桃花汛

到。老刘“驾”的一声，车轱辘滚动起来。万有财再次转身行礼，却见胡大胡已将脸别向了一边。

    原道下山，一路无话。出了山坳，才见头顶堆满了乌云，天色如墨，眼见得要下暴雨。病人本已气息奄奄，如何再经得大雨浇淋，这可急坏了众人。正没主意，背后山上飞下一骑，细喉咙在马上高喊：“嫂夫人且慢！”老刘以为又生变故，扬鞭催牛快行。桩儿、扣子见只一人，说不怕他，敢拦便把他做了。只有东家猜测说，胡大胡或是想起了什么事要交代。眨眼间细喉咙已到面前，扔下一捆东西，说：“寨主见天色不好，怕要遭雨，差我送来油布一块，你等慢行。”说着就要打马回头。

    正在此时，牛车前路上也有一骑飞来，转瞬便至。细喉咙刚想调转马头，话声尚未落下，被来人听进耳去，怎觉好生耳熟？瞪眼一瞧，这不正是当年攻打黑金山的那个细喉咙吗？顿时怒从心头起，恶向胆边生，大喝一声：“呔！你这强盗哪里去！”策马迎了上去，一把将他揪下马来。细喉咙吓得哇哇乱叫：“好汉，别误会。”只听牛车上一个羸弱之音喊道：“三弟，不得无礼。”三弟闻声下马，跪拜道：“姐姐，你吃苦了。”万有财连忙将细喉咙扶起赔礼，对三根指说：“他是特意送油布下山的，你别不识好歹。”正说话间，铜钱大的雨点砸了下来，众人忙将油布覆在牛车上，细喉咙趁隙跑了。三根指说天一亮就到塘牛村想催你们早点成行，不想你们天不亮就已动了身，只得在你家马厩里牵出马来追你们。

    一道耀眼的闪电闪过，跟着是一声炸雷，霎那间大雨滂沱。老刘死拽着牛绳，以防老牛再次惊窜。一行人顶风冒雨艰难前行，个个都像是落汤鸡。忽听车上月凤痛苦呻吟加剧，老刘对东家说这不是个办法，牛车太慢，恐怕人到家了命也丢了。万有财对三根指说，老表你骑上快马驮着她直奔前周镇上去看郎中，或许有救。三根指埋怨何不早说，随即跨上马背，众人七手八脚将月凤用油布裹好，捆在三根指背上。三根指一抖缰绳，马便扬起四蹄溅着水花飞奔而去。大家再去收拾牛车，垫被上早已是殷红一片。

    第二十八回、大放悲声婚衣顿换孝服 聊解思念捡个同姓兄弟

    韭黄儿承诺赔偿。食客们见是要办丧事，又答应了索赔，也就渐渐散去。李大庚去订棺材，韭黄儿和前来报丧的顺子一同先去柴巷。中午时分，大庚从黑金山领着棺木进了门，朱家牛和顺嫂也从前周扛着孝布到了村。

    戴立武家中摆起了灵堂，丫头哭得死去活来。顺嫂和韭黄儿在给胖婶婶净身时，好不容易才掰开她紧捏着的手指，取出那枚“开元通宝”。丫头一见，又是一顿呼天抢地。天空响起一声炸雷，门外下起瓢泼大雨。立武抹着眼泪过来悄声劝说，不要动了胎气。丫头哪顾得上，婚服换成孝服，依旧大放悲声：“娘啊娘，你怎么一句话不说就走了呢------娘啊娘，你这一走叫我怎么过啊------亲娘哎，你太狠心了，快点醒醒哦------恩娘啊，睁开眼来看看吧，我是你的宝贝丫头啊------怎么就一点没想到呢，我真该死啊------”

    替胖婶婶穿上寿衣，缚好衣带，盖上蒙脸纸，停尸在棺材盖上，已是后半晌。顺嫂说豆腐饭做好了，忙到现在，都饿坏了，大家吃一点吧。韭黄儿盛了半碗给丫头，劝她吃一口，就是劝不听，只是一个劲地说：“娘是累死的，是累死的呀！”转而来劝立武，立武也在喃喃自语：“当时是听到外间有动静的，老觉得是立盛弟弟的喉咙，以为是自己精神恍惚，怎么就没想到出来看一看呢？娘啊，我好后悔啊。”

    顺子和两村民扛锹进门，说亭子坟墓穴挖好了，夫妻合葬。于是顺嫂一人给盛了一大碗饭，用二号钵子装了半钵子青菜烧豆腐，招呼他们坐下来吃。顺子说门外那个小家伙呢，怎么不进来？顺嫂问是谁，伸出头去看，拽进一个半大的男孩来。顺子说他就躺在亭子坟的看坟凉亭里，已经饿得半死了，说是出来找亲娘的。但我们既听不清他是从河南还是安徽来的，他也说不清亲娘到底是在金城、溧城，还是句城，只说自己姓戴。我们知道戴立武走失了一个兄弟，但我们都是外来户，不认识他弟弟，只好把他带来让立武自己认。

    大家围了过来，一齐盯住立武问是不是。立武看了一回，摇摇头说，像倒有点像，只是岁数偏小。立盛应该和丫头同年；他才多大，顶多十四五岁，于是喊丫头过来看。丫头收住眼泪看了一回，也摇了摇头。立武问：“小兄弟，你到底姓什么叫什么？”“姓戴！叫戴竹林。”虽是外地口音，但小兄弟的这个回答却十分清晰而毫不含糊。立武看他虽然蓬头垢面，眼睛却还机灵，便说：“这样吧竹林，同姓三分亲，正好我又丢失了一个弟弟，也解解我的思念之苦，你认我做一个哥哥，先在我这儿住下，亲娘慢慢找，行不行？”小兄弟重重地点点头，连忙跪下。顺嫂盛来浅浅一小碗饭搀他起来说，慢点吃，千万别一下子吃得太饱。

    大庚和家牛商议，请个茅山道士来超度一下吧，也算我俩尽份孝心。家牛连声说好，但得找匹快马才行。大庚说附近庄上也只有塘牛村万有财家有马，可我不会骑马。家牛说我会骑，但他不认识我，人家不一定肯借。韭黄儿插话说这倒不要紧，就说是替胖婶婶办丧事用的，他保证肯借；再不行我去替你们出个面。大庚说这倒不必了，你留在这儿陪丫头吧，现在正好事情不多，我来跟他跑一趟。两人拿了顺子他们的蓑衣斗笠出门而去。立武追出来关照道：“先说是来报丧的。”大庚说“知道了。”

    韭黄儿陪着丫头朝瓦盆里添焚锡箔，有意岔开话题，说今天早上我的饺面店里差点也没闹出人命来。丫头问是怎么回事，韭黄儿说是被冯记面馆投了毒，幸亏大庚给他们灌胃及时，但两年来赚的几两银子都要赔光了，面店也开不下去了。丫头说怎么这么倒霉，真是福无双至，祸不单行，娘昨天还好好的，今天说没就没了，我实在想不通啊。韭黄儿说人死不能复生，你还是得想开点。丫头问你继母要回来了是吗？这倒是个喜事呢。韭黄儿说我也是今天早上才听大庚说的，还没时间过问呢。丫头说，有财叔讲今天去接的，还不知情况如何呢；哎唷，娘还答应去接他外孙女来过生日的。不禁又哭泣起来。

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