，过长江再到江北，一二百里水路，又是这样的非常时期，到处都有关关卡卡。万一路上有不测，要是被哪个关卡查出来了，不仅毁了红船局的声誉，弄得不好还难保身家性命……
杨铁汉一时拿不定主意。
“杨老板，你看这事怎么办？就请看在兄弟平日的交情上，也要帮兄弟一把。”马连长又开口了。
杨铁汉说：“马连长，待我同弟兄们商量一下，你先别急。”
马连长一听，知道刚才自己的话出了问题，软话说得太早了些。他开始是准备先来个硬的，吓唬他们一下，给红船局一个下马威，把他们逼到船上再说。后来见此路不通，就来了个软的，想感化他们一下。哪知道这个杨铁汉心眼太多了，办事太认真了，弄得现在自己对他是软硬不进，无计可施了。事已至此，马连长也只好放下架子，对杨铁汉说：“杨老板，你就快点商量吧。我们团长催得急，此事不能等久了。”
杨铁汉说：“我晓得，请马连长耐烦多坐一会儿。”说着，他就离开桌子，把刘大海等人叫到后堂去了。
杨铁汉来到了后堂，就对刘大海和兄弟们说：“刚才你们也都听清楚了，他们团长的那比货，一定不是什么好货。你们也都知道了，江北最近天天在打仗，他们团长肯定是弄了一批枪炮子弹，想去发一笔财。如今是麻烦找上门来了，想躲也躲不开，大家看怎么办？”
杨铁汉的话，刘大海等人当然听得一清二楚。大家都议论纷纷，有的说这事不能来做，这里到江北一路都是关卡。马当那边战事正紧。万一查出来了，红船局落得个走私军火的罪名，多少年来的声誉就完了。
不过也有人的说，马连长他们的防区就在水面天心这一带。我们同他们是低头不见抬头见，经常要打交道。如果不给面子，今后的麻烦就更多。
大家想的和杨铁汉想的都一样，也都一时拿不定主意。商量来商量去，最后都说，这事还得由杨老板拍板。
杨铁汉当然知道这件事的份量。他知道今天这一关躲是躲不过去的。马连长就在前屋等着，如果不答应，今天晚上就过不去，更不说以后的麻烦。思来想去，他终于决定了。
杨铁汉说：“各位兄弟，现在不要再议了，我把大家请来商量，也就是要表明我的心迹。这批货，我们还是要送的……”
“为什么？”刘大海第一个禁不住叫了起来。
“为什么？刚才大家都说得很清楚，也不用我多说。我现在要说的就是，这批货，由我带几个弟兄去送，就带一条船去。大家放心，我是红船局的第二十八代红船头，我知道应该怎么做，决不能让红船局的声誉毁在我的手上。我走了以后，这里的事就交给刘大海了。如果我能活着回来，那就是万幸中的万幸。如果万一回不来，从今以后，刘大海就是这里的红船头，今后凡事都得听他的。”
“师傅，既然这样，就让我去吧！”刘大海一听杨铁汉这么说，就知道他是怎么想的——为了顾全红船局的声誉，杨铁汉这回去送货，肯定是不想回来的。他不能眼睁睁地看着这位恩重如山的师傅和义父去送死。
杨铁汉说：“刘大海，你不用多说了，我决定了的事是不会更改的。你还年轻，很多事还不明白，红船局的事就拜托你了。如果我没有看错人的话，我相信你今后会怎么做。大家还有什么话要说？”
所有的兄弟都把眼睛睁得大大的，齐刷刷地望着杨铁汉。大家都知道，事已至此，再争论下去也没有用了。最后，大家都不由得点了点头，说：“一定听从师傅的安排。”
“愿师傅此去一路保重，千万要平安回来……”
杨铁汉尽管是条铁汉，但此时，他的眼里还是滚动着泪花。他对大家说：“大家一定要记住我的话。特别是要记住，我们的红船，是这鄱阳湖上老百姓的救命船。今后不管遇到什么大风大浪，大家都要齐心协力。一定不能毁了红船局，毁了红船！好吧，我走啦！”
到门口时，杨铁汉又拉着刘大海的手说：“大海，一定要记住我的话啊！”
刘大海含着泪点了点头。
杨铁汉又说：“明天，你记得把这件事告诉高会长。今天太晚了，就不要去惊动他，这也不是什么光彩的事。”
杨铁汉说完了，就大步来到大厅，对等在那里的马连长说：“马连长，让你久等了。走吧！我和你同去。”
“你去？”马连长简直不相信自己的耳朵。
“我去。”
杨铁汉随即点了五位弟兄，带头向门外走去。
马连长立即带着那些兵跟了出来，他问杨铁汉：“去几条船？”
“一条。”杨铁汉毫不犹豫地说。
“一条？一条怎么行呢！”
“不行也没有办法。红船是救命的，不是……你要是嫌少了，我就……”
“行啦行啦，一条就一条。”马连长连忙打断杨铁汉的话，和他一起走出了红船局。他知道再不走，恐怕连一条船也弄不到了。
刘大海带着红船局的弟兄们来到大门口，一直跟着杨铁汉和那几个兄弟向湖边走去。已是半夜时分，外面黑沉沉的一片，鄱阳湖就在不远的前面喧闹着，在天幕下泛出一片白花花的波光。他们站在湖边的高坡上，目送着杨铁汉他们解开一条红船，扬帆远去。
刘大海的泪水流了出来……
杨铁汉从此一去再也没有回来了。
第三天传来消息说，杨铁汉的那条红船，在快到马当口时候就爆炸了。船上没有一人生还。死了的人当中还有同去的马连长和他手下的那些兵。有的说是被关卡上的哨兵发现了，开枪引爆了船上的炸药；也有的说是船上先起火，是杨铁汉他们自己引爆了炸药……
那条红船到底是怎么爆炸的，也许只有刘大海和红船局的弟兄