“外公，我们什么时候能到。”莉斯打量着马车内部，不愧是伯爵家的马车，果然豪华。跑起来比破旅行马车稳多了，舒服啊。
“两个小时就到了，莉斯。”尼克勒斯舒服的坐在马车软垫上，看着外面不断变换的景色。“睡会吧，小甜心。到了我会叫你，晚上你就见到舅舅他们了。”
“我有舅舅么？有几个？”莉斯好奇起来，怎么忘记打听外祖家的成员了呢。
“呵呵，晚上你就知道了。睡吧，莉斯。”尼克勒斯打开一个暗格，拿出一个小薄毯子盖在莉斯腿上。
莉斯打了个哈欠，靠在马车壁上。昨天赶了一夜的路，睡在旅行马车里，实在不舒服。现在有这么舒服的马车，还是好好补补觉，晚上才是八卦的重点啊。莉斯揉揉眼睛，沉沉的睡了过去。
再次醒来的时候，莉斯已经躺在床上了。
莉斯坐起来，打量着房间。一张四角带柱子的大床，挂着粉色暗金花纹的帐幔，床尾放着一个两侧有扶手的长软凳。暗红的墙纸，米黄菱形花纹的地砖，床前铺着厚厚的米色长毛地毯。房间是长方形，西、南两面共有３扇落地大窗户，挂着同帐幔一样花色窗帘。大床放在南面两扇窗户之间，一边一个床头小柜。西北角是一个壁炉，壁炉前放着一个长长的软榻。门在东北角，东南是一个大衣柜，靠北侧放着一个五斗橱。剩下的西北角斜斜的摆着一个梳妆台。
莉斯一下子跳下床，兴奋的到处乱摸。真是豪华的卧室，全套的实木家具，太奢侈了。莉斯摸完家具，挨个的跑到窗子前向下张望。这个房间大概在２层，下面是铺了石板道路的花园。
“咔哒”一声，莉斯扭头看见尼克勒斯站在门口。莉斯欢快的跑过去，一下抱住外公。尼克勒斯把莉斯抱起来，放到床边。“睡醒了？莉斯。”
“是啊，外公，你都没有叫我呢。不过，这里好漂亮啊，是你家么？”莉斯扮年幼约扮越顺手，几乎都成了真正的３岁小姑娘。
“这是杜克庄园，也是你家，莉斯。”尼克勒斯朝门外招了招手。“进来吧。”门外闻言走进来一个年约２２、３的侍女，侍女穿着一水纯黑的连衣长裙，露出里面的立领白衬衣，七分袖口收的紧紧的，外罩着一个带花边的白围裙。
莉斯呆了一下，似乎有点制服诱惑啊。果然贵族什么的，是猥琐的一群啊。
“莉斯，这是玛希，你妈妈之前的贴身侍女，以后由她来照顾你。”伯爵大人介绍着新上任的保姆。
“日安，莉斯小姐。我是玛希，很荣幸为您服务。”玛希神色激动的行礼。
“嗯，这就交给你了。”伯爵大人吩咐完下人，低头吻了下莉斯的额头。“一会让玛希带你去餐厅，别乱跑。”说完就开门走掉了。
“莉斯小姐，请跟我来，我带您去涮洗室。”
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杜克庄园一层有个大大的餐厅，长长的餐桌铺着洁白的桌布。家传的银质餐具擦得雪亮，细腻的瓷器在几个炼金魔法灯的照耀下闪着柔和的光泽。在这里，莉斯见到了与她又血缘关系的外祖家其他成员。
凯希·杜克子爵是她妈妈同父异母的哥哥，唯一的哥哥，也是莉斯的舅舅。小杜克３４岁，体格强壮，相貌极似他的父亲尼克勒斯。一样的棕发，蓝眼睛。亲切的夸赞了莉斯的棕头发，并掏出手绢沾着眼角，表达对妹妹罗莎林德的思念。
莉斯的舅妈哈莉特·杜克子爵夫人则热情许多。莉斯出现在餐厅门口，就被舅妈旋风般拉近怀里，摸了眼睛摸鼻子。泪水夸张的从眼中不断滚落，一口一个“甜心宝贝”的喊着莉斯。好似莉斯是她失踪多年的亲生女儿般。
好不容易摆脱要把她融化的舅妈之爱，莉斯的两个表姐一个表哥就闪亮登场了。相较于两个大人，莉斯对这三个“哥哥姐姐”的反应颇为欣慰。舅舅的长女，莉斯的大表姐佩格·杜克男爵小姐，比莉斯大６岁。９岁的贵族小姐已经有了美貌的端倪，骄傲的男爵小姐礼貌又不失傲慢的表达了对莉斯的欢迎。舅舅的次女，二表姐吉玛·杜克男爵小姐，比莉斯大４岁。吉玛没有姐姐的美貌，但是个娇俏柔弱的小姑娘。她随着姐姐同样表达了对莉斯到来的欢迎。剩下杜克家唯一的孙子，舅舅的三子奥利尔·杜克男爵，大莉斯３岁。相较于这个面团子般的表妹，他更喜欢餐桌上的食物。
相见欢的初次见面之后，莉斯同外祖家的亲人们坐在了那个大大的餐桌旁。尼克勒斯坐在主座，左手边是儿子、儿媳和孙子，右手边是外孙女和两个孙女。
多年后，莉斯仍对这个异世的第一次正式家庭聚餐唏嘘不已。贵族的礼仪和对贵族本身言行的约束，确实赋予了贵族们优雅的举止，彬彬有礼的态度，以此可以随时达到貌合神离的最高境界。使得这次本身并不被期待的聚餐，得以和平和谐平稳的进行下来。
无论在心底如何腹诽，至少表面上是极其和谐，极其富有家族温情的一次成功聚餐。
异世的贵族大门，第一次在莉斯面前敞开。
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