与莫政又恢复了体力，伍子胥觉得身上又有了用不完的力气。在与老汉道别时，他也想留下一些钱财来接济老汉的生活，可是此时他身上除了一柄祖传的宝剑便别无长物，只好作罢。
五日后，伍子胥和莫政来到商丘，并找到了太子建。见面后，伍子胥与太子建抱头痛哭，并各自倾诉起九死一生的逃亡经历。二人都痛恨平王暴虐无道，都感慨于世事命运的无常与不公。可就在二人慷慨激昂地喋喋不休时，从庭院中传来了莫政将要刎颈自杀的消息。原来莫政有感于没有善理好太子妃齐音的安全，便自觉有愧于太子建，想要以死来谢罪。
伍子胥马上跑到庭院，夺过莫政手中的剑，并跪下身子向同时赶到的太子建求情。
太子建并没有怪罪莫政的意思，亲手将伍子胥扶起，并勉力二人说道：“大丈夫身怀仇恨耻辱，就应该一心想着报仇雪耻，我怎么会因为这样一点小事，而忍心让一名义士去赴死？从今往后，我们三人团结一致，同心同德，共谋复仇大业。”
在古代，结拜往往是弱势群体之间，确定互助互利关系的惯用形式。当晚三人对天焚香立誓，结拜为异性兄弟。从此以后，莫政不再作为太子建与伍子胥的下属。
又过一日，伍子胥埋葬了受害同伴的遗骸，并询问太子建说：“太子，你到宋国后可曾拜见了宋国的国君？”
“不曾拜见。”太子建回答说。
“为什么？”伍子胥有些不解。
“哥哥初到宋国，可能还不曾知晓，现在的宋国正在发生内乱，国君与朝中权臣相互攻伐，根本没有时间来召见我。”
“原来是这样。”
太子建所说的宋国内乱指的是“华氏之乱。”原来此时宋国的国君是宋元公，宋元公子姓（宋国公族的始祖是商纣王的庶兄微子，与商族同姓，周武王灭商后，微子被分封在商的故都商丘，国号为宋），名佐，乃是前任国君宋平公与宠幸的小妾华氏女所生。后来平公听信寺人（官名，宫中供君主差遣传令的小官）伊戾的谗言，杀死原世子痤而立佐为世子，平公死后，世子佐便成为了宋国新的国君。宋元公相貌丑陋，为人柔弱自私，又因为口吃而不爱说话，所以登基时便未能得到宋国臣子和百姓的信服。主政后，元公因为担心强大的世卿，华氏（华元的家族）与向氏（向戌的家族）日后会对己不利，便与弟弟公子寅、公子御戎暂时联合向氏中的向胜、向行等人，合谋铲除华氏。之后向胜将此事透露给了向宁，而向宁一项与华氏的华亥私交甚好，出于朋友之间的情谊，他不忍看到华亥惨遭杀戮，便在元公动手之前将此事告知了华亥，并劝说华亥逃亡他国。
不想华亥却对向宁说：“逃亡比死也强不到哪里去，我决定就跟国公拼个你死我活。”
于是华氏公卿决定先行下手，一天华亥假称得了重病，宋国群臣来家中探望，华亥借此机会将公子寅、公子御戎、公子朱、公子固、公孙援和公孙丁捉拿杀害。并将向胜、向行二人扣押，囚禁在谷仓里。
元公得知此事，亲自驾车赶到华亥家门口，向华亥讨要向胜、向行。岂料，性情暴戾的华亥一不做二不休，将元公一同绑来囚禁家中，还对其进行威逼，讨要元公的世子和亲信作为人质。
置陷虎口的元公，虽然不愿接受华亥的条件，但也只好做出让步与他讨价还价说道：“当年周桓王与郑庄公和谈时，两家互派人质，今天你要寡人的世子作为你家的人质，寡人也要你的儿子到我那里作为人质，这是历来的规矩，你看如何？”之后华亥与家族的其他成员商议，同意了元公的要求，便将华亥之子无慼、华定之子启、向宁之子向罗等人派往王宫作为人质。而元公亦是将年幼的世子栾，兄弟公子辰、公子地作为人质送到华亥家中。随后华亥又与元公立下和平誓约，将他与向胜、向行一同释放。
此事发生在宋元公十年（公元前522年），即 楚平王七年的夏天，而此时的太子建与伍子胥等人，正在城父遭受囊瓦大军的围困与攻击。
后来元公与夫人因为惦念世子栾，每天都要到华亥家中看望世子栾，直到世子栾吃完晚饭才肯离去。时间久了，华亥感觉不方便，开始厌烦起来，他想要将世子栾归还元公。元公知道后非常高兴，但是向宁不同意华亥的做法。要说这个向宁他本是向胜、向行二人的弟弟，当初因为出于朋友之义，才泄露天机，被迫站到了华氏阵营中，如今又是完全出于自保之心，不得不对华亥提出建议说：“此前，之所以要将世子作为人质，怕的就是国公他不讲信用，若是您现在把人质放走了，那么灭门的灾祸马上就会到来。所以这件事还请您三思而行。”
华亥听后觉得在理，便不再肯放世子栾回去。
元公一直等到冬季到来，仍不见华亥释放世子栾，便知道华亥中途反悔后，不禁勃然大怒，立刻召集司马华费遂调集军队，准备讨伐华氏。
华费遂虽然是华氏家族的成员，但他又是元公的丈人，在元公与华氏的争斗中，他一直都偏袒元公一方。可是元公要兴兵讨伐华氏，华费遂还是有所顾忌的对元公说：“世子现在还在华亥的家中，国公要背弃盟誓难道就不怕华亥会伤害世子吗？”
可元公却回答说：“生死由命，寡人宁愿世子被害，也不愿意忍受华亥对寡人的羞辱。”
“既然国公已经下定决心，那么老臣也不敢再庇护自己的亲族，而违背您的意愿。”说罢，华费遂便带领兵马去讨伐华氏。同时元公也将宫中的人质华无慼、华启、向罗等人枭首示众。
但还是出现了意外，原来华费遂的儿子华登，不愿看到华氏同室操戈，便在华费遂动身之前，跑到华亥府中，向华亥告密，族中之人都劝说华亥马上逃走。但是华亥觉得那样有失颜面，便不听劝告匆忙集结家中食客披甲迎战，结果大败而归。
华亥负了轻伤回到家中，向宁也已经赶到，他因为丧子之痛，建议华亥杀掉世子栾。可是华亥却对他说：“与国公交恶，我们本身就有罪，现在惨遭败绩只好逃亡，如果再杀了宋国的世子，便会受到世人的唾骂，到那时我们即使逃到他国，也没有人会收留我们。”
于是华亥放了所有人质，又与向宁带着家人逃到陈国去了。华登也知道宋国再无他容身之地，也带着家人投奔了吴国。
事已至此，华氏之乱理应平息了。然而出
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