18.公孙丞相：八十岁终老 官运奇异
汉武帝在位54年，共任用了13位丞相；除去景帝朝留下的卫绾，其余的12位，都是武帝朝任命。其中，3位丞相被迫自杀，3位丞相遭遇他杀。只有一位，当了1年副丞相（御史大夫），5年丞相，80多岁寿终正寝，老死在丞相之位。伴君如伴虎，朝堂危机四伏。他是谁？他有什么特别之处，稳坐丞相交椅？是八面玲珑，还是老谋深算？是明哲保身，还是主动出击？
【大起大落成大器】
秦汉时期，丞相的权力很大。
吕后在惠帝死后，一心想封诸吕为王，以巩固吕姓家族的地位；但是，当一手遮天的吕太后提出这一打算时，右丞相王陵以刘邦生前的“白马盟誓”（非刘氏不王）为理由，坚决反对。吕后的裙带计划不得不暂时搁浅。
吕后并不死心，她來了一招釜底抽薪：将王陵调离，任命亲信陈平为右丞相，终将大封诸吕一事办成。吕后以太后身份临朝称制、行使皇帝权力，尚且要看丞相脸色，足见丞相之位多么重要！
汉武帝却不能容忍丞相的权力过大。他一方面广招人才，封为侍中（侍从），在宫中与他们一块儿议政，形成具有决策权的“内朝”，而使丞相沦为执行国策的“外朝”。这就是中国历史上鼎鼎大名的内外朝之制。另一方面对丞相实行严格惩治，造成了6位丞相死于非命的“恐怖”局面。
但是，偏偏一位老丞相公孙弘竟然毫发未损、稳坐官位，最后老死在丞相任上。
公孙弘年轻时曾经做过狱吏，后來因违法被开除公职，回老家当了猪馆。吃过这次大亏，40岁的公孙弘开始发愤读书，学习《公羊春秋》和杂家之学。
公孙弘另有一个特点，就是对他的后母非常孝顺。汉代讲究以孝治国，公孙弘的“大孝子”形象，在当地闻名遐迩。
建元元年（前140），汉武帝下诏在全国范围内公选“贤良文学之士”。此时，公孙弘即将走完人生的甲子年：60岁，命运之神将手伸给了他。
这一年，公孙弘的家乡推荐他参加公选。
公孙弘幸运地被选中了，同时被任命为博士（汉代的博士是一种顾问官）。
公孙弘任博士不久，汉武帝派他出使匈奴。然而回朝后，公孙弘的汇报，却让汉武帝十分不满。也难怪，公孙弘年事已高，老气横秋，所见所闻、所思所想，和年轻气盛、雄心勃勃的汉武帝相比，难免有“代沟”，话不投机。
公孙弘何等聪明，他看出汉武帝不满意，马上借口有病，辞职了。见机抽身，明哲自保。此时，公孙弘已经六十开外，称病隐退，非常自然，不会有佯装的嫌疑。
元光五年（前130），汉武帝再次下诏，要求全国举荐贤良文学。公孙弘的家乡又一次推举公孙弘，但是，这一次，公孙弘丝毫不为所动。
他言辞恳切：我已经参加过一次公选了，因为沒有能力干好工作，所以，才告假回來。这一次还是推举其他人吧！但是，当地政府选來选去，只觉公孙弘合适，还是推举了他。公孙弘再次來京参加公选。这一次，命运之神更为眷顾。
参加公选的时候，太常（掌管宗庙礼仪和国家考试）把公孙弘的对策（公选时写的文章）排在下等；但是，在汉武帝亲自阅卷时，奇迹出现了：汉武帝将排在下等的公孙弘的文章列为第一名（举首）！
汉武帝召见参加公选的优胜者时，居然发现这位近七十岁的公孙弘长得很帅（状貌甚丽），龙颜大悦，立即任命他再次担任博士。
看來，从古至今，好的相貌，常常可以出奇制胜，成为建功立业的敲门砖。
公孙弘这次公选胜出，真正改变了他一生的命运！
【亦进亦退立不败】
不过，公孙弘虽然因为公选胜出，以他一介布衣、风烛残年，怎么能当上丞相呢？
在汉代，丞相任职有一个明文规定：必须是侯！公孙弘此时离封侯显然相距甚远。还有一个不利因素：年龄。公孙弘第二次参加公选时已经60多岁了，这个年龄放到今天，早该退休下课了。然而，沒有任何竞争优势的公孙弘竟然独领风骚，还是要感谢命运的青睐。
中国历史上向來不缺少“枯木逢春”的例子。姜尚80岁方拜为国师，而且，老來发迹，沒有年少轻狂，沒有少不经事。年轮的重叠让他们更加珍视机遇，岁月的磨砺让他们世事洞明、人情练达，60多岁的公孙弘自有一套处世之道：
第一，以儒饰法。
我们在《董生对策》一集中讲过董仲舒曾向汉武帝上过《天人三策》，提出“罢黜百家，表章六经”的主张，深得武帝赏识，成为后世尊儒的重大事件。
但是，汉武帝虽是一位雄才大略的皇帝，却也是一个极度专断的独夫。如果真要他按照儒家的仁政治国，是断不能接受的；当然，汉武帝不想落一个秦始皇那样独夫民贼的骂名；所以，他非常希望施行外儒内法的治国方略。表面上用儒家学说装璜门面，实际上还要行使独裁专制。
公孙弘狱吏出身，长期在司法部门工作，深通汉代法律，知道什么叫以法治国；同时，他40岁之后又学习了《公羊春秋》，也深深懂得公羊派的儒家经典。就是说，原來隔在法家跟儒家之间的那堵墙，被公孙先生打通了，不仅打通了，还彻底拆掉了，两间屋子并成一间，腾挪的空间马上宽敞了。这间屋子挂的招牌非儒非法、亦儒亦法，可以叫做“外儒内法居”。
因此，通晓文书、法律，又深谙武帝心理的公孙弘，创造性地以公羊派的儒家学说对法律进行了一番冠冕堂皇的阐述，深得汉武帝赏识（习文法吏事，而又缘饰以儒术，上大说之）。
第二，察言观色。
公孙弘面对汉武帝主持的朝议，通常是这样表现的：
一是开列各种方案，不去确定哪种最佳，而是让汉武帝在其中自选，绝不固执己见，和皇上去争执（每朝会议，开陈其端，令人主自择，不肯面折庭争）。
二是公孙弘和大臣汲黯见汉武帝时，总是让汲黯先发言，让汲黯当前哨、打头阵，自己躲在后面观风向、看势头。汲黯秉性鲠直，前面讲过，在卫青功封大将军时，满朝文武见了卫青都要下拜，唯独汲黯长揖不拜。汲黯陈辞之时，公孙弘对汉武帝察颜观色，
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