忍不住，老泪婆娑而下，看宴秋已经起身，穿起青布长衫，戴了那顶黑色礼帽，转身出了门。
程富堂太师椅上翻了几翻，终于站起身，脚下抖抖索索挪到门口，一手扶住门框，望着儿子矫健的身影穿过大院，消失在大门外，他眼眯神晕，感到累了，慢慢回到炕上，挣扎着爬上去，自言自语道：“这才是我程富堂的儿子。”
刘法孝几天前就收拾的头发，换上新的青绸长衫，套了一件大红夹袄，显得格外精神。天一亮，他就起身，前院后园转了一圈，查看院子洒扫得干不干净，看门口对联贴得端正不端正，问管家周奎：“娶亲的上路了吗？”周奎今天也把自己拾掇了一番，跑前跑后忙，竟是一夜没睡，连喝水的功夫都没有，这会刚消停一点，准备找地方迷糊一会，掌柜的问，他忙说：“早去了，估摸这会儿已到魏跛子家了。”刘法孝满意的点点头，又到后面儿子那边去，看儿子刘举义穿起了绛红团龙对襟短衫，黑色裤子，青面白底鞋，虽神色木讷，倒还像个新郎官样儿，心里高兴，催促众人手底下麻利着，“客人都要到了，门口怎么连张桌子不摆，连个茶碗都不放？”
周奎忙安排人去办，自己昏头昏脑回屋里躺一会。
刘举才昨天晚上就到了，来时带着两个随从，三匹高头大马嘀嘀嗒嗒进了村子，惹得村口几只挣食的狗儿“汪汪”叫，引得庄口上人啧啧称羡。刘举才堡子门口跳下马，丢下马鞭大摇大摆进了院子，大声喊：“把马喂了，千万别勒啃了饿着。”
周奎接着，高声答应道：“大少爷，我用上好的细料喂着，就是饿着了我也不能饿了它。”
刘家婚事办得排场大，亲戚们都来了，院子里搭起了帐篷，一色的红，映得屋顶上的青砖绿瓦都泛起红色的光，格外好看。大院里流水席摆了三四十桌。
抬新娘子的轿子停到门口，鞭炮声响起，刘举才陪着弟弟出来，都一袭猩红长衫。按照风俗，新娘子这天脚不能沾地，本来应该是刘举义抱新娘子进门槛，踩火盆，看他自己走路都不大利索，唢呐响得不耐烦了，刘举义还不去轿子里抱人，惹得看热闹的人都笑，刘举才着急，不管不顾的掀起轿帘，自己抱起新娘子往内院里走，喊刘举义跟上。
那边刘法孝亲自招呼客人，在席面上来回走，给大家劝酒。大家也争着给他敬酒，说一堆吉祥话，刘法孝高兴，见酒既饮，不一会儿醉意朦胧了，两只眼睛开始发呆，还不罢休，嘴里唠唠叨叨说个不停，抢着酒喝。刘举才安顿了新人，又去洗漱一番，换了行头过来帮忙，见爹已有醉意，叫人扶到屋子里休息，派人送了碗浆水过去醒酒，自己上桌子陪客人。
大家见是刘举才亲自上桌来陪，自是感觉风光，一时间席面上觥筹交错，热闹非凡。
开始下雪了。
夜色还是慢慢降临了，刘家大院里挂起了红红的灯笼，一溜烟排开来，照得满院子一色的红，雪花飘飘扬扬穿梭在红色里，血珠子一样叫人担心。
人渐渐少了，四月里的天气，还是叫人觉得冷。
两个人影乘着这一丝乱，悄悄钻进了新房，躲进了贡桌下。
到了下半夜，雪下得更起劲了。
第二天却是个晴天，厚厚的雪棉被一样盖在大地身上。
太阳洒满了一川，刘家人忙着准备回席，打发喜客们回去。
客人们都入了座，享受着满桌的丰盛酒席，等着新人来敬酒。
一袋烟功夫，还没见到新人的面。
刘法寿打发人去催，心里高兴，暗想：“谁说我儿子傻，也有不傻的时候啊。”
去叫的人回来了，说新房叫不开门。
刘法寿一脸疑惑，客人们有听见的，开始窃窃私语，刘法孝掩饰了着急，低声骂道：“蠢才，不会砸开门吗？”
有人拿着斧子进去了，刘法孝想想跟了过去。先拍了几把门，大声喊：“举义，我是爹，开门。”耳朵贴在门上听，里面有细碎的响声，等一会，还不见开门，旁边谁喊一声：“掌柜的，这边窗子开着。”他忙过去，窗户已经推开了，探头朝里看，顿时傻眼了，他看见儿子刘举义被绑着扔在炕角里，正在那儿挣扎，他大喊一声：“快砸开门。”
几个人进去，只看见刘举义被绑得结实，连嘴巴都堵上了，新娘子芳芳却不见了踪影。腥红绸子被面上踩满了脚印。
刘法孝只觉气上心头，要晕过去了。
周奎紧跟在他身后，急忙扶持着到椅子上坐下，喊道：“快去前院里叫大少爷来。”自己顾不得脱鞋，慌手慌脚爬上炕，三两下松了刘举义的绑，扯下塞口中的一块棉布。
能看出来，大概被憋屈的时间长，刘举义脸色已有些发紫，棉布刚扯下嘴，大口喘着粗气，眼睛四处茫然张望，看见了他爹，直愣愣扑过去，扑嗵一下趴在爹脚下，抱住爹的腿，张嘴“哇哇”哭叫起来，哆嗦不已，泪水混着鼻涕下来了。
刘法寿一把扯起儿子，喊道：“你媳妇呢？就是昨晚陪你睡觉的那个女人呢？”
刘举义一愣，想了好一阵子，清醒过来，回手抓住爹，喊叫：“我媳妇，跑了，跟人跑了。”
刘法寿刚站起来的屁股又坐了下去，使劲的抓住儿子的胳膊，大声喊道：“跟人跑了？跟谁跑了？啥时候跑的？”
刘举义被爹抓疼了胳膊，又见爹神情吓人，撇了撇嘴，要哭。
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