很快跳槽，跻身刘邦帐下。这已经是叔孙通的第六任主子了。或许，如果叔孙通太老实，就会像惰性气体一样，沉落在最底层，无缘发迹。可如此走马灯似地跳槽，每一次下场差不多，能捞到什么好处？后来，56万的刘邦大军由胜转败。但这一次叔孙通看准了，输了也跟着刘邦。
叔孙通虽然见风使舵，到底是大儒。盛名之下，还肩负沉重的教学任务，带着一百多个弟子。弟子们都以为跟着名师，会仕途宽广。谁知整个楚汉战争，历时四年，叔孙通向刘邦推举了一个又一个壮士，对自己一百多个弟子反而举贤避亲，只字不提。引得大伙儿怨声载道，师父太薄情了，只顾自己风光，不管我们死活。叔孙通安慰大家，战争期间，知识分子不管用啊，你们能够为大王冒矢石，入白刃，带兵打仗吗？既不能，就安心练好自家本事。时机到了，师父不会忘记你们的。
等到楚汉战争结束，汉王五年（前202）二月，刘邦在山东登基，叔孙通认为时机到了。他细细密密，做出了登基大典的整套方案，毕恭毕敬地呈送高祖刘邦。刘邦文化水平不高，最讨厌繁文缛节，凡事越简单越好。比如，他反秦，攻进咸阳，出台的什么政策纲领呢？《约法三章》。十个字：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”就一句口号。所以，叔孙通这套仪式，刘邦看不下去了，只表谢意，仪式免掉。等到登基那天，大臣们争功邀赏，大呼小叫，甚至以剑击柱，现场一度失控。刘邦咬牙切齿，无可奈何。（群臣饮酒争功，醉或妄呼，拔剑击柱，高帝患之。）
这样，叔孙通和他的一百多个弟子，终于派上用场了。加上从山东招募的三十个儒生，天天演练礼仪恭行，备战朝觐大礼。高祖七年（前200），长乐宫建成。叔孙通作为朝觐仪式的总导演，指挥文武百官跪、坐、立，将全套仪式演练了数月。庆典那天，文武百官战战兢兢，哗啦啦跪下一大片，高呼：“万岁！万岁！万万岁！”刘邦在马背上打了大半辈子，从没见过这种阵势。脱口而出一句千古名言：“吾乃今日知为皇帝之贵也！”我今天才知道，做皇帝是多么尊贵啊。叔孙通的专项研究通过验收，非常成功，获得重赏，奖金全部分给他那些待业在家的学生。（于是高帝曰：吾乃今日知为皇帝之贵也。乃拜叔孙通为太常，赐金五百斤。）
司马迁评价叔孙通“直而不挺，曲而不挠，大直若拙，道同委蛇”。我却总看他得不偿失！叔孙通做人之曲意逢迎，映射出儒生生存之艰难。北宋初年有位诗人王禹偁，曾做诗《四皓庙》。四皓，即“商山四皓”（秦末汉初的东园公、角里先生、绮里季和夏黄公四位著名学者。他们不愿意当刘邦手下的官，长期隐藏在商山：今陕西省丹凤县境内，后来，张良设谋，吕后请他四人出山辅佐太子刘盈。出山时都80有余，眉皓发白，故称“商山四皓”）。其中两句：“秦皇焚旧典”，秦始皇把前朝的典籍烧了。“汉祖溺儒冠”，汉高祖居然把尿尿到儒生的帽子里面。可见儒生地位之低下。
所以，窦太后之所以能一举摧毁“独尊儒术”的建元新政，不仅在于她个人的权势，更在于有汉以来，宫廷内外积袭的“抑儒”政治气候。
建元新政破产，丞相窦婴和太尉田蚡，双双从权力巅峰跌落。外戚能臣，二人能否英雄相惜？老夫少年，命运轨迹怎样重叠交合？
请看：田窦交恶。
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