（十一）、骨肉深情
送别荒气后，我和猴子一路归心似箭；踏上古镇我心飞扬，岔道上与猴子分道扬镳。环顾古镇花岗岩的街面、落满风尘的会馆和商行，以及通往码头的河街，这一切的一切，既熟悉亲切，又陌生如幻。一时间眼底心头如昨日，唤醒少年时节的流金岁月。一旦望见那即将拆迁的老屋，顿时触目惊心，像等待我归来的沉默老人。而屋前浓荫掩映的杨柳、缀满青翠硕果的丝瓜架、儿时乐园的坡地菜畦，以及旁边澄碧的池塘；这一切如春光乍泄，似意境深邃的田园风情画。看到这久违的家园，我鼻子一酸，泪夺眶而出。
蓦然间，我看见我那老态龙钟的太——她提着沉重的潲水桶从厨房走出，迈着小脚向猪圈艰难挪动；那灰白枯槁的散乱头发，洗得发白缀满补丁的蓝衫，像落满严霜的衰草。这身多年不改的破旧装束，叫我望而心酸，大滴的泪水从眼眶滚落。从弟妹的来信中得知，我太喂了一匹猪，为了赶在拆迁时卖掉，添钱将木屋换成砖瓦房，她每天挨门逐户收潲水，在野外打猪草。可怜她已过古稀之年，仍不放弃梦寐以求的红砖洋瓦。
我擦干眼泪，整顿情绪，换上一幅灿烂的笑脸，我要送给我太一个意外惊喜。于是蹑步上前，猛地一声惊叫：太——我回了！她眯着昏花老眼辨认，倏地丢下潲水桶捂住脸嘿嘿嘿地怪笑，笑得老泪纵横的比哭还难看，继而抱住我决堤般地呜呜痛哭：“我的儿啊燕子！你这是咋样回的啊！这衣服浑身煤灰、破得像叫花子……”我帮太擦拭眼泪说：太您不要这样嘛，哭得我心里好难受的……我太仍哭哭啼啼的抹泪，我牵着她走进屋说：太，我没有钱给您买礼物，这次还是爬煤车回的。她一听又哇地哭了，捂住嘴要我不说。
这时我姆妈闻讯慌忙赶回，见到我一楞。我说姆妈我回了！看着又黑又瘦形同乞丐的儿子，她眼圈红湿半天说不出话，紧紧咬住牙关，硬是将泪水噙住，不让流出。接着她低头清点钱，提上菜篮匆匆出门。
放学的时间到了。弟弟拖着自己做的木板狗头车，上面放着书包，推搡他姐姐喊叫：闪开闪开——轧倒了！快一年不见，弟妹看到我惊叫哥哥回了！想不到弟弟已报名上学，他一下扑到我怀里，凑在我耳边说：哥哥我告诉你一个秘密，太把你的破汗衫藏在枕头下，流泪时就捧着汗衫闻！接着厚着脸向我伸手：你说回来给我买礼物的唻？妹妹当即揭露：他背后尽说你坏话，说哥哥毛干鸽子飞，在农村享福，肯定不会回了，现在却讨好卖乖！弟妹互不相让争吵起来。我被巴结得惭愧，回来没买礼物，将身上仅有的一块钱分给他们。看着他们高兴得像过年似的，我被浓郁的亲情感动，心里却涌起千般滋味。
弟弟缠着我问这钱能不能买糖、姆妈晓得这钱要没收怎么办？意思是叫我给他担保。我太喝斥他胡绞蛮缠，拿了钱还不快去做作业！接着含泪问我：燕子你在农村想不想念你太呀？是真想还是假想？叫我怎么说呢，大半年来忙出工、愁柴愁米愁三餐饭，成天披头散发连滚带爬的，忙得哪有时间想念我太呢。正打算实话实说，猛然看见我太焦渴灼热的目光盯着我。于是愧疚地说：夜晚做梦都想念我太，醒来把枕头都泪湿了……她一听哇地哭了，说晓得我的燕子儿会惦念他太的，太将你一尺二寸长抚养大，不容易啊！我始料不及，被这句假话搅得心灵颤栗，愧疚不已，心烦意乱地说：太，我回来好好的，您哭个什么呀？！继而我忧虑我太是不是老了，才深陷祖孙情份并念念不忘？
