，有事没事地到前周茶馆里去坐坐，收集一些道听途说，满足一下人家尊称他一声“戴先生”的荣光。
前周茶馆几年前已由朱家牛接掌。当年瓶儿菜一掉下河便淹死了，朱掌柜却神奇地被狼群救下，藏在芦苇丛中，躲过了当日的大屠戮。又挨了七八年，终因刀伤发作不治身亡。倒是朱瞎子为了救孙子，未能逃过那一劫。大队兵勇闯过小石桥到东舍肆意杀掠，瞎老爹硬逼家牛跳进自家刚出过粪的粪缸里，自己坐在上面假装蹲坑。粪缸上搭有一个仅能一人容身的三角棚子，有军卒过来撩起帘子，见是个瞎子在出恭，也不搭话，干脆一刀就给劈了。爷爷就惨死在自己的头顶上，血水流浸了半粪缸，吓得家牛颠颠倒倒了好几年。朱掌柜因为瓶儿菜之死愧对他的独养女，拿出那根金簪子，在茶馆旁边为细妹子开了个裁缝铺，也有托细妹子照应家牛的意思。这些情况都是后来细妹子告诉立武的。
立武坐茶馆，也是家牛接掌柜台以后的事。一来想帮他撑撑清淡的生意，二来总喜欢再到隔壁裁缝铺坐坐。与胖丫头的傻气相比，细妹子骨子里透出一股傲气。正是这股傲气，让立武觉得与自己有相通之处，因而愿意与之交谈。记得家牛头一次领立武来看细妹子，细妹子正在铺子里与客人吵架。客人嫌帽子做小了，辫子藏不进去，要赔。细妹子说，当时量尺寸你没有说，现在说了也白说，要赔，没门。立武接过来一看，这是一顶时新的黑缎面料、红绸衬里、石青锦缎镶边尖顶软胎六合瓜皮小帽，做工也细致，朝自己头上一戴正合适，便打圆场说：“来来来，让与我，另替他做一顶好了。”谁知细妹子一把抢过去扔在客人面前：“大清朝不兴藏辫子。要藏也行，拿钱重做。”气得那人抓起帽子扭头就走。细妹子转过身来说：“谁要你装好人！他是有意来找茬的知道吗？”
后来再去，发现裁缝铺兼做起了绸布生意。立武向家牛恭喜道：“你们两口子生财有道啊，这么快就开始发啦。”家牛道：“‘打着灯笼拾狗屎’，真还不知道‘谁是本来谁是利’呢。”立武问此话怎讲，家牛说：“那小子的一个什么亲戚是在无锡开绸布厂的，批了一批货来硬要叫细妹子代卖，说是裁缝铺市口好，细妹子门槛精，又做裁缝又卖布，相互补充共促进，生意肯定差不了。细妹子被他的五五分成说动了，不听我劝就答应下来了。”“无本买卖，等着赚钱，不是蛮好吗，何乐不为呢？”立武说。
“生意肯定是好做的，只是那小子好像‘亲的是孩子，想的却是孩子妈’呢。”家牛说。
“那小子是谁？”立武这才想起来问。
“就是上次来铺子闹事要赔帽子的那家伙，前周街上的小开。虽然姓周，‘周周正正’的周，我看却是心术不正。”
“那是你疑心重。别说细妹子，这么好的机会，任谁都会接的。”
自那以后，铺子里的生意果然红火起来，细妹子忙不过来，还添了帮手，脸上整天洋溢着微笑：馆子里的掌柜却像霜打的茄子，一天蔫似一天。立武看不下去，忍不住说细妹子，不要顾了生意，忘了情意。细妹子嘻嘻笑道：“读书人讲情意，生意人讲生意，井水不犯河水好不好。”
立武叫她顾及一点家牛的感受，细妹子于是说：“生意也好，情意也好，我自有主意。家牛从小是个没人惯的野孩子，捉不到鸟儿掏蛋，偷不瓜儿摘蔓，我还就是佩服他的野劲。但自从他爷爷一死受了刺激，整个像变了一个人。别以为我不理他，我是有意怄他，让他振作起来呢。看看他的茶馆开成了什么样子，迟迟开门，早早打烊，茶叶陈旧，待客老套，老指望我来替他收拾，还像个男人吗？”
立武随即将此番话转告了家牛，家牛高兴得将立武抱起来转了三圈。
去冬农闲，立武带丫头双双来铺子订做婚衣。家牛老远看见，硬拉着两人先进茶馆坐下。随即吩咐小二端来两只盖碗，一只泡上绿茶放到立武面前，一只冲入干花递到丫头手中。两人揭开碗盖，绿茶茶汤碧绿，花茶香气四溢。立武打量一下店堂，茶炉将室内烘得暖融融的，七八张桌子都有人占着，门帘还不断掀动有人进进出出。再看茶罐器皿擦得锃亮，墙壁上还贴起了字画。正欲起身去欣赏，被家牛按住：“且慢，正想跟你讨呢，先吃点心。”接过小二刚买来的包子放到两人面前。丫头站起来连声道谢，立武说：“恭敬不如从命，吃吧。”
吃过以后，立武告辞说：“馆子里面貌一新，替你高兴。你忙你的吧，到时候别忘了来吃喜酒便是。”与丫头来到裁缝铺，正巧见那位姓周的与细妹子在说话：“我刚去了趟无锡，这种洋红绉纱是洋机织的新产品，城里人都觉得名贵得很，特地捎带了一匹来试试。这点零头布送给你，做条裙子绰绰有余，穿在你身上肯定特别好看。”
细妹子一眼瞥见立武领着丫头进来，笑盈盈地说道：“丫妹子来得正好，正愁没礼送你。这段洋红帮你做身脱单穿小褂裤，再合适不过了。谢谢周老板周全，我这就借花献佛了。”周老板扭头见是戴立武，搭讪一句便走了------
第十八回、来者不善胖妞湖边秀毽 开元通宝毛伢定情相赠
还是丫头娘先收住哭，说：“大喜之日，哭成一团，太不吉利了。丫头，伤心也伤心过了，你进房去吧，也劝劝立武别再伤心了。”丫头说：“娘，你也别难过了，早点歇息吧，我给爸上炷香就进去。”娘一听此言，再触痛心处，又嘤嘤啜泣起来。
胖婶婶永远难忘第一次见到苏北佬时的情景。那是做闺女时，有年春节随母亲到高邮走亲眷。那天天气特别好，风和日丽，胖女孩正和一群姑娘在村边比赛踢毽子。这个江南来的小客人技艺高超，仗着尚未裹紧的天足，连续做着各种花式动作，引得伙伴们阵阵喝彩。胖女孩踢得兴奋，索性将花棉袄扒了，更显出那张红扑扑的鸭蛋脸的秀气。合该“千里姻缘一线牵”，这时有群鸭子摇摇摆摆地打脚边经过，胖女孩正做着胯下盘毽停头顶的动作，一分神，将毽子踢飞出去，不偏不倚，落进了赶鸭人的颈脖子里。
放鸭人是个后生，抄拢双手，躬腰缩颈，破棉袄的后衣领拱得老高，就像是张着大嘴等着来吃这只毽子似的。毽子掉进衣领以后，后生像是一点感觉都没有，继续走自己的路。胖女孩急了，拦住道：“把毽子还我。”后生原地打了个转转，反问：“毽子在哪里？”说着朝同村的姑娘们挤挤眼睛。有女孩
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