星沅同昭庆走回来。方星沅依旧神情麻木，说：“我同昭庆大人去案发地看看。”鹿知连忙说：“我和你们同去。当日我曾实地看过，女爵若有疑问，我也可尽绵薄之力。狄大人没有别的事，还要尽快赶回京城吧？我等就不相送了。”说罢逃似的拉着昭庆闪出门去。
狄布伦的辖区内只有十来个人选，他亲自一一考见过，并没有一个特别出众的。他知道久庆事事追求完美，原本指望久庆这里能有一两个超凡脱俗的佳人，结果大失所望。临出门之前他还不死心，问久庆的差役：“先前那位查大人，当真没有留下任何人选？”差役想了想说：“大人做事极为审慎，若不是十全十美的女子，断然不会写到上面。可我依稀见过大人有份备册，记着一些人名，供他最终敲定人选之前回忆、参考。”狄布伦喜道：“赶紧将备册找出来。”
差役去不多时，果真带回一本小册。狄布伦匆匆翻开，未免又一次失望：上面仅有一人，还只写了姓名籍贯，父名、身世俱无，看起来着实不靠谱。但狄布伦还是怀抱侥幸问：“这位苏砚君，想必是本地耳熟能详的巨族之女？”差役摇头说不是，况且看籍贯根本不是本地人。狄布伦暗叹：久庆最后一桩差使，竟没有做好。想罢将册子留下，自己败兴而去。
差役送他出门，转头将册子的事情忘了。直到鹿知同昭庆返回衙门，见客厅桌上多了一本册子，问起来怎么回事，差役慌忙将前因后果报告。
鹿知听了忍不住翻开小册，一眼看见“苏氏砚君，汲月县人”，不禁错愕。转念想：她既不是前朝重臣的女儿，又不是地方豪杰的亲属，即便报上去也没半点可能。但念头转了几转，实在转不过这个弯，最终他想：万一狄布伦为图交差，拿这女人去充数呢？身家来历一概不知，怎能冒险送到京城去配他的兄弟们？倘若是大成手下的女刺客，可怎么办？
他对昭庆说：“这女子有个继母。你去把她继母传来，替我问几句话。”
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