破烂家当的搬到山腰一眼窑洞里去，程家人开始收拾大院，堂而皇之住进了和家堡子。他想不明白的是，话散布出去了，下沟里刘家掌柜的却没一丝动静。他听儿子提到，见过程家掌柜的了，耀祖说，这人道行深哩，待人接物有礼有节，说话斯斯文文的，不卑不亢，神不露自威，色不形自重。老王头看不清事儿的深浅了。
接下来的一个消息，老王头就彻底睡不着觉了。
那天中午吃过饭，老王头屋里呆着闷得慌，叼着烟锅子上了关山，苜蓿地里下了一副夹子，一锅烟时间就夹住了一只野兔子，提手中掂了掂，沉沉的，觉得是个好兆头，哼哼着戏往回走，进了庄子，大老远看见儿子王耀祖一只脚踩在门槛上，一手扳着门框，扬起脸东张西望，一副慌急毛乱的样子，心中不喜，想耀祖这孩子怎么如此浮躁，毛手毛脚，没个站相，正要过去责怪几句，儿子已经看见他了，朝他眨一下眼睛，跳进了门，喊道：“爹，你来，有事儿。”他叨咕一句：“轻浮。”野兔子丢在屋檐下台子上，拍拍手走进屋子。
儿子已端来半盆水放到面前，老王头心里那点子气消了一半，想儿子毕竟有孝心，不枉费自己抓养疼爱一场，绷着的脸慢慢松弛下来，洗了手，问道：“什么事？这么慌急毛乱，告诉你多少回了，凡事要不喜形于色，端庄沉稳，要学和家大少爷的做派，山崩于前神色不乱，当日回回围了和家堡子，大少爷不慌不怕，到死都脸色安详，那才是大家风范。你怎么就记不住呢？脚踩着门槛什么样子？”
王耀祖红了脸，低声道：“爹教训的是，儿子记住了。其实儿子平时不这样儿，只是打听到一件要紧事儿，急着向爹说，等不到您老人家，就踩门槛上站高了瞭，再不敢了。”
老王头擦着脸，道：“这样就好，吃喝拉撒，行走坐卧，处处留心皆文章。说吧，什么事儿。”
王耀祖转眼忘了爹凡事稳当的教训，急急说道：“早上看见下河沟里老魏背着锯子斧头一应家当进了和家堡子，我悄悄溜进去问，老魏说是刘偏头打发他来的，给程家打家具。我听了惊讶，问他程家打家具，怎么是刘偏头请匠人，老魏说程家掌柜的昨天去下沟里见刘家掌柜的刘偏头了，还喝了酒，程家掌柜的离开时，刘偏头亲亲热热送上路，一直送到了石碑大岘，看得出两人亲密。我这就赶回来告诉爹，不成想爹上山去了。”
老王头脑袋有点晕，又摸出烟锅子吃烟，嘴巴吧唧得响。一锅烟没吃过，心里有了主意，对儿子说：“准备些礼品，晚上我去一趟刘家堡子。”
关山上杏花开放了，山野全是花的芬芳幽香，春天的气息浓烈得叫人醉。
天不亮时，三个身影走出老王头家门，向庄外走去，一人牵着一匹马。打头一人，正是老王头，余下两个人，一个是刘家堡子刘偏头族中兄弟，一人是刘家管家，过了葫芦河，三人上马挥鞭，马蹄声哒哒响远了。他们是朝着会州城方向去的。
那晚老王头揣着一个宣德炉进刘家堡子，刘偏头在炕头上和他说话。老王头的小九九刘偏头心里清亮，他不置可否，一个劲劝老王头喝酒，直到老王头拿出那个香炉，他才说：“程家跟和老五签字画押，光明正大，这官司咱打不赢。”老王头笑道：“别人打不赢，你刘掌柜的能打赢，八爷在县衙当差，那是响当当的角色，只要他老人家出面，程家早晚得搬出和家堡子。”八爷是刘偏头小叔，是县衙一名文员。看刘偏头还在犹豫，老王头说：“只要赶走程家，和家田产我跟你对半分。”
刘偏头叹口气，说道：“和家老太爷是个行善的人，可惜时运不济，人亡家破。唉，我不是贪他那几亩地，人无百年运，谁知道这事何时落到自己头上，积攒那么多田产家业干什么？且活一日乐一日吧。你去办，我不能出面，叫管家陪你去见八叔，成不成就看命运了。其实程家掌柜的人不错，懂礼节，你看，这黄铜酒盘是他前日送来的。呵呵，话说回来，他是外乡人嘛。”
老王头大喜，忙说：“谁说不是，他一个外乡人，敢抢占了和家堡子，骗得了关山良田，强龙还不敢压地头蛇哩。”话说过头了，忙打住，说还要连夜回去，收拾收拾准备进城去。刘偏头自然不留他，叫管家去送。
程家掌柜的很快就知道了消息，不等老王头进城，他骑上骡子，背了三碗上好的烟膏子出了和家堡子，当晚在会州城风雨楼设下筵席，请县衙洪师爷小酌，自然有姑娘来陪，洪师爷喝得天摇地动，搂着一个年纪轻轻的姑娘进里间小屋抽烟膏子，一会儿出来，满头满脸大汗淋漓，笑呵呵过来，拍着程家掌柜的肩膀说：“老王头他赢不了。”
第二天，在县衙西厢房里，县太爷过足了烟瘾，丢下一张判词，看戏去了。老王头急急抢过来看，看不到一半，眼前一黑栽倒了。程家掌柜的拿过来看，写着：“和家卖地，程家买地，你情我愿，王家诬告，打二十板子，轰出去。”
程家掌柜的再忍不住，哈哈大笑起来。
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