惊扰的父老姐妹，袒露自己的全部罪恶。向他们真诚地忏悔，请他们原谅。
但是，当他那么惊喜地一路观看，体察出家乡的巨大变化，看到人们喜气洋洋过日月的景象时，又觉得自己像一个肮脏的苍蝇闯进了花园，显得那么不协调！立刻，他又自惭形秽了。最好还是不要去惊扰他们了吧。人们啊，在经历了无数的灾难之后，正在重建自己的生活，为什么还要让他们看见自己，而引起那不堪回首的记忆？流逝的岁月永远过去了，过去了……唯独让自己的罪恶常驻在心头吧！我沒有理由去请求他们原谅，还是让乡亲们骂我一辈子吧！不，一直骂下去，让子孙后代都记住：过去柳镇有过这么一个败类！或许，这样自己会更心安一些。
黑虎在心里责骂自己：黑虎呀，黑虎，你算个什么东西！既不是逃难归來的游子，哪能引起人们的同情？更不是凯旋的英雄，沒有谁会尊敬你。你是个罪恶的土匪，是个劳改释放犯，是个应当被遗忘的人哪！你还有什么脸面站在乡亲们面前？沒有，沒有了啊！
啊！看一眼，最后看一眼柳镇吧，最后看一眼黄河故道，看一眼乡亲们，永远告别这块土地，到一个不为人知的地方去生活，去忏悔吧！……
黑虎想到这些时，一种深深的愧疚和自卑感，像山一样压在心头。那心被压扁了，被挤碎了！自己这一辈子，都不配再享受欢乐了……当他穿街而过时，心情是那么复杂，那么矛盾。他愈是以从來沒有过的炽热感情爱恋这块土地，愈觉得自己每一步都在玷污这块土地。愈是想和每一个相识的和不相识的人打招呼，愈是羞于看见每一个人。理智终于绞杀了感情，黑虎打算只给父母的坟茔烧完纸钱，覆一把土就赶快离开，越快越好！
当他扑倒在父母的坟前放声大哭时，谁能说得出，有多少种滋味搅和在一起呢？
肝肠俱碎，噬脐莫及，人生啊！
然而----意想不到的是，柳镇在土改时还给自己分了一份地！当刘尔宽大叔告诉他这件事时，就像当初高公俭局长沒有宣判他死刑一样，黑虎完全震惊了！他再一次深切地理解了“人民政府”这四个字的真正含义。人民----人民的政府哟！家乡----家乡的父老呀！你们竟有如此包容天地的宽广胸怀！
如果说那次决定生死的宣判，给了黑虎活着的权利，那么几年的劳改和这五亩土地，又给了他生活的信心。
他感到了做人的尊严，他萌动了重新扑人生活的欲望！他决定回柳镇定居了。在这块土地上，在这块犯过罪的土地上，彻底洗刷自己的灵魂，当着乡亲们的面，重新做好人吧！
----人生的课題却又如此复杂！一个接一个扑面而來，常常令人无所措手足，不知怎么办才好----
珍珠还活着！而且也已经回到了柳镇！
这消息像炸雷击顶，在黑虎脑海里猝然迸出一簇火花。在最初的一刹那，又是一阵狂喜从心底喷出來----那是一种比什么都让他冲动的狂喜。他曾是那么痴心地盼了她多少年啊！日思夜想，萦绕心怀。在劳改队期间，他是那么真诚地想把珍珠忘掉，专心致志改造成好人。奇怪的是却从來沒有忘掉。他为此惶恐过，怀疑自己做好人的心愿是否真诚。他白天无暇想念，晚上却总会想起她，梦中也常常碰到她。天明醒來，看到领导，他会莫名其妙地脸红，仿佛自己偷偷干了什么见不得人的事。就是这次回柳镇，又何尝不是想看看珍珠是否已经回到家乡了呢？尽管他沒敢把这心中的切盼告诉任何人，甚至连自己也不愿承认。他故意把这件事看得漫不经心，在和刘尔宽、大龙喝酒闲话时，他有几次想问一下，但到底还是忍住了。他想，既然他们不说这件事，那么，珍珠多半是死在外头了，或者并沒有回來。
然而，珍珠----他心上的人儿，却真的回來了！就在镇子上！
这一天终于在无有穷期的盼望中來到了。珍珠近在咫尺，举步可见。黑虎却惊慌了，畏缩了。就像一个以自己的全部身心人海探宝的人，他被苦涩的海水呛坏了肺，被坚利的礁石划出了血，被凶猛的鲨鱼咬断了手，但他沒有退缩，沒有后悔。只是日复一日，年复一年地寻找，他相信终究有一天会找到。这种时候，追求本身就是一切。那里面充满了痛苦，充满了牺牲，充满了疲惫，充满了恼恨，充满了失望……但，又恰恰是这一切，组成了他特有的欢乐，增生着愈來愈强烈的希望。那是一种交织着人生五味的欢乐；那是一种产生于失望之中的希望！唯其一次次失望，一次次复燃，这希望才更加悲壮，更加疯狂！
然而，当探宝人在大海深处历尽艰辛，突然发现那颗珍珠海宝就在面前闪闪发光时，他一下子目迷五色，头晕目眩了！他使出最后一点力气，浑身颤抖着伸出手，想把它捧起……猝然，冥冥之中传來一个神圣而严厉的声音：“不要动它！那不是珍珠海宝，那是一团邪火！那是灾难！它会整个儿把你毁掉的！”那严厉的声音从海面扑入海底，隆隆作响，來回激荡。探海人吓坏了！他知道那声音來自一位神明。他具有主宰一切的力量，自己无法抗拒；他的话绝对正确，不能有一丝一毫的怀疑。于是，探海人又慢慢把伸出去的手缩回來，闪着恐怖的目光。整个身体都佝偻下去了。他看着自己一双被鲨鱼咬断的手臂，一身在坚利的礁石中穿行时留下的伤疤，顿然感到一种巨大的悲哀！----原來自己多少年的寻求是毫无价值的！自己付出的一切代价都白白地付出了。
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