流贼当即掉头撤兵,王九恐其有诈，并未追击。
转日，平军后撤二十里，驻军临县。
隔三日，流贼围城,于城周大肆抢劫,平军三千精兵出城迎战,流贼即刻退逃。
平军追而不得,无功而返。
整整两月,周而复始。
一更天。
晋安,总督府。
时令仲冬，朔风飒劲。
思补堂铜盆里头炭火正旺，漆黑大堂中间,案前茶盏未动，香炉腾袅袅青烟。
夏念白正伏在桌案前，翻阅公文。
战事拖了两个月，毫无进展，虽两边都未有兵力折损，但究其财力而言，平军可是很亏本的。
流贼这两月抢物不计其数，吃穿用度，自然都里头出，使得周遭百姓叫苦不堪，可大平这头就不一样了，两个月一仗未打，军饷流水一样的用，民生萧条，眼下已然到了入不敷出的境地。
朝廷闻言，言官更是肆言詈辱，皇上未有态度，倒也耐人寻味。
夏念白阖了公文，搁了笔，闭目静思。
秀长的眉挺拔入鬓，却还是微蹙着，舒展不开。
边舜一身银灰金寿的外套，内里衬着月白锦袍，手上捏了个文书，急步入门后，便停在门板处，拱拱手，
“夏总督，前线战报。”
夏念白未动声色，依旧闭着眼。
边舜看他那摸样，不由得一愣，旋即提高了声响，“夏总督..”
却依旧没有回应。
夏念白靠在官帽椅上，头有些歪。
接熬了几日，殚精竭力，人早就倦了，本想着静思公务，可竟一个不小心睡着了。
边舜轻步上前，面儿上笑意难以控制。
将公文搁在桌案上，边舜俯□子，仔细打量那人睡颜。
忽然想着自己当初在北疆跟夏念白共事几年，大都是见其板着一张脸，没半点表情。未料其睡觉的摸样，竟这般竟这般稚气。
檀香氤氲，夏念白神色宁定，紧抿了薄唇，较平日里的冷漠不同，凭白添了几分若有似无的暖意。
边舜看的入神，伸了手，却迟迟不敢落在那人的脸上。
外头狂风大作，有风自房屋罅隙而入，
烛光摇曳，映的那人面色旖旎。
边舜轻吸口气，手里的公文便不自觉掉在地上，啪的一声脆响。
那人靠在椅子本就睡的浅，听道这动静，便立刻醒过来。
夏念白眼帘微抬，自浓长的眼睫间看着边舜，又去看了看地上的公文。
“你什么时候过来的？”
边舜一笑，露一口玉白牙齿，“才来的，叫了你两声你也不答应，便上来看看怎么了。”
夏念白弯腰想着捡奏章，却给边舜抢了先。
边舜蹲在地上，眼底明净，伸了手道：“我来吧。”
夏念白坐正了身子，些许不自然。
“你来何事。”
边舜后退了几步，站得远些，将公文双手奉上，
“前天晚上临县一役，王九领兵追出四十里，至半途中，左右两侧忽然杀出人马来，王九带军奋力突围，所去一千人马半数尽归。”
夏念白接过文书，叹一口气，“这些日流贼一直引我军向南，果然是有埋伏。”
边舜道：“居回来的将士说，那流贼埋伏人数约莫万人，若不是王九带的是一队骑兵，行动迅捷，跑的及时，怕是这一千人都有去无回了。”
夏念白静静道：“王九怎么说？”
边舜顿了顿，“王副将被俘了。”
夏念白只皱了皱眉头，静默不语。
边舜叹口气，“王九却是有些沉不住气了，不过倒是可以理解，数月以来，灵州那边耍同样的把戏，想来就是要耗的我军沉不住气，然后伏而击之。”
夏念白音色冷清，“既然俘获副将，灵州那边该是会借此要挟”
边舜道：“总督猜的没错，灵州的意思，是平军撤回晋安，他们便交还王九。”
夏念白陷入沉思。
边舜见状道：“将临安县拱手相让，实在是欺人太甚。”
夏念白道：“那临县在是通往晋安的必经之路，看来流贼此次进犯并非只为泄愤，而是觊觎晋安。”
边舜道：“那更不能让。”
顿了顿，又道：“便是王九心有所知，应该也不愿以临县百姓安危换自己安然无恙。”
夏念白淡淡道：“我倒是觉得，可以换。”
边舜目光落在夏念白脸上，良久扬眉，“总督言下之意，莫非是有什么好法子？”
夏念白语气平缓，“自古以来，剿伐的将首大多无功而返，是因为流贼行踪不定，打的过便打，打不过便跑。这次却偏偏不同以往，在临县同我军纠缠数月，伏兵袭击，不是其一贯作风，这之前只看见我军急着打，灵州拖延战事，可其实灵州更想打，这次以王九要挟换取临县，便暴漏了流贼的狼子野心。”
边舜静了一会，点点头，“取临县后，步步紧逼，看来是想正面迎战了。”
夏念白合上手边文书，“所以说，这倒也不算个坏消息。”
边舜道：“既然如此，那便把临县让出去，不过是将咱们的地方借给他们，等人凑全了，在围起来打。”
夏念白面无表情，看他一眼，“临县的城墙，倒是很好攻。”
边舜心头微震，旋即一笑，“瓮中捉鳖，可是你我的拿手好戏。”
门外脚步缓慢，待那人推了门板，映入眼帘的，正事布政使司许永那张肥腻的白面。
边舜见状，敛了唇边笑意，冷一张脸，招呼也没打。
倒是许永万分的和善，拱手跟两个人分别道了安。
夏念白略一凝神，转头去看边舜，
“你先下去吧。”
边舜立着不动，只想着自己命悬一线，兴许还活不过王九。
可便是有再多不舍，也是无可奈何。
叹口气，边舜面朝夏念白，眼瞳黯然，“遵命。”
夏念白微蹙了下眉，终究是什么也没说。
待边舜退下后，许永面儿上的笑意更深
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