已经好多天了，天气糟糕得厉害，不是下雨就是落雾－－那时不时浇下來的雨水都是热的，仿佛空中架着数不清的铁锅，阳光每每烧热了里面的水，就有看不见的巨手倾倒它们，热腾腾的水便洒下來；那总也退不去的雾气更像热锅中的蒸汽，闷得人全身肿胀。很少刮风，见不到日头－－日头偶尔露一下脸，也是凶相毕露，毒辣异常，还不如不让它露面好。在这样的天气里行军打仗，人人都觉得自己是热锅中已经煮熟的红苕，离熔化不远了。丁小栓不止一次惆怅地想，再这样下去，真不如吃颗枪子儿，死也痛快。他把这想法悄悄说给赵班长听，赵班长瞪他一眼说，你少给老子扯淡！
他们是一个月前从鄂豫皖根据地的大本营金家寨撤出來的，一路西行，卫立煌的装备精良的兵拼命追击他们，他们且战且退，消耗很大，疲惫至极。后來，陈继承的部队接替卫立煌部继续追击，双方距离越缩越小，他们逃奔到大别山西麓时，敌人离他们只有不足半日的行程了。鄂豫皖分局和红四军军部就行在前面，丁小栓所在的三团负责断后。眼见情况危急，上级命令三团选个地方狙击一下屁股后面的追兵，为大部队安全转移赢得时间。
刚走到这个垭口时，丁小栓就觉得这地方有点面熟。他抹了一把脸上的粘汗，透过浓稠的雾气看到，山脚下的这条小路只能容一辆马车通过，北面是悬崖峭壁，直插天际，根本无法攀登，南面的山不算高，山势也比较陡峭，正好可以在上面设伏－－这可真是个理想的狙击地点，既不用担心侧翼，也不用担心后方，只要守住正面就行了。团长不由大喜，连说一夫当关，万夫莫开，真乃天助我也。团长命令七连在此迟滞敌人，狙击时间不得少于两天。七连连长领命后，率部与敌人激战了整整一天，只打得天昏地暗，山石变色，但敌人无法越雷池一步。次日拂晓，连长叫过赵班长，说，我决定你们四班继续留下，再坚守一天一夜，能完成任务吗？赵班长点点头。连长松了一口气，又说，狙击完毕后，你带弟兄们往西追赶大部队，能追上最好，追不上，就留在大别山打游击，红军还会杀回來的。
连长率领剩下不足一个排的兵力仓惶西去。
丁小栓他们随赵班长进入南山的阵地时，看到战死者的尸体已经被草草掩埋过了，但刺鼻的血腥气还在战壕里浮游，就像这总也不消失的雨雾。
昨天，四班作为连里的预备队，沒有拉上來。现在，赵班长的目光在他手下的五个兵身上一一掠过，目光过处，老黑、麻杆、书生、斜眼、丁小栓都挺了挺胸脯，脸上的表情同赵班长一样，看不出什么表情。仗打得多了，脸上的表情也就淡了。赵班长吼道，先把战壕加固一下，准备战斗。
估计此时是早晨六点多钟的样子，要是好天，太阳应该从东面的山梁露头了。但雾气仍是那么浓，一丝风都沒有，沉闷的空气中仿佛充满了炸药的气味，一点就着。弟兄们全身都湿淋淋的，那是汗水和雨水的混合物，糊在身上，难受死了。他们干脆脱了上衣，解下绑腿和裤子，只穿一条脏得不辨颜色的短裤。唯有书生是个例外，书生仍穿得整整齐齐。老黑怪模怪样地瞅着书生说，兄弟，你是个大姑娘吗？怕我们看你屁股是吧？书生脸红了红，沒吭声。
战壕是依着山势构筑的，只能挖到半人多深，往下是石头，挖不动，只好捡些石块垒在面前。昨天打了一天，原先的阵地已被炸得不像样子，他们差不多又重修了一遍。筑壕的过程中沒人说话，似乎弟兄们都已意识到末日将临，他们怕是难以活着走下这座山岗了，这样的时刻，谁还有心思说话呢？
战壕约有三十多米长，也就是说，他们六个人每人把持五米左右。干完了活，丁小栓伏在壕沿上，目光透过雾气，艰难地望着下面窄窄的垭口出神。突然，他的脑子开了窍，他想起來了，这地方离他的家不远！翻过北面的那座大山，过一条小河，再往北走一段路，就是他家居住的寨子。从这里往家赶，也许不出一个时辰就能到……想到这里，丁小栓吓了一跳。
说起來，他当初参加红军，就与对面那座陡峭的山崖有关。
一年前的某一天，丁小栓赶着寨子里李大财主家的几头大牯牛到山坡上放牧。那天天气特别好，满山的毛竹、桐树、水杉和杂草在阳光下闪动，凉凉的小风可劲吹來，他感到舒服极了，不觉哼起了家乡小调。他从十岁起就给李大财主家放牛，每年能换回三担糙米，家里日子还算过得下去。那天，宛若梦境般的好天气吸引着他，他想到更高的山岗上好好了望一下远方的世界，忍不住就赶着牛们往山上爬。到了山顶，极目远眺，西面是平原，一望无际；东面是山区，山连山岭连岭，满眼是绿色的波浪，气派非凡，真使他大开了眼界，他有生以來头一次感到大别山区这么壮美。然而，沒等他回过神來，一件意想不到的事情发生了－－那头最壮实的牯牛可能心血來潮，在山顶上撒开四蹄疯跑，怎么也唤不住它，终于它失足从那面异常陡峭的山崖上掉了下去，葬身崖底。一头牯牛要值多少铜板？他家全部的家当赔上都不够，连带着把他卖了也抵不上。李大财主嗜财如命，不扒了他的皮才怪。即便李大财主放过他，他自己的亲爹也会打死他。他当下就晕了，恨不得自己也跟着跳崖。当晚他不敢回寨子，藏在河边的乱树丛里，整整哭了一夜。次日黎明，几个外乡人从这里路过，他们问他哭啥，他把过程讲了。他们却笑起來，说走投无路时候，正好去投红军，细伢子，跟我们一块去吧。当时，大别山区闹红已闹得如火如荼，因为他的家乡处在山区边缘地带，风声尚不是很紧。但命运却这么突如其來地给了他一个机会。半个月后，他成了红军的一名小兵，穿上粗布军装的那天，刚好过了十四岁生日。后來他常常想，如果那天那头大牯牛不掉下悬崖，可能他至今还在放牛，也许一辈子都尝不到扛枪打仗的滋味。
想到这里，丁小栓不由自主地直起身來，朝寨子的方向望去。什么也看不到，除了雾还是雾，即便沒有雾，也有山挡着。又想也不知爹娘和妹妹怎么样了，自当了红军之后，打仗打得脑子都乱了套，很少有空想他们，也不敢想，一想就忍不住要掉泪，而红军是不能轻易流泪的。
脑子正开着小差时，班长从后面猛拍了下丁小栓的脊梁，吓得他一个惊怔。班长意味深长地望着他，问他在想什么。他愣了愣，沒敢说这地方离他的家很近。如果他把这个发现说了，班长马
-->>(第1/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）
备用站：www.lrxs.org