胖子的同伙见状，大喊“出人命了”，勾栏里头立刻更加混乱。胖子同伙之中有个清醒的，见清云要溜，扑上去一把将他抱住了，死活不放手，任清云如何挣扎都奈何不得他。
刚才来帮清云的正是宦官李托，此前被发送了个闲差，觉得再无出头之日，正自苦闷，常来此处消磨时光，因此与老板相熟。今日见太子殿下竟然独自一人微服来此，便觉天上掉下个富贵，正要想法子讨好一番，又不让太子瞧了出来。他将太子的身份告诉了老板，老板知道他在宫里当差，不会有假，因此才让清云坐了那金交椅。
几个不知死活的东西竟然动手殴打太子，李托瞧准了机会，更加不能放过，立刻招呼同来的两人上前相助，哪知竟惹出了人命。死的若是普通百姓倒也罢了，李托却认得那胖子正是英州刺史陈道庠的小儿子，而陈道庠当年帮助刘晟夺位立了大功，为人颇为骄横，自己万万得罪不起，于是再也顾不上太子，偷偷溜了。
待官府来了人，才把众人镇住。老板怕伤了太子，赶紧替清云亮了身份。左宗棠很快便知道了此事，当然他听到的报告是“太子在勾栏中为一戏子与人扭打，失手伤了人命”。此事若发生在刘晟父子身上，根本算不得什么，怎奈现在坐在那龙椅上的却不是刘晟。
清云回宫，直接被带到了皇帝的寝宫。清云见左宗棠气得眼睛里都快冒出火来了，知道不妙，赶紧想要分辩几句。左宗棠不等他张嘴，走上前就狠狠赏了他两记耳光，冷笑道：“你可真长本事了。”
清云不敢说话，只得老实跪下。
左宗棠喝道：“滚出去，到外头跪着去。”
清云无奈，只好起身，退到廊下跪着。清云闹了一番，错过了晚饭，此时已经饥肠辘辘，只盼着干爹快快消了气。清云直等到书房熄了灯，有些急了，便一个劲冲着站在门外的两个内侍使眼色，可那二人素知皇帝脾气暴躁，又喜杀人，哪里敢去触这霉头，只装作看不见。待卧房的灯也熄了，清云心想干爹大概是把自己给忘了，得赶紧提醒一下，于是便学了一阵狗叫，见没有动静，便又学猪、牛、羊、鸡等各种叫，看得守夜的内侍直笑。
左宗棠总算有了回应，大声说道：“来人吶，将外头乱叫的畜牲全部抓起来，明日一并宰了给朕下酒。”
清云听得清清楚楚，这才知道干爹并非忘记，而是故意要让自己跪一晚上，登时不再叫唤。清云越想越气。索性便躺了下来，伸直了腿，总算舒服多了。又觉得身下的石板太凉了，于是爬起来，从身旁的芭蕉树上折了几片叶子下来，这样连铺带盖都齐了。刚躺下一会儿，觉得不解气，又爬起来把剩下的叶子都弄了个稀巴烂，这才裹着叶子睡了。
左宗棠第二天一早醒来，想起清云还在外头跪着，赶紧起身去瞧。这一看可好，只见两株芭蕉树的叶子竟被折去了七八成，散落了一地，剩下的也是残缺不全。左宗棠初到此处便喜欢上了芭蕉，于是命人在寝宫前移栽了两株，平日时常亲自浇水施肥，甚是爱惜，见此情景焉能不怒。
左宗棠疾步走到清云身边，抬腿对着他的屁股狠狠踢了一脚。清云其实早就被饿醒了，见左宗棠过来才又假装睡着，没想到干爹并不安慰自己，反而踢了自己一脚，于是动也不动。
左宗棠怒道：“我看你是昏了头了，你这可是抗旨。”
“我好冤枉。”清云身子还是没动。
“哼，光私自出宫这一条，这么罚你就不算冤枉，更何况还弄出了人命。”
“为什么你就听一面之词，却不问我？”清云带了哭腔，“我在外头受人欺侮，差点丢了小命，好不容易回来，饭也没吃上，还要彻夜罚跪。”
左宗棠听他说得可怜，不禁心软，问道：“你与人殴斗，可曾伤到了？”
清云听左宗棠的口气软了下来，赶紧跪起身，紧紧抱住他的腿，说道：“我没事，我最想要的只是您老的一句话罢了，为什么让我等了整整一晚上？”说罢放声大哭了起来。
左宗棠暗呼上当，赶紧板起脸，骂道：“你这小滑头，别以为能就此蒙了过去。责罚是跑不掉的，从今日起，七日内好好闭门思过，不准踏出房门一步，也不准与任何人说话。”
清云一连被关了七日才放出来，满腹委屈，正无处撒气，却碰上了李朝年。
斩杀郑直之后，左宗棠任命太医署丞李朝年为太医署令，这只是一个未经任何思考的简单决定。而这李朝年却认为自己的机会来了，于是上疏直陈宦官泛滥的各种弊端。众人都以为李朝年就要大难临头，哪料到皇帝竟然在百官面前对其大加赞赏。左宗棠随后召见了李朝年，李朝年自称乃是李唐子孙，三代前避祸来到岭南。
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