我姆妈提着菜篮回了，买回计划肉和几样蔬菜。弟妹欢天喜地的，说几个月没吃到肉，姆妈一直积攒肉票，我们终于盼到哥哥回来了！我姆妈这才稍有笑脸，忙着切肉，说一个月四两肉票三两油票的，不精打细算你哥哥回了怎么办。见弟弟东摇摇西晃晃的磨时间，我姆妈抬头喝斥咋还不快去砍莲子！他极不情愿地拿起莲子刀叫：那我今天不做作业！我姆妈一拍砧板：那你今天是穷骨头发烧——欠打！
妹妹边砍莲子边笑着说：他拿起莲子刀就像发鸡瘟的打磕睡，眼睛半睁半闭、头像舂米的一点一点，嘴角还流着涎；姆妈用刀一拍莲子礅，吼叫像死了没埋的，去做作业！他磕睡一下就醒了，提起书包也不发鸡瘟了。
我太和我姆妈被逗得笑了。弟弟却笑不起来，边砍莲子边发气，诅咒莲子厂咋不失火，胖子厂长剥削童工又不得血压高！
古镇码头消失后，砍莲子成为一道风景。下午学生放学后，十里古镇家家响起砍莲子声，咚咚咚的一直持续到深夜。洪湖盛产的莲子运到古镇，一斤加工费五分钱，每家争相开户。小伢五六岁就学砍莲子，上学时回家砍三斤，放假每天分十斤任务，砍完满满一脸盆才能玩。学生们因砍莲子，手指头磨得露出渗血的嫩肉，疼痛难忍的缠着白胶布，所以特别恨莲子厂。家长们却对胖子厂长感恩戴德，“三年大饥荒”，家家用莲子壳磨浆掺面粉度日，每月贴补生活都靠加工费。我太听到呼喊领莲子钱就喜笑颜开。看到接回的莲子砍完，她就变成莲子厂的帮凶，生怕我们像闹钟停摆，赶紧拧发条，去排队将莲子接回；然后忙着给它湿米汤拌炉灰，用那该死的竹筒升子给我们分配任务。
有次我姆妈提着空口袋回来，沮丧地说装莲子的船在长江被大风浪打翻，也不晓得下批莲子几时才运到。我一听仰天哈哈大笑，跑出门手舞足蹈惊呼：装莲子的船翻了哦——胖子厂长淹死了，我们解放啦！冷不防挨了一巴掌，被我姆妈追着打。现在我看见弟妹指头缠着的胶布就害怕，庆幸下放最大的好处是逃脱砍莲子。
我姆妈边摘菜边问我插队的情况，然后诉苦，说你爸爸在县城又不能调回来，一家人分成三处，每个月的生活开支太大；加上拆迁劳心费神，还要花大笔的钱建房；县机关有现成的家属楼房，如果卖掉这老屋搬到县城团聚，家里的担子就轻松多了。我姆妈忧心忡忡谈了半天，我太一言不发，脸色阴沉如青面石雕。我清楚姆妈的用意，上个月我爸爸去知青点特地托付，要我劝导我太卖掉老屋，说她顽固不化，唯独听得进我的话。
待姆妈去厨房烧伙做饭，我劝我太搬到县城去住楼房享清福，县城吃喝便宜，钱又值钱，可以节约大笔的生活费；何必为拆迁借债贴钱做房子，蹭在这穷古镇过苦日子呢？
我太眼光顿时暗淡，固执地摇了摇头，说：你爸爸拆迁都不能回来帮忙，以后还能指望他翻什么
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