鄱湖红船

    36、布  告

    刘大海接任以后，红船局又接二连三地碰到了许多麻烦事。

    先是那位团长寻上门来，对同仁堂进行威胁，要赔偿他的损失。不过，那批货到底是一批见不得人的东西。在董事会全体董事和会员的抗议下，那位团长也不敢卖硬了。虽说是民国，那样的事还是不能摆不上到桌面的。

    不久以后，那位团长就调防去了赣南，这件事最后也就不了了之。只是所有的人都在为杨铁汉感到惋惜。

    那位团长虽然走了，但是后来又经常有什么营长、旅长找上门来。那年头，来来往往的军队真多。一会儿是什么“护国军”，一会儿是什么“救国军”，一会儿又是什么司令的军队，大帅的亲兵……

    这些当兵的，只要是一来鄱阳湖，一到水面天心这个地方，就都看上了红船局的红船。有的要红船护送，有的要红船去接什么“宝眷”，有的还要去走私军火、食盐、烟土。都想借助红船这块招牌镇鬼避邪，损人利己，干那些人不人、鬼不鬼的勾当。

    那些当兵的一来，都是先找红船局，再找同仁堂，软硬兼施，口气大得吓死人。一来二去，刘大海给惹烦了，董事会也给惹烦了。但是，要送的还是要送，要接的还是要接，不知道哪尊菩萨得罪不得，哪路神仙是真神？这时的红船局不再是当年的红船局——再也不是明朝皇帝的“锦衣卫”，朱皇帝的“亲外甥”了。现在只是一个地方公益机构，没有了尚方宝剑，哪一个都得罪不得。何况找上门来的都是一些兵啊将啊的。老话说“秀才碰到兵，有理讲不清”，更不要说是这些驾红船的，这些乡村中绅士、土财主。

    这样一来，结果误的是红船局的事，受害的是当地船夫百姓。有几次，因为一些水手和船工被调走了，或者是船上那些好的驾具被挪用了，正赶上大风大浪，红船局就无法派人出救了。

    遇到这样的情况，红船头刘大海急，红船局的弟兄们急，同仁堂董事会的董事和高会长也急。如果红船不能及时救生抢险，翻船死人没人管，那么，鄱阳湖的老百姓就会慢慢地失去对红船的信任。长此下去，红船局的牌子就会不砸自倒。红船局几百年来的声誉，真的会毁在这一代人的手里。更不要说为了红船局的声誉，毅然决然地献出了自己性命的杨铁汉和那五个兄弟！

    在忍无可忍的情况下，刘大海只好三番五次地去找董事会，去找高会长，请他们想个法子。

    这一天，刘大海又找到高会长，对他说：“我不能拿鄱阳湖百姓的血汗钱去为那些人做事，何况大都是见不得人的事。这样下去，我怎么可以对得起我师傅？他为了红船局几百年的声誉，把命都赔上了！”

    高会长也理解这位红船头的心情，就对刘大海说：“刘老板，这样的事能顶则顶，顶不住就只有敷衍一下。我和董事会商议一下，尽快想出个法子。”

    刘大海也知道高会长的难处，只好回红船局去，等他们慢慢地想办法。

    当天晚上，高会长果然召集了同仁堂董事会全体成员，在一起商量解决的办法。这些董事平日就是怨声满腹，今天一聚会，更是个个义愤填膺。有的骂得口沫横飞，有的把手中的文明棍敲得囊囊响。他们在骂这个世道，在骂那些贪官污吏、军阀兵痞，最后骂到了民国政府头上了。

    骂着骂着，突然有一位董事说：“如果能弄到一张政府的公文，也许可以挡一挡。”

    这个董事一说完，其他的董事都笑起来了，有的说：“民国政府的委员长又不是你的儿子。”

    也有的说：“就算是你的儿子也不卖你的账。如今他是委员长了。”

    说得大家又是一阵苦笑。

    大家骂着，笑着，正在束手无策之时，高会长突然说：“我倒有个主意。”

    大家都把眼睛盯着他，看他有什么锦囊妙计。

    高会长指着那位老秀才说：“老先生，你不是有一位当年的学生，现在是省参议员吗？”

    那位老秀才捋捋几根白胡须说：“参议员有屁用，他又不是省长。是省长倒还差不多。”

    高会长说：“我倒不是说你的那个学生。我也知道他一个小小的参议员，倒是起不了多大的作用不大。不过，我听说最近蒋委员长要来省城南昌，要是你那个学生在省城有关系，能找到那个蒋委员长头上，事情就有眉目了。”

    高会长一说完，大家又是一阵大笑。不过笑完之后，认真一想，也是一条没有办法的办法。都说可以试一试。

    高会长又说：“你们都知道，我是做郎中的出身，说话三句不离本行。常言道“病急乱投医”，我们何不试一式。不过这年头，有钱能使鬼推磨。要想走通这条路，关键是要先花一笔钱。”

    “要花还是要花，不花钱哪能办得成事呢？”那位老秀才也开口了，“千里做官只为钱，这种世道，哪个做官的不是抢钱抢红了眼。”

    董事会其他的成员也连声附和着：“是啊是啊，大家还是想想办法，凑足一笔钱试一试……”

    这件事就这样定下来了。下面的问题是凑钱。

    几天以后，在高会长和董事们的动员下，当地的老百姓终于凑齐了几百块大洋。然后就推举高会长和那位老秀老，带着同仁堂董事会的一份呈状，先去县政府找县长，然后去省城南昌找那位参议员，通过他到省城去疏通关节，希望能买到一纸公文。

    为了红船和红船局，当地的这些乡坤和百姓们不仅破费钱财，而且在尽着一份传统的道义和责任。

    在一个晴朗的早晨，刘大海亲自带着几位弟兄，驾着一条红船，载着高会长和那位老秀才，还有一袋子大洋上路了。他们先去了县城，到县政府找到时任都昌县县长的龚式农，向龚县长要了一份公文后，就渡过了鄱阳湖，到了吴城再溯赣江而上，去了省城南昌。他们要去办一件迫在眉睫的大事。

    然而，就在刘大海他们动身去南昌的当天下午，红船局突然来了两位客人，说是要找刘大海——这两位客人不是别人，就是从吴城长春客栈来的那位茶庄的账房先生和那位伙计。他们是三师母打发来找刘大海的。

    红船局的弟兄见是刘大海家里来的人，自然对他们以礼相待。他们俩个见刘大海不在，也不好对其他人说什么，在红船局住了一晚，第二天就匆匆地回吴城去了。

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