斗也是从彭城西面的萧县打响的。由于攻其不备，加上骑兵打步兵的优势。所以，项羽只用了半天时间就将刘邦五十六万大军的建制完全打乱，刘邦几十万大军溃不成军，完全成为败兵（兵败如山倒）。
刘邦狼狈到只有一个夏侯婴（滕公）为他赶车，一路狂奔，后面是几千名楚兵在追击。
项羽这场大战打得非常精彩，丝毫沒有一点点匹夫之勇的味道！由于史书记载的缺失，我们不知道项羽如何指挥这场战斗的。但是，有一点可以肯定：彭城大战是项羽军事指挥艺术的天才显现。这种军事指挥艺术，一是表现在攻击方向的选择（选择了刘邦意想不到的西方），二是表现在战争的突发性，三是表现在充分发挥骑兵作战的优势。
这里哪里有一点“匹夫之勇”呢？明摆着是项羽指挥他的三万骑兵，摧枯拉朽般地收拾了刘邦，彻底打破了刘邦的迅速灭项之梦，也使刘邦第一次领略到项羽的军事才干。不仅刘邦对此战印象极深，刘邦的士兵也领教了楚军的剽悍，后來汉军一见楚军，特别是一见项羽率领的楚军就心怯胆战，不能说和彭城之战沒有关系。
刘邦原來是速胜论者，满心想的是一举灭项，统一中国；彭城之战使他清醒了。可见，彭城之战多么重要！项羽彭城之战的军事指挥艺术成为中国军事史上以少胜多的一个著名战例。
最后，我们看看荥阳会战。这场持续两年多的楚汉之战，是刘、项两人成败的关键。而在荥阳会战中，荥阳、成皋一直是双方争夺的重中之重。项羽虽然是一尊战神，但是，打成皋项羽这位战神的神勇并沒有发挥出來。一夺成皋打了整整一年，项羽一直找不到突破口。最后，项羽抓住刘邦的软肋，集中攻打刘邦的粮草线，这才打得刘邦喘不过气來，仓皇出逃。
无论项羽打得顺手还是不顺手，项羽都沒有逞匹夫之勇。最终一夺成皋也是点准了刘邦的死穴――后勤生命线，而不是项羽手持利刃突入刘邦大营，杀得刘邦溃不成军。如果项羽真是逞一人之勇，一人冲入刘邦大营，大展拳脚，那我们倒真要对项羽刮目相看了。断了军粮的刘邦最后让纪信装扮成自己，吸引楚军的注意力，自己则从另一城门逃了出來。
二夺成皋是项羽强攻荥阳，刘邦军团不敌项羽军团的勇猛，只好与夏侯婴两个人逃出了荥阳。二夺成皋靠的也不是项羽的匹夫之勇，靠的是整个项羽军团强大的战斗力。
如果非要找项羽的匹夫之勇，那么，下面这段文字或许可以作（做）个例子：“项王谓汉王曰天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳。愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。汉王笑谢曰：吾宁斗智，不能斗力。汉有善骑射者楼烦，楚挑战三合，楼烦辄射杀之。项王大怒，乃自被甲持？挑战，楼烦欲射之，项王?目叱之，楼烦目不敢视，手不敢发，遂走还入壁，不敢复出。汉王使人间问之，乃项王也，汉王大惊。”
这是史书记载中可以称之为“匹夫之勇”的一段文字。细读此段文字，人们仍然可以发现，项羽要和刘邦决斗，亲自披甲上阵，瞪眼大吼，主要是政治幼稚，其次是急躁易怒。项羽并沒有因此独闯汉军大营，也沒有不顾个人安危，瞎闯一阵。
既然如此，韩信为什么说项羽是匹夫之勇呢？
要回答这个问題，我们不妨重温韩信批评项羽的一段名言：“项王喑?叱咤，千人皆废；然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。”
在这段名言中，支持韩信评价项羽“匹夫之勇”的有两个理由：一是项羽夺人心魄的吼声；二是不能任用贤将。项羽叱咤疆场的勇气无人可比，但是，这并不能说明项羽就是“匹夫之勇”。细读这段名言，其实，韩信主要是认为项羽“不能任属贤将”。
这番话是韩信从项羽手下跳槽到刘邦帐下后所说的。韩信所说的“不能任属贤将”应当主要指他本人。项羽不能慧眼识英雄，特别是不能识别韩信是这一时期一流的军事家，的确是项羽的一大失误；但是，我们不能忘了，刘邦也沒有看出韩信是人杰啊！韩信在刘邦手下先是差一点被杀，后经夏侯婴救下，并推荐给刘邦，刘邦也沒有信用他。即使萧何推荐了韩信，刘邦也只是看着萧何的面子打算给韩信升升官。但是，这种升官并不是刘邦重用韩信，而是为了不驳萧何的面子，以免萧何走人。
据此而言，项羽不识韩信，刘邦也不识韩信。韩信大概推销自己的工作做得不好，否则，项羽、刘邦都不能认识韩信的真正价值。其实，夏侯婴、萧何认识韩信，也只是在和韩信交谈后才认识韩信的价值的。为什么项羽、刘邦不能和这位军事奇才谈上一番话呢？
因此，韩信以项羽“不能任属贤将”为由，指责项羽是“匹夫之勇”，已经偏离了《孟子》中有关“匹夫之勇”的原始意义，也和今人理解的“匹夫之勇”有区别。因此，韩信批评项羽“匹夫之勇”有两个问題：第一，韩信所说的“匹夫之勇”已不是孟子所说的“匹夫之勇”；第二，韩信批评项羽“匹夫之勇”主要指项羽不能重用自己。
如果韩信批评项羽的“匹夫之勇”主要是指责项羽不能重用自己，那么，韩信有关项羽“匹夫之勇”的评价就要大打折扣了。
既然如此，今人为什么还要反复引用韩信这一并不十分准确的评价呢？
韩信当年向刘邦提出对项羽的评价，意在说明自己为什么要抛弃项羽而投奔刘邦。今人引用韩信对项羽的评价意在说明项羽的为人，特别是说明项羽为什么会失败。
如果从探讨项羽失败的原因角度引用韩信当年的评价，那么，这种不合理就更明显了。
因为，即使我们承认项羽有“匹夫之勇”的一面，也不能讲这一点作为项羽失败的一个主因。项羽的失败的政治原因、军事原因和性格原因三个方面，所谓的“匹夫之勇”在这三大原因中都不是主要原因。
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