，再坚守3天估计问題不大。天镇是雁北地区的门户，此仗是日本进攻山西的第一仗，如果打好了，谁的脸上都感到光彩。
然而，意外的情况还是发生了。
意外的情况就出在防守盘山的第400团身上。
盘山位于天镇东南约4公里的地方，是一座高峻险要的山峰，也是天镇的名胜。站在山顶，既可以俯瞰平绥铁路，又能屏障天镇全城。按说日军要占领天镇，必先攻下盘山。
第400团的团长叫李生润。几天來，别处都打得很激烈，本來应该首当其冲的盘山主阵地，却不见日军來攻。他有些暗暗得意。大约在9月8日的傍晚，李生润给第425团团长李在溪打电话，说：“团长(李生润曾当过李在溪的团副)，这几天你们阵地上很危险吧?我在望远镜里看到了。军长既无法抽调部队，我私自抽一个营支援你，如何?”李在溪说：“这怎么能行呢，抽调兵力要请上级决定，况且你那里是主阵地，关系重大，千万不要麻痹大意……你那里情况怎样?”“我是高枕而卧，阵地绝无问題。”李在溪嘱咐他要提高警惕，决不可轻敌。李生润好像满不在乎地说：“老团长，请放心，我随时注意着哩!”
就在这天夜里，大批日军乘夜色偷袭了盘山阵地。400团仓促应战，极为狼狈。守卫主阵地的营长高宝庸被炸死在石洞内。至拂晓时分，该团在付出500多人的性命后，将整个盘山丢失。
盘山一丢，形势急转直下。第101师的3个团慌忙后撤，此时这3个团的长官已经掌握不住部队，残兵本应退往夫镇城继续阻敌，他们却绕开天镇，从南北两侧继续向西溃退。
这给了守卫天镇城的第399团一个歼敌的机会----尾追的日军误以为天镇是座空城，便高举太阳旗，列队进城。大约有近百个鬼子，被潜伏在城内各处的第399团击毙。团长张敬俊估计日军遭此意外打击，必将前來报复，他命令将被击毙日军的脑袋砍下來，高挂城头，激励士气，以壮军威。
果然，不一会儿，日军的飞机大炮便对天镇城实施了凌厉的攻击，步兵发起一轮又一轮冲锋，第399团坚守一天一夜后，于9月10日退出天镇。
紧接着是阳高。自从盘山失守后，李服膺的指挥所就撤离了阳高。阳高的城墙年久失修，不少地方顺着墙根堆积的砖石即可徒步登城。第414团在军指挥部撤离后，仍坚守了1天多，团长白汝庸率领官兵与日军展开巷战，团副曹静山、第3营营长都來宝和六七个连排长共200多人战死。白团长见大势已去，遂率部撤出。阳高陷落。
撤退的过程是异常混乱的，差不多等于逃跑。这时候李服膺已经无法掌握部队了。按照第二战区长官部的部署，第61军丢失第一线阵地后，应集结残部在阳高周围的第二线阵地再抵抗一阵，结果除原防守阳高的第414团外，其余的6个团皆溃退了。他们更沒有按照阎锡山原定的方案向镇边堡转移，与集结在丰镇、大同、得胜口一带的傅作义部会合，而是沿大白登方向一直向南逃，直到过了桑干河好远才站住脚跟。
其实从第400团大意失盘山开始，祸根就种下了。
史料记载，当第61军在天镇、阳高与敌周旋之时，第7集团军总司令傅作义曾建议阎锡山进行大同会战。然而，政治上十分老练的阎锡山军事上却优柔寡断，尽管大同会战最初为他提出，但这时候他退缩了。他的理由是：地形不利，援兵未到。仅仅几天之后，板垣第5师团主力由察南蔚县进攻广灵，直奔雁门关后路而來----大同会战便成了一句空谈。
9月13日，大同----这座矗立在御河侧畔的塞外古城，东条兵团未损一兵一卒，不费一枪一弹，太阳旗便飘扬在了城头。
第61军的溃退，大同的撤守，使平绥线正面失去了防御力量，晋北门户大开。
而且，9月11日，日军击溃驻守天镇的第399团占领天镇后，大肆烧杀抢掠、奸污妇女，数千名天镇百姓几乎无人幸免，其状之惨，令人不忍闻睹。南京中央社和全国各大报刊纷纷报道了这一消息。天镇屠城是卢沟桥事变后日军在华首例大规模暴行。3个月后，又有了更为惨虐的南京大屠杀。
大同失陷和日军天镇屠城震动了南京统帅部和国内舆论。
阎锡山决定放弃“大同会战”那天，沮丧之际，他写了一首《弃雁绥工事》诗：
国防大计定当先，临时决策事难全。
工事费款千余万，放弃全由南口牵。
可见，他仍然对南口陷落耿耿于怀，为他撤守大同寻找依据。
很快，他就感受到了來自南京统帅部和全国舆论的巨大压力。而且比他设想的要严重得多。国人纷纷将矛头指向他，责骂他畏敌如虎----“似这等战区司令长官早该撤职查办，重重治罪，以肃军纪，以谢国人。”
蒋介石发來电报，斥责他“临阵慌乱，御敌不力”。
要求追查晋绥军失守土之责的电报、信件，雪片一般寄往南京军委会和阎锡山的太和岭口行营。阎锡山感到了惊慌。他对他的参谋长朱绶光说：“娘那个熊!事情弄大了，可怎么收场?”
也许就在这个瞬间，他想到了第61军军长李服膺……
似平命中注定，李服膺难逃此厄运。
连日阴沉的天气逐渐晴朗起來，太阳难得露出它固有的模样，和风徐徐吹來，满坡已显发黄的青草轻轻摇摆。在这样的时刻，站在第二战区行营的小院里，能够清楚地看到不远处雁门山的巍峨雄姿。身处9月的太和岭口，原本是一件十分惬意的事情。
这天下午，负责行营人员给养和伙食的第二战区长官部上尉参谋庞小侠，突然听到司令长官对王玉林说：“你给我接南京蒋介石的电话，要快!”
王玉林是行营有线电大队大队长，负责通信联络。电话就在阎锡山的住房里间，王玉林扯着嗓子叫通南京的电话后，对各处的人员说：“阎司令长官现在和蒋委员长说话。其他电话一律停止。”
说完后，王玉林就退了出來，庞小侠等人也都退到门外。因为在外面，庞小侠对阎锡山说些什么听不清楚，他只清晰地听到了“军法从事”四个字。
因为这几天行营人员都在议论，第61军军长李服膺搞不好要倒霉。所以庞小侠首先想到，可
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