鄱湖红船

    35、接   任

    二十世纪三四十年代，世道已经发生了很大的变化。这种变化把无数人推入了灾难的深渊。此时的鄱阳湖又是一片兵荒马乱。

    这时，刘大海在红船局已经生活了七八年。这七八年的风吹浪打，已经让他由一位吴城富商的大少爷，变成了一位真正的红船水手。黑黑的皮肤、强壮的筋骨、威猛的身板，叫人看上去，完全是一副水上高手的派头。在这七八年当中，他不仅练就了一身水上绝招，同时也丰富了他的人生阅历，改变了他的性格。要知道，每一次的救生抢险，每一次剿匪缉私，都是生与死相搏。死人见多了，苦难经历多了，性格也自然变得如石似铁，再也没有那种少爷作派了。

    刘大海终于变成了一条真正鄱湖汉子。在红船局，他总是同弟兄们一道，在风口浪尖上同生入死。哪里有险情，他就往哪里闯。哪怕是龙王殿，哪怕是一去不复返，他也义无反顾，在所不辞。那时，刘大海不仅成了红船局的顶梁柱，更是红船头杨铁汉的左膀三臂。每逢有疑难之事，杨铁汉总是第一个找他商量。杨铁汉也已经是快六十的人了，近来渐感体力不支。因此，他也很希望刘大海能早日接替自己，把红船局支撑下去。这种事业，毕竟是年轻人的事业啊。

    谁知一个偶然的机会，终于成全了杨铁汉，也成全了刘大海——

    一天晚上，红船局的弟兄们都睡下了，只有杨铁汉和刘大海几个人还在红船局的大厅里商量事情。突然，一伙穿黄衣服的兵从外面闯了进来，一个个荷枪实弹，凶神恶煞一般。领头的是一位小小的连长，姓马。平时在湖上，刘大海也和这位马连长打过交道，他知道马连长的军队是在左蠡这沿湖一带，负责都昌、星子和湖口几县的湖上防务。平时在湖上碰上了，彼此还打个招呼。

    可是，这天晚上就不一样了。这位马连长一进门，就用手枪指着红船头杨铁汉说：“你是管事的吧！快给老子派几条船，给我送一批货到马当去！”

    “快点，马上就走！”

    “不走，老子就崩了你们……”

    马连长手下的那些兵，也一个个大喊大叫，把手中的枪栓拉得叽叽咯咯地响。

    杨铁汉一听，觉得事情很奇怪，便站起来说：“马连长，红船不是官家的官船，也不是你们的兵船。这是鄱阳湖老百姓的船。我们凭什么给你们送货呢？”

    “什么东西！”马连长把桌子一拍，“一个臭驾船的，还敢嘴硬，弟兄们，给我上！”

    那些当兵的一听，立即呼啦一声围了上来，把杨铁汉围在中间。在一旁的刘大海和几个弟兄一听，肺都气炸了。刘大海一边暗示一位弟兄去住的地方报信，一边马上带头走了过去，往马连长眼前一站，拉开一个架式，大喝一声：“慢来！你们要打架么？”

    “打的就是你！”马连长话音一落，随手一个巴掌扇了过来。刘大海一见，迅速一亮掌，反手一挡。只听到“哎哟”一声，那位马连长差点儿摔倒在桌子上。

    马连长一站稳，又要发作。只见杨铁汉也在桌上一掌，“啪”的一声说：“要用船也要说个明白！你要知道这里是红船局，不是你撒野的地方。”

    就在这时，红船局的几十号弟兄都赶来了，黑压压的挤了一屋，把马连长和他手下的那些兵全围在那里。这些弟兄一个个都摩拳擦掌，只等杨铁汉一声令下就要劝手。

    马连长一见这架式，知道好汉不吃眼前亏，便马上换了一副面孔。对杨铁汉双手一拱说：“杨老板，都是自家人，可不要伤了和气。刚才只怪兄弟们性急，一时没有把话说清楚，请多包涵。”

    说着，他又转过脸来，对那些当兵的大声喝道：“都把枪放下。谁叫你们胡来！”

    那些当兵的见红船局人多势众，正要找个借口下台。现在见连长开口了，便一个个乖乖地把枪收了起来。

    杨铁汉也是一个服软不吃硬的人。他一见马连长先退了，也不再去追究，就大声说：“大海，叫弟兄们都站到门外去，让马连长把话说清楚。”

    红船局的弟兄一听，都纷纷散开了。站在那里听红船头的吩咐。

    马连长见杨铁汉发话了，便递上一支烟。杨铁汉摆了摆手。马连长就自己点上一支，吸上一口，然后便在身边的一条长凳上坐下来，轻声对杨铁汉说：“杨老板，实话告诉你吧，不是我们要船，是我们的团长要船。”

    “你们团长要船？”杨铁汉也坐下来，睁大眼睛望着马连长。他心里在想，这深更半夜的，他们团长要船干什么？他手下不是有船吗？

    马连长见杨铁汉脸上起了疑云，知道有些话是不能挑明，就眼珠子一转，对杨铁汉说：“杨老板，我们团长有一批货，要连夜送过长江，送到江北去。因此才要兄弟我来麻烦你了。”

    “货？什么货？”

    “这就不好说了，我也不清楚。”

    “你们自己不是有船吗？”

    “船是有，不过……不过团长说，还是请你们出面好些。一是你们的船快，二是你们船保险，既不怕土匪、强盗，也不怕关卡检查。”

    “啊——原来是这样”。

    话说到这个份上，杨铁汉当然明白了。在江湖上这么多年，他岂能不知道那个团长的那批“货”是什么东西。在这样的年头，这样的“货”不是军火就是鸦片大烟土，要不就是走私禁运物资。要是在路上被查出来了，随便哪一样都是挨枪毙的死罪！

    杨铁汉没有马上答应下来，他对那个马连长说：“老总，你们既然要我们的船，那就请你看在我们平日的交情上，能不能让我明白到底是什么货？要不然，我们真不好上路啊！”

    那位马连长一听，也已经明白了这位红船头心里怎么想的。他就对杨铁汉做了一个手势，说：“杨老板，现在你总应该明白了吧。快派船吧，我们的团长等不及了。要是误了他的大事你可担当不起啊！”

    杨铁汉一看马连长那手势，就证实了自己的猜疑果然不错。原来那位团长真的是弄了一批军火。目前，江北那边战事正紧，他准备赶快运到那里去出手，好发一笔大财。

    如今是非找上门来了，现在该怎么办呢？如果是不答应这门差事，惹怒了那个团长，今后的麻烦事就更多了；如果要是答应了，路上的事又有谁说得准呢！从这里到湖口

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