云华院里的情报，通过乐芸，源源不断的送往云舟那里。云舟交给福珞斟酌，一边还提点几句：“她想用棣棠配蕉花作桌上花，图的不过是鲜艳气派，你用数尺高的大蓟配翠菊、杜鹃之属，岂不稳稳压过她，左右那些花，外头先买些来，咱们家暖房里都养得住，慢慢搭配不妨。”“她想定五蝠捧寿的五彩白釉器，何如太狮少狮踏球献彩玲珑甜白釉，又含蓄、又喜洁，咱们家有，你去问。”复掐点家中几个做得好的厨子，是日常吃菜记在心里的，都叫福珞提早定下他们的空儿来，那天定要给大太太这桌做几个大菜，可不许推托腾不出手。
寿诞将近，乐芸又报告云舟，云华想买些茉莉花，因不在时节上，外头暖房薰出来的，造价太高，怕使豁了银子，在犹豫不决呢！
“小家子气。”云舟笑道，“她舍不得，我作姐姐的，难免帮衬一把。”果然拿出梯己钱，悄悄叫外头卖花的，只说有一批花着贵人订下，贵人又不要了，怕留着也是枯落，索性便宜卖给云华。
福珞不解，问云舟道：“表姊不害她也算了，如何反帮她？帮她，为何还要偷偷的？可太便宜她了！”
云舟笑道：“虽然不害她，实在却是在帮你。”
福珞讶声道：“如何是帮了我？”
云舟颇有些恨铁不成钢的样子，问道：“你说她买这些花，是做什么呢？”
“席上添香啊！”福珞道，“一团团茉莉添香，多么雅致，从没见人摆过。难得她怎么想得出来。”云舟眼神并不认同，福珞声音越说越低，转念一想，忽想通了：“哎呀！吃这顿饭，又是大鱼、又是大肉的，各种大菜香味。跟清雅花香一冲混。南辕北辙，怎生尴尬？原来不是前人放着这好主意不想，却是本不该用的！吃大菜，席上本不能近着人用茉莉、丁香、龙涎之属。”
“你总算知道！”云舟点头道。“我等虽不害人，她要自往绝路上走，也犯不着拦着。珞儿。”暖融融拉她手道，“你心地太宽诚，我总怕你会吃亏呢！”
福珞一团感动：“表姊说得是！”一发听信云舟。
云华屋里。传出的命令渐渐多起来，一下子问酱油、一下子问水果、一会儿订蒸笼、一忽儿又叫拿一摞椅褥子来。乐芸报说，云华只在簿子上乱涂，翻来翻去，咬着笔头给命令。云舟便哂笑：这算什么呢？急昏头了么！一个劲儿捣鼓这些有的没有的，却不去抢做大菜的好师傅、不挑块锦上添花的好桌布！不由得不把云华看得很轻。老太太寿宴那天，老太爷谢小横要来。太守家的几位夫人也要来，云舟自己也要费尽心思琢磨自己那天的打扮举止。也就不把很多精力放在云华那边了。
老太太寿辰是十二月十三，不是正十大寿，老太太吩咐了，不准大作，十三号一早才准拜寿，最多唱一天的戏，多了，她不依！
十二号早晨，鸡才叫，云华已经起来了，太阳未升，已经传下好几条命令去，拘了好几个家人媳妇在岗，自个儿浅描眉、淡梳妆，毫无奢糜之嫌，却额边特拈了丹鹤鸣松的花钿，露出喜庆意思，看曙色不迟不早透了红，叫洛月捧好小盆，往老太太这边来。
老太太原未起，正在床沿挨磨，碧玉挡云华道：“姑娘请宽坐，老太太即刻便起来。”
“烦碧玉姐姐回奶奶一声，”云华恭敬道，“孙女儿捧来这东西，就是伺候奶奶盥洗的。”
老太太听得，果然好奇，便叫进来。洛月弯腰奉棉草暖好的小木盆在老太太床边，云华亲自掀起盖子，原来是一盆暖水，水色清澄，不见加了什么，却有一股透鼻的馨香出来，仿佛是四月天春月融动。老太太惊喜道：“茉莉？”
云华笑着点头，要卷袖子，碧玉忙替她挽起来。云华便亲自伺候老太太沃面。老太太畏寒、又怕烫，这一盆水暖得正正好，含笑看一眼云华的打扮，沃了面，呼出一口气：“这必是茉莉香精，否则无以这样清浓。”
“奶奶真懂行！”云华赞道，“果然是茉莉蒸出来的香精油。那样一大桶，只蒸出来两滴，正好滴在这水里。”
“奢享太过了。”老太太责备道。
“好叫奶奶知道，”云华忙道，“孙女儿为明日采买得用东西，正好听说这档花因客商脱节不凑，档主情愿便宜发放，一时也没人肯要他这许多花，孙女儿便动官中的钱，兜回来，借着蒸面饼的火，一并蒸了，好给奶奶这边来。”说着笑倒在老太太怀里，“孙女儿难得掌权，不借这个方便给奶奶奢享，掌权做什么呢？”
老太太点着云华的嘴，笑向碧玉道：“瞧瞧这小蹄子！才能掌了多少权呢，就把花油刮来，若把家交给她，怕她不把骨髓都吸空了！”
云华扭动不依道：“云华虽小，也晓得怀橘遗亲的哩！前贤吃顿饭偷两个绿橘下来，人都夸他，云华一学，怎么就错了么？明明心是一样的嘛！”
老太太“嗬嗬”笑道：“就信了你，心是一样的！”又问，“明天给你办的，只有一桌，要搁碧玉手里，是做熟的，你这样小，又是头一遭，怕为难了罢？”
云华答道：“孙女儿遇事多问嫂子大娘们，几天里懂了从前几年不懂的事，自觉长进不少，还是心慌，只怕把肉糊了、酱翻了、椅子倒了，没说的，带一桌娘亲姨娘哥哥妹妹们，都来吃奶奶的！只盼奶奶看在今早一盆花香的份上，旁人不管，先留一碗饭给孙女儿，别叫娘亲姨娘哥哥妹妹们拥上来抢光了，落得孙女只有舔空碗的份！”
老太太一头听，一头笑，听到她真的伸出舌头舔碗。笑得直叫碧玉揉胸，伸着手指云华道：“到那时，我把你这小猴头拆了喂你们那一桌去！叫你也知道些担待呢。”
洛月在旁边收拾水盆，低头抿嘴也笑。老太太又同云华谈了几句，催道：“有得你好忙呢！你大病又才好，忙里偷闲也该将养些。别老耗在老太婆这儿。去罢！”云华告辞出来，遇见福珞云舟等人，行了个礼，云舟脸已变了。
云华回去。照着簿子，一件事递着一件事吩咐下去，提前该先蒸、先摆、先切、先攒的。巨细靡遗，件件到位，有个媳妇感慨道：“亏我在这里做了这么久！哪怕从没做过。光听六小姐摆布，一件件也能通下来了。六小姐这等细致清爽劲儿，简直像是——”怕不吉利，没说下去。简直像是明珠在时一般。
云舟有些坐不住了，在十二号晚上，到底寻了个空子，硬叫乐
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