作价

靠本事说话。”他的嗓音变硬了。

    “你真想要放长假？我们这里向来是一个萝卜一个坑。”校长的语气开始不耐烦了。见他没开腔，校长又接着说，“你最近的种种表现，教导主任已经告诉我了，如果你真要我给你批假条，我现在就可以答应你。不过以后的事，我就不能打包票了。”

    校长的口吻让叶晓枫极为不满，可事已至此，若是就此收回，他的自尊心也不会允许他这样做。跟校长和谈失败后，校方对他的态度明显冷淡下来，半月之后，他简单收拾了一下，决定乘火车去艺术村，暂且回避冰封雪藏的日子。临行的那天，他没跟任何人请假，一路上，他头一回无比清醒地意识到如今的选择是破釜沉舟，无论如何，都没有回头路可走了。随着越来越接近目的地，他那繁复的心绪也逐渐疏朗开来。他倚靠着玻璃窗，望着电线杆上逗留的麻雀以及开阔的天空，奇怪自己非但没因不辞而别而忧虑重重，反而对即将到来的生活充满了期待。他自顾自地笑了笑，告诉自己“塞翁失马，焉知非福”那句话是不错的。也许就在不久的将来，他还该感谢教导主任和校长在无形中帮了他一把呢！

    都说好事成双，祸不单行，让叶晓枫没料到的是，来到艺术村不到两个月的时间，就把带来的钱都花完了。这群人的生存状态比杨志彬介绍的还要糟糕。杨志彬，这位那天跟他谈过话的民刊总编，说的那些话一点也不夸张，除了少数几个收藏家会偶尔来到这里，左挑右选之外，没人对他们那样小众化的“艺术”感冒。更让他觉得不妙的是，他的这些朋友一旦手握钞票，便一掷千金，从不对未来做准备、存余粮。此外，除了讨论艺术之外，大家几乎没有什么娱乐消遣来打发时间，新来乍到的叶晓枫已经切实体验到，这里从某种程度上来说，是一个和整个社会群体失去基本联系的乌托邦。

    转瞬之间，秋季已给艺术村这一带的树木陆续染上了碎金，河流变缓，草木萧条，而万仙城也因无法再得到资助而困兽犹斗。这时，他才从杨志彬那里得知，高干子弟的父亲因儿子画“政治波普”而拒绝继续给他提供生活费，而此前，他所提供的这些资助恰恰是他用来周济身边其他朋友的。

    同年十一月，叶晓枫迎来有生以来最难熬的时刻。面对所剩无几的积蓄，他陷入和其他艺术家们类似的焦虑之中。早已习惯被学生们追捧和崇拜的他不得不从零开始，不计后果和回报。这天傍晚，饥肠辘辘的他泡了两碗方便面，并把其中一碗推到杨志彬面前。

    杨志彬也没拒绝，他啜了口面汤，把一封夹了六百元钱的信抛到叶晓枫面前，请他过目。叶晓枫狐疑地看了一会儿，才知道跟杨志彬相恋多年的女友正在和他闹分手，其理由不外乎他不务正业，跟他继续交往下去，没有任何前程和将来。

    “你看，女人都给男人寄分手费过来了，挺没尊严的，是吧。呵呵，其实就算是这样，还多亏我给她写了封肉麻的情书。”杨志彬握钞票的手在空中扬了扬，笑说，“其实我早就猜到会是今天的结果。不过，这钱不花白不花，今天晚上，我就把这钱拿出来，请兄弟们吃大餐！”

    两人商议已罢，打算出门买下酒菜。正当他俩路过疯子住的那间民房时，里面却传来一阵吵闹声。两人立定脚步的同时，疯子的女友豆米从屋内蹿了出来，忙不迭地用手和膝盖抵住即将撞开的门。可惜女孩人单力薄，不多久，疯子就撞开大门，大步流星地过来，一把揪住豆米的头发，用力往路边一推。

    “他妈的贱货，给你点人样，你就真在老子面前喘粗气了！说，你今天到底跟不跟我过去？！”疯子拽住豆米的胳膊，腾出另一只手，扳她的下巴。

    “疯子，你还有没有良心？两年前，我不顾爹妈反对从河北跑到这里和你追求什么狗屁理想，你口口声声说要照顾我、保护我，不让我受哪怕一丁点儿伤害！看看你今天的样子，还有没有一点男人的自尊心，你今天让我去跟那个土王八买主拉关系，明天就保不准会把我扔进窑子……我还没下贱到那个地步，咱们从今天开始一刀两断，互不亏欠！”豆米抬手蹭了把脸，想要摆脱他的掌控。

    疯子也不恼，反而大笑着说：“咱们是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。当初没谁逼你一定要跟我过，你自己从前不也是整天流猫尿地给我打电话说你家就像个铁笼子，你爹是封建官僚的残余分子？！我们事先都说好了，有福同享有难同当，现在好不容易有人对我的画感兴趣，你摆什么谱，装什么杨贵妃？要你去拉拉关系，又不是让你脱光了衣服和他睡觉……出门在外，要懂得以心术制人，我说像你这样的女人啊，就是没进化好的低等生物！”

    “傻子都知道姓杜的在打什么主意，你分明就是把我送去当下酒菜！”

    争吵之间，叶晓枫和杨志彬走过去，劝他们别闹了。叶晓枫尽量心平气和地对疯子说：“按资格，你在这里待的时间够长，论作品，你也是我们这些人中出类拔萃的。我说老哥，我看你也犯不着和一个女人计较这些，豆米说的话是有道理的。换了其他人，都不会让她去。”

    “不让她去让你去？曲线救国你懂不懂！有人看中我的画，让她帮忙应酬一下，也算拉皮条？我看你小子整天不是画那些烂画就是瞎折腾，管好自己的事。我爱干啥干啥，哪个大艺术家没个三妻六妾的，等我哪一天成了大艺术家，真让她去接客都是她八辈子修来的福分……我画画，她卖身，不管弄出什么事儿，都和你小子没关系！”