大陆历１５９８４年 ９月
清晨，杜克庄园厨房里，曼蒂哼着小曲切着小香猪肉，把猪肉洗洗的切成小条，加盐、黑胡椒、干薄荷腌起来。锅里咕嘟嘟的煮着猪骨汤，热气蒸腾起来，形成淡淡的薄雾。
“见鬼。”曼蒂暗骂一句，伸手推开窗子，水蒸气顺着窗子飘出去，夹着猪骨汤的香味飘向远处的田野。早起的农民扛着农具，打着哈欠走向自家的田地。要趁着太阳还未毒辣，早早的浇水、除草。９月的奥尔加大陆还带着夏日的余温，中午的太阳是很灼热的。
腌好猪肉，曼蒂戳了戳昨天发好的面团，抓出一块在面板上揉搓。“曼蒂姐姐。”一个小身影急急忙忙的跑进来，手里不停的往身上系着围裙。
“哼，小子，你睡死在床上了？”曼蒂斜眼看着战战兢兢的小男孩。
“不，不是，你听我解释，曼蒂姐姐。”布鲁克利鼓起勇气，偷眼看着这个让他又爱又怕的半兽人姐姐。
曼蒂把面团“啪”的扔到面板上，身后的粗尾巴一甩抽到布鲁克利屁股上。布鲁克利身子一抖，又咬牙坚持住没有逃跑。曼蒂“嘿嘿”笑着，用沾满面粉的手拍拍布鲁克利的脑袋。“行啊，小子，胆子果然变大了。杵在这干嘛？啊？还不快打水回来洗菜。再磨磨唧唧，你当老娘不会撕了你？”
曼蒂话音未落，布鲁克利一下弹起，抓起墙边的水桶冲了出去。跑出门外的布鲁克利暗自吁了口气，曼蒂姐姐太暴躁了。果然是半兽人中的豹女啊，发起火来真吓人。
这边曼蒂瞅了瞅贴在墙上的菜单，把手里的面团揉成一个个长条，再盘起来。拽过摸了黄油的铁盘，把盘成辫子状的面团摆上去。再细细的涂上一层掺了蛋黄的黄油，塞进魔晶烤箱里烤了起来。
“嗯，还是有钱人好啊。多么方便干净的烤箱，真是居家必备的良品。”曼蒂念念叨叨的，重新从面盆里捞出一块面，揉搓起来。
杜克庄园是杜克家族的祖产，世袭２０００年左右的杜克伯爵是特尔蒂卡王国的年轻贵族，现今的杜克家族成员就住在这个有６０个卧室的庄园主屋里。
主屋分成两部分，呈“７”形。杜克伯爵住西边，他的儿子同孙子们住在东边。而此时的杜克子爵凯希·杜克正躺在卧室的床上，耳朵旁是妻子的喋喋不休。
“亲爱的，爸爸来信怎么说？他真的找到罗丝的女儿了？”哈莉特子爵夫人坐在梳妆镜前，看着镜子里的丈夫。
凯希闭着眼睛，嘴里“嗯”了一声。昨晚罗曼丽夫人俏丽的脸庞还犹在眼前，可惜这个女人太贪财，真可惜她那一身好皮肤。
“那个孩子叫什么？露西还是别的什么，真是个小讨债鬼。爸爸是怎么想的，带个连自己父亲都不知道是谁的私生女。真当她是杜克家的外孙女么，她也配。”
“怎么说，她的母亲也是我妹妹，夫人。”凯希听到妻子的抱怨，只得打起精神劝阻。
“哼，说什么妹妹，你们又不是一个母亲。难道只有我一个人看到爸爸对你妹妹的偏心？”哈莉特撇撇嘴，不屑的摘下大大的宝石耳坠。
“不管怎么样，下午爸爸就回来了，见见再说吧。亲爱的。”
“要我说，爸爸就是偏心你妹妹，如今连没名分的私生女都接回来了。”哈莉特散开头发，套上侍女放在一旁的睡衣，躺到丈夫身边。
“快睡吧，晚饭时可千万别提什么私生女的事情。爸爸的脾气可不是好的。”凯希不放心的嘱咐自己唠叨的妻子。
“知道啦，我是没有脑子的蠢女人么。”
“那就好。”
杜克庄园里，彻夜参加舞会的杜克子爵夫妇进入梦乡，糜烂的贵族生活可小小的窥其一角。
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距离杜克庄园不远的布卢拉镇上，莉斯正坐在驿站外的长凳上，瞧着人来人往的街道。今天清晨，莉斯跟随外公尼克勒斯到达了最后的驿站。尼克勒斯放下行李和莉斯，独自进入了某家店铺，跟毕恭毕敬的店长说着什么。
“哎，伟大的旅行生活，我就要离你远去啦。”莉斯嘟嘟囔囔的，伸手在装食物的包裹里翻找。“我真想做个生活在旅行之路的流浪者啊。”咬着摸到手的鲁鲁果，莉斯缅怀着即将远去的岁月。
２个月的旅行生活，是短暂的。莉斯随着外公仅仅从马斯洛王国翻越大山脉，来到特尔蒂卡王国靠近大山脉的小镇而已。而这旅行的２个月又是足够漫长的，长到陌生的祖孙俩经过了相认、相识、相知。从互不相干的陌生人，摇身一变成为感情深厚的亲人。
莉斯不由感慨，果然是血浓于水啊。
看着伟岸英武的尼克勒斯，莉斯星星眼的想，还是亲外公好啊。标准的大百科，有问必答的大百科。也不会因为问题多就视我为洪水猛兽般的异类，尼克勒斯万岁。
而这边正安排自家下人工作的尼克勒斯，感受到莉斯的视线，看向乖乖坐着等他的小外孙女。不愧是罗莎林德的女儿，又听话又可爱，还很懂事。就是话多点，问题多点。不过也是，长这么大也没个亲人在身边，可怜的小丫头。
顺着自家公爵视线看过去的某店店主，人精的拍马屁。“是大人的孙女么？真是个漂亮的小姐。”
“哈哈，是啊。马车安排好了没？”伯爵大人喜笑颜开。
“准备好了，大人。您现在就要出发么？”深得伯爵心的店主回答自家大人的问题。
“嗯，好。把马车赶过来吧。”
“是的，大人。”
莉斯鼓着两腮嚼着嘴里的鲁鲁果，样子像个吃谷子的仓鼠。一辆漂亮的马车被两匹棕色的马拉着，踢踢踏踏的停在眼前。一个身着罩衣的马车夫从驾车位上跳下来，对着莉斯行礼。莉斯忙咽下嘴里的果肉，冲着马车夫点点头。
“日安，小姐。我是伯爵大人家的侍从，请上车，行李交给我就行。”马车夫说完，拉开装饰着伯爵徽章的马车门，拉出脚踏。莉斯用手帕擦擦手，提着裙子要上马车。
还未踩到脚踏，莉斯觉得腰间一双大手把她抱起，塞进了马车。莉斯坐稳后，尼克勒斯就钻进马车，坐到莉斯对面。外面的伯爵侍从忙忙碌碌的把他们的行李搬上马车后的行李架，一会马车就缓缓跑起来。
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