第十回、送消息遇群狼性命危殆 豁出去拔金簪祸福相倚
原来朱掌柜是给事情耽误了。从中午等到天黑，才把别桥茶商颜老板等到。但人倒是来了，货却没来——被劫了。颜老板说，从溧城方向下来许多散兵游勇，刀朝路人脖子上一架，说：“拿钱货来还是拿性命来？”
打发了颜老板，朱掌柜这才朝家赶。到东舍也是7里路，比戴巷偏东一点。出了前周，朱掌柜心想，没有月亮，浇不成麦子，只有明天开个早工。不如先到柴巷去，跟李乡贤借几斤自制茶叶临时救救急；再叮嘱一下，溧城情况不妙，早上那份名单是一个行踪诡异的货郎落下的。想到这儿，点上灯笼，直奔柴巷而去。
沿途地势并无太大起伏，但沟沟坎坎的，四周漆黑一片，没有灯笼还真不好走。走着走着，朱掌柜觉得有些不对劲，似乎总有个影子跟着自己，你快他也快，你慢他也慢。朱掌柜心想这下遇见鬼了，仔细一听似有“哈哧哈哧”之声。扭头用灯笼一照，我的妈呀，原来是只跟驴子差不多大小的、拖着一条粗尾巴的狼！
大灰狼见用灯笼照自己，稍稍退后两步，等到人再朝前走，它又紧跟上来。朱掌柜舞起灯笼，想将它吓走，刚舞了两下，赶紧停了下来，心想狼怕火，这时候灯就是命啊，舞熄了不就完完了吗？不觉一泡热尿顺着两只裤筒流了下来，灌满了两只鞋碗。这时的他，跑又跑不得，喊又喊不得，是多么希望能有人出现啊。偏偏这时万籁俱寂，除了他和它——它的那双幽绿的眼睛，所有的生命迹象都像是消失得无影无踪了。
朱掌柜开始懊恨起来，怎么想起来走这条道的！才三十郎当岁，被狼吃掉的，不怕人笑死吗？但第一个要笑的人还是自己的死鬼老婆。她在世时，老说瞎公公想占她的便宜，笑我没有男人相，埋怨说“捏个泥人儿，也有三分火性呢。”
刚想到这儿，一种男子汉的羞辱感油然而生。他决计站下，准备放手一搏，四顾着有无石块棍棒之类的武器，你死我活的决战时刻就要到了。说也奇怪，那家伙并没有要扑上来的样子，反而在灯影圈里绕到前面当道蜷伏了下来。掌柜的定定神，再观察一下，竟发现它有那么一点摇尾乞怜的意思。这就怪了，难道是狗？显然不要错估，那粗尾巴，那瘦体型在那儿摆着呢，更有那浑身的臊膻味，与狗明显不同。还是不要自作多情，狼的本性就是要吃人的，或者我这是遇上了一头最最狡诈的野兽，它想兵不血刃就达到大快朵颐的目的。
没有那么便宜的好事，掌柜的为识破了敌人的诡计暗自庆幸。他试探着朝前冲突一步，期冀这个畜牲避让一下，然后就好一路狂奔。可是，它也好像识破了他的阴谋，根本无视他的这一小步冒进。再假装要朝后退，也不行。一步两步它无动于衷，刚退到第三步，它便撑起了前腿。“老君爷遭蛇咬——法尽了”，朱掌柜竟然喃喃的哀求起来，连自己都吃了一惊：“祖宗，你就保佑保佑我吧，我上有老下有小的------” 发出的声音好像立即就被暗夜吞没了。
但似乎就有了灵验，狼居然在他的面前打恭作揖地舞蹈起来，并且不停地用前爪扒着自己的嘴唇，喉咙里发出呜呜的声音，舌头拖出来老长，样子十分不自在。莫不是有求于我？小老板觉得有门，试着将灯笼举高一点，扩大灯光的范围。这回狼并未回避，反而迎着灯笼坐了起来，对着灯光张大嘴巴，使得朱掌柜终于有机会看见，在狼嘴里尖利得如同刀锋般的牙缝中，有一个异物在闪闪发亮，涎水正从那儿不停地流出来。
原来如此！这是一只受伤的野兽，它想求得人的帮助，而不是想吃掉人。你也有今天！小老板有点幸灾乐祸，想一走了之，但——是不可能的，“霸王拉屎硬上‘弓’”，它认准你了。今天这个忙，你帮也得帮，不帮也得帮。俗话说“惹不起还躲不起啊”，对，今天就是躲不起！真惹恼了它，它随时会一跃而起，咬断你的喉管。那就施以援手吧，“手”的功能，可是人之所以为人的标记；况且孟老夫子曾经说过“无恻隐之心，非人也”。但他同时也说“无是非之心，非人也”的啊，狼可是人类的天敌啊。救，还是不救？人，还是非人？陷入严重思维混乱之中的朱掌柜，这时才悔恨父亲眼瞎得太早了，自己书读得太少了。
形势是险峻的，狼似乎越来越焦躁。识时务者为俊杰，朱掌柜可是见过世面的，在这种情势下，还是少谈些做人的原则，不然真的连人都做不成了。为了表示善意，他半蹲下来，像对狗样地对狼招招手，狼居然能听懂“狗语”，向前挪动了半个身位，同时警惕地看了看人手中的灯笼；再招一招，它又挪一挪。好，有了沟通就好办多了，况且威慑性武器还在手中。说来真的难以置信，敌对双方为着一个“生存下去”的共同目标，彼此高度警惕地慢慢接近着、靠拢着。
终于伸手可及了，狼嘴里的秽气逼得人直想作呕。但这可是千钧一发的关键时刻，任何一个信号错误都可能是致命的。人手慢慢地伸过去，极尽温柔地触摸一下狼头；狼也不失时机地表示友好，做出了蜷缩利爪的动作。这个举动让人大感振奋，就着灯光，人看清了，狼嘴里的是一根五六寸长的头簪，尖头向里，粗头朝外，里多外少，正死死地卡在牙缝中间。
于是人一手提灯，一手准备去拔，转念一想，不拔犹可，拔掉岂不等于为它扫除了吃我的障碍！这个老兄想瞅机会照准狼鼻子狠狠一击后撒腿就跑，眼睛向四周不自觉地瞄了一瞄。这一瞄不打紧，这一瞄让他魂飞魄散：四周尽是荧荧幽绿的眼睛，足有十几双之多！原来他早已陷入铁桶般的重围之中，插翅难逃！
拔吧，反正是个死。他颤抖着捏住了滑腻腻的簪子，第一拔纹丝没动，痛得狼一声哀号。随着这声嗥叫，莹莹幽绿一阵骚动，包围圈明显缩小。掌柜的在心里默默祷告着，将灯笼置于地上，双手运足力气猛一用劲，只听一声咆哮，四条腿的倒退了数步，两条腿的跌坐在地上。“啊呜——”仰天一声长啸，这头狼缓缓走到人的面前，低头用舌头在他手上舔了舔，用鼻子在他裆里嗅了嗅。人闭上眼睛昏厥过去。
第十一回、屏息听惊冷汗照单拿人 大脚婆发野性胖丫得救
不知过了多久，朱掌柜幽幽地醒了。簪子还在手里紧攥着，想看看，灯笼早已熄灭，半天也没摸到。想站起来，骨软筋酥，一点力气都没有，不如再躺会儿吧，一切如在梦中。头簪也不知是
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