水很甜，清凉的井水，喝下去肺腑间一阵清爽。
老妪接了碗，老翁忙笑道，“公子一定还没用过早饭吧，恰好小女刚煮了些粥，公子随便用些可好？”
有粥喝当然比吃包袱里的干粮好，然而喝了人家的水还要吃人家的饭，我总觉得有点过意不去。
我赧颜道，“那怎么好意思……”
老翁忙笑道，“公子何必见外，寒舍简陋，没什么东西可招待公子的，公子不要见责才是。”
他这么热情，我若再拒绝，实在是太不近人情了。
于是，我便留下来吃早饭。
热腾腾的白粥和白馥馥的馒头端了上来，端粥的是那个活泼可爱的小姑娘。
她一袭碎花布的裙衫，梳着双丫髻，那一双灵动的眼，仿佛一汪活泉。
我见了她，不禁赞道，“老伯真是好福气，生了这么个灵巧的女儿。”
老翁脸上泛起骄傲的笑来，“公子见笑了，小老儿夫妻俩，五十岁上才得了这么个女儿。”
老来得女，又如此乖巧，自然是视若掌上珍。
小姑娘盛了一碗粥，放在我面前，老翁示意我道，“公子，随意用些粥吧。”
我道声了“谢谢”，用完粥，又吃了两个馒头，我便要起身告辞。
我自怀中摸出一两银子，对老翁道：“承蒙老伯盛情，这点银钱，还请老伯收下。”
老翁见我要给他银子，原本柔和的面色突然沉了下来，“公子这是何意，小老儿虽穷，也不至于贪图这点银子。”
我以为他是嫌钱少，不由得红了脸，讪讪道，“出来得急，带得不多。”
老翁却道，“公子误会了，小老儿不是嫌钱少，不过些粗茶淡饭，哪值些什么银钱，公子付钱，岂不是小看小老儿了？”
我见他如此，只得收了银子，“如此在下就却之不恭了。”
老翁这才面色转和，看着我道，“如此甚好，甚好。”
受了人家的恩情，不问人家姓名总是不好，于是我问道，“敢问老伯贵姓？”
老翁似乎十分高兴，道，“小老儿姓崔。”
他又指着他的女儿道，“小女莺儿。”
小姑娘转动着一双活泼泼的大眼睛，全身上下都有一种空灵的气息，莺儿这个名字，于她真是极切合的。
见我看她，她也看着我，咯咯笑道，“你姓什么，叫什么？”
老翁忙瞪她一眼，“莺儿不得无礼。”
莺儿却并不害怕，依旧转着水灵灵的眼珠看我。
我姓什么？我只知道我的母亲是艳初容，却不知道我的父亲是谁。
于是我只得道，“在下艳流霞。”
莺儿小脸上突然泛起一抹玩味的神色，她想了想，拍着手道，“难怪你长得这么俊。”
我实在有点不明白这小姑娘的逻辑，长得好看跟名字有关系吗？
我待要告辞，她却又道，“你长得这么俊，你阿娘一定也很俊。”
我心上一滞，老翁见我面上不自在，忙呵斥道：“小丫头片子，还不快下去帮你阿娘喂鸡。”
莺儿努努嘴，讪讪地去了。
我便向老翁道：“老伯，在下还要赶路，就此作别了。”
老翁和气地道，“公子要赶路，可有马匹代行？”
我正缺一匹马，便道，“还没呢，准备往前面镇上买一匹。”
老翁忙笑道，“何必要等到前面镇上，村子里的马夫张三改行进城卖烧饼去了，这不，前几天就寄存了一匹马在小老儿这儿，托小老儿十两银子卖了，公子若不嫌弃，买去代步又何妨？”
告别了崔氏夫妇，骑着那匹十两银子买来的骏马出了村落，本少爷一方面感叹天水朝的民风淳朴，一方面又觉得这趟出门，运气实在不错。
那个什么神算曲灵风竟然说本少爷此行凶多吉少。
什么狗屁神算，见鬼去吧！
“驾！”
本少爷一挥马鞭，长鞭一甩，策马奔腾，一路往北而去。
☆
在马上疾驰了一天，日暮时分，驻马前瞻，只见城郭粉牒，一曲护城河，蜿蜒而下。
小城，在夕阳之下，分外绚丽嫣然。
驰马进城，只见柳巷花衢，坊肆林立。站在桥上仰望红楼，更是满楼红袖，花枝招展。
有那艳丽的女子，倚楼含颦，顾盼多姿。这一条巷，竟然是城中青楼聚集之地。
我待要掉转马头，另觅一家客栈歇息，却听红楼碧瓦之间，隐隐地传来一阵古琴之声。
有女子在清唱，歌喉窈窕深宛。
“春草莫兮秋风惊，秋风罢兮春草生。绮罗毕兮池馆尽，琴瑟灭兮丘垄平。自古皆有死，莫不饮恨而吞声。”
我不由得勒马细听，那是一曲《别鹤操》。
当初在南唐馆赛花台上，苍雪苔影一边弹奏这首曲子，一边吟唱《恨赋》，一边用杨柳春风剑舞沉鱼落雁剑法，实在惊为天人，让人想忘记都难。
如今这弹琴啸歌的女子，又是何人？
我牵马走到楼下，红木扎着绸花的匾额上，刻着“天香楼”三个红字。
鬓边插着一朵芙蓉花，滚圆身材，浓眉大眼的老鸨扭着浑圆的屁股连忙谄媚道，“公子，可是看上了楼里的哪位姑娘了？”
满楼的姑娘都在向客人们招手，大概这个老鸨以为我是被其中的一位吸引。
“弹琴的那位。”
老鸨听到我的话，挤满肥肉的脸上先是一愣，旋即便眉开眼笑道，“公子真是有眼光，香罗可是我们这里的花魁呢！”
实在不想再面对这个脑满肠肥的老鸨，我掏了一锭银子，塞到她手上，“带本少爷进去，本少爷要见见她。”
老鸨一见银子，双眼立即大放光彩，连声道，“公子里面请，里面请。”
她在前面带路，我在后面跟着，跟着她上了刷了红漆扎着彩绸的楼梯，到了二楼拐角处一间厢房。
老鸨推开红木雕花的木门，向内喊道，“四儿，叫你家小姐出来接客了。”
她又转过身，让开一角，谄媚道，“公子进去吧，进去吧。”
房间
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