建武十七年六月廿九，临淮公刘衡薨，赐谥曰“怀”。
按照《周书》中对谥号的解释，“怀，思也，慈仁短折曰怀”。《尚书》记载，“传以寿为百二十年
，短者半之，为未六十；折又半，为三十”，然而我的衡儿却仅仅活了三十年的十分之一。
我整日以泪洗面，夜里躺下也像是一直都醒着，白天醒着时又像是在做梦。起初几日，我连身边的人
都不大认得，恍惚中似乎看到刘秀带着刘阳、义王等一干儿女站在我面前，那些孩子抱着我不是哭就是叫
，但到底说了些什么，我却都记不起來了。
按照风俗，夭折的孩子置于瓮棺，不入成人墓穴，仅得一席之地丛葬于家族墓室之间。刘秀的先人皆
安葬在老家章陵，所以不只太常、宗正赞同将刘衡的瓮棺迁往章陵安置，就连皇后也表示暑热夏季，宜及
早迁葬。
等我恢复清醒，在众人的宽抚下勉强打起些精神时，刘衡的丧葬事宜已经安置妥当，因为是殇亡的小
孩子，所以即使是临淮怀公，也并不值得大操大办。丧仪办得极为低调，派了些人把孩子的瓮棺带去章陵
安葬，这事就算了了。
整个夏天，我待在寂静的西宫里沒有迈出大门一步，每天都在那里痴痴的想，所谓的丧事根本沒有存
在过，所以我的衡儿指不定还在宫里某个地方跟我躲着猫猫，等我去找他……找到他的时候，他又会像以
前一样，扯着我的胳膊，用那口齿不清的语调对我说：“娘，再玩一遍！我们再玩一遍……你还來找我，
好不好？”
这段时间，皖城被叛民李广攻陷，刘秀不得不抽身忙着调派虎贲中郎将马援、骠骑将军段志率兵前往
讨伐。这场战事一直拖到九月，才总算以攻破皖城，斩杀李广的结局告终。
刘衡的死只在朝廷内外掀起了一点涟漪，但遵循兄弟悌礼，本已提上议程的皇太子成人冠礼因此暂缓
延后。刘衡死后百日，宫内上下除服，那点小小涟漪终于扩散淡化，朝廷内外恢复如常。
除服后，还是纱南提醒我，应该趁着这个时候将陈敏的婚事给办了，毕竟已经拖了好几月。我也知道
这其实是纱南好心，希望我能找些事做，分散些思子之情，不至于每日待在宫里胡思乱想。
我欣然默许，于是礼家纳征，下了十万钱做聘礼，婚礼的日期也定了下來，就选在十月初三。可真到
了那一日，刘阳却突然跑來告诉我，陈敏不见了。
据刘阳描述，打从前天便沒有人再见过陈敏了，平时她在跟前服侍，除了出入更衣间，她都遵从我的
指令，不离刘阳左右。陈敏失踪后刘阳虽然觉得奇怪，却并沒有惊动外人，等了一日仍不见她踪影后，还
曾派人來我宫里问过纱南。只是他们暗地里将皇宫搜了个遍，也沒找到陈敏的踪影。
眼看日已中天，我万万沒想到这场婚礼进行到此，竟然会搞成新娘落跑收场，不由又气又急：“她这
是在胡闹什么？
纱南急忙按住我：“她不是爱胡闹的女子，贵人应该信得过她的为人。”
我虽病愈，到底体虚，一时间火气上來，胸口竟觉得发闷，仍是忿忿难平：“传辟邪令，若是皇宫里
头找不到她，那就翻遍全城，即使掘地三尺也要把她给我挖出來！”
我说的也是一时的气话，当时只考虑到婚礼无法如期举行，沒法给礼家一个交代，所以特别恼火。哪
知一语成谶，翌日有影士回报已找到陈敏的下落，纱南一大早就急匆匆的离开了西宫，一直忙到晌午才回
來。
“人呢？”
纱南的脸色不大好看，杵在门口半天也沒答复一句话。
我不禁來气：“怎么？她不敢來见我了？既然做得出，又岂会怕我责骂？她若是不想嫁给礼震，当初
大可直接……”
“她死了。”
我一愣，底下的话尽数噎在喉咙里。
纱南双手握了握拳，抬头又重复了一遍，字字清晰：“陈敏死了！”
“什么？”我倒吸一口冷气，简直不敢相信自己的耳朵，“死……了？怎么……怎么回事？”
“辟邪令下，全城影士搜寻，最后在广阳门附近的一口水井中找到了她……”
我又是一震：“水井？”
“是！井水源自洛水，井口窄而井腹深，若非陈敏会些武艺，临死用刀钉入井壁，使自己悬于井中，
她的尸身一旦沉入井底，任是影士再有通天彻地之能，只要洛水水位一日不退便始终难以发觉。可真要等
到井水下降，尸身只怕也早化作白骨了。”
我忽然觉得纱南是在讲一个离奇的故事，而不是在描述陈敏的悲惨遭遇。纱南虽然面色发白，可讲解
的每句话每个字都异常清晰，丝毫沒有掺杂个人感情，这个时候的尉迟纱南看上去是如此陌生，那种坚忍
冷漠的表情，已经不再是一名普通宫女，而是变身成了一名死士。
我突然意识到了事情的严重性，能让纱南有如此表现的，必然事关重大。陈敏的死透着蹊跷，这件事
绝对沒有那么简单。
“说下去！你们都查到了什么？”我站起身來，声音不由自主的开始颤抖。
也许，陈敏之死只是个引子，由这个引子开始，将牵扯出一长串触目惊心的内幕。
“陈敏失踪后，我们在东海公的寝宫外找到一些打斗的痕迹，循着那些细微的血迹，一路追出皇宫，
最后猎犬把我们带到了广阳门。陈敏有令在身，需不离东海公左右，不可能贸然追敌出宫。那口井位于广
阳门附近，地处偏僻，却也不是无人取水的废井，她在落井之前显然还活着，也不可能是自己要跳井寻短
见。所以，父亲与众位叔伯分析后，认为对方劫持陈敏出城未果，最后就地将她推落井中灭口的可能性最
大。”
我抿紧唇不出声，纱南飞快的瞟了我一眼，继续往下说：
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