倒伍子胥等人。然而面对狼王的挑衅,伍子胥等人临危不乱,要知道如果不是抱着赴死的决心,三人也不会逃入这茫茫林海之中。紧接着群狼一个接着一个的从草丛中窜了出来,把三人紧紧地围堵在篝火旁。最后,还是那只公狼一个蹦越,瞬时间向伍子胥扑来。伍子胥没有丝毫畏惧,反而迎了上去,照准公狼白白的肚子一剑扎了过去。伴随着一声惨叫,公狼倒在了血泊里,它的肚子被伍子胥划出了一道口子,肚中的肠血也随即流了出来。群狼被激怒了,它们一股脑的扑了上来,三人喝出性命,奋力搏击。但是还是有一个同伴被群狼扑倒在地,伍子胥见招架不住,大声对剩下的同伴大喊道:“快,爬到树上去。”
随后伍子胥不遗余力地向树丛跑去,来到树下,他奋身一跃,爬上树来。见同伴也爬到了另一棵树上,他才安下心来。
群狼见无法将二人拖下树来,就又跑回篝火旁,分享起战后的美食。通过篝火的微光,伍子胥与同伴看到,那惨遭不幸的同伴被群狼掏扯撕抢,每一只狼都得到了他的一块肉,每一只狼的嘴边都沾满了鲜红的血迹。
伍子胥恨不得跳下树去,劈死这群畜生,但是理智最终战胜了冲动。过了很久他才意识到,自己的身子也有多处负伤,这其中有的是被狼用牙齿撕咬的,有的是被爪子抓伤,各处伤口还在不停地渗出鲜血。
伍子胥与同伴一直躲在树上。直到第二天天亮狼群散去,他们才敢跳下树来。一夜之间狼群吃掉了同伴的尸首,也吃掉了他们之前预备的马肉。伍子胥搜索着地下仅存的同伴骨骸,将它们放进自己的袖子。
“子胥,你这是?”活下来的同伴惊讶的问道。
“我答应了他,就要带他离开楚国。”伍子胥说完涕泪俱下,同伴见此情景,也不再说话。
这个活下来的同伴名叫莫政,后来他毕生追随在伍子胥的左右,与他荣辱与共,直至柏举之战中力战身亡。
伍子胥与莫政稍事整理,不敢再做停留继续前行。等到夜幕再次降临,他们也不敢停下休息,接着赶路。不时从后方传来的几声狼嚎,令二人知道昨夜里的狼群仍然穷追不舍。狼与蛇一样,是最记得仇恨的动物,只要族群受到损伤,它们便一定要睚眦必报,更何况伍子胥昨夜里杀了它们的首领。想到这些,伍子胥心中反而对狼群产生了一些敬重之情。
二人不想与这群畜生再做周旋,便加快了脚步,到最后二人甚至跑了起来。不知跑了多久,二人终于翻过最后的一道山岭,伍子胥忽然看到,山下仿佛出现了几处灯火人家。随后他们丢掉了身上的一切物件,手持宝剑在月下飞奔。也就是在这一过程中,伍子胥弄丢了家传宝剑的檀木剑鞘。
狼群见二人接近了村落,便不敢再追渐渐退去了。
伍子胥和莫政来到山下,找到一处亮着灯的人家,轻轻叩门,想要讨些饭吃。一会房门打开了,从里面走出了一位满脸胡须的老汉,见二人的装扮显然是受了惊吓,不由分说就躲进房中,熄灭灯火,不肯再开门。
见此情景伍子胥不禁大笑道:“哈哈,看来老汉是把你我都当成了乞丐。”
“这也别怪人家给咱们吃闭门羹,看看咱们的装扮,就知道咱们是什么货色了。”莫政打趣地说道。
“什么货色?”伍子胥抓住莫政此话不放,想再与他玩笑。
“就是你说的乞丐,不过这两个乞丐手里还抄着家伙,就更像是山贼了。”
“哪里有像咱们这样守规矩的山贼?若是真的山贼来了早就破门而入了。”说罢,二人相视而笑。实际上这是二人死里逃生后,喜不自持的表现。想必此时此刻他们的内心除了喜悦之外,还多了一份自信,这便是对命运的信心。
“无论如何,总算是又捡回了一条命,应该庆贺一番,可惜无酒。”莫政半开玩笑的说道。
“也没有肉啊。”
“哈哈。”
当夜,伍子胥与莫政空着肚子倒在老汉家的门口睡下,这也许是他们向老汉的无言示威。果然直到了第二天清晨,老汉没敢再开门,不仅老汉如此,附近的几户人家也没有人敢出门。但这并不是二人想要的结果,他们只不过是想要村民们施舍一些饭食填饱肚子。
“我看这里定是宋国无疑了。”莫政一醒来便对伍子胥讲道。
“何以见得?”
“要是在楚国,就算村民不肯施舍咱们饭食,也会联合起来把咱们赶走,可你看这里的人既不热情又很胆小,这不正是宋国人的做派吗?”
“你这话的意思是说楚国人很胆大。”伍子胥有些讽刺的笑了笑。
莫政撅了撅嘴说道:“当然,就像你我一样。”
“哈、哈……”而后又是一阵狂笑。
一直等到晌午,老汉才肯与伍子胥二人妥协,他因为忙着料理家中的牲畜不得不开门迎客。在此之前,他早已在屋中弄清了伍子胥二人的来历,并与两位“好汉”谈妥了条件,那便是老汉要宰掉家中的一只鸡来宴请二人,作为谢罪,并且今晚还要留请二人在家中过夜。
吃饭时三人便逐渐熟识起来,话起家长里短。通过交谈,伍子胥了解到,老汉的妻子已经过逝,两个儿子又相继死在战场上,现在家中只剩他一人孤苦度日。
宋国位于春秋版图的中部,是楚国、晋国、齐国等大国相互争夺的对象,是春秋时期遭受兵灾最为严重的国家之一。因此,在宋国最早出现了“弭兵”(平息战争,指和平)思想,后来在宋国两位大夫华元、向戌的倡导下,以晋、楚两国为代表的各方诸侯在宋国举行了两次弭兵会盟。会后各方宣誓放弃争端,停止战争。但更多时候,各方诸侯只是把弭兵盟誓作为一种外交策略,有的是急需处理内部纷争,无暇外顾;有的则是为了借机发展实力,蓄势待发。期间一旦有哪个国家发展壮大,便又会卷土重来战端再起。第一次弭兵会盟仅仅维持三年便宣告失败,第二次弭兵会盟到现如今已过去了二十三年,虽然各国间没有再发生过大的战争,但局部的冲突和争斗从未停息。
“看来天下的百姓都是一样的疾苦!”伍子胥由衷的感慨道。
从老汉那里伍子胥还了解到,太子建现在就在宋国的国都商丘(宋国都城,今河南省商丘市南),于是决定明日赶往商丘。
经过一天的休息,伍子胥
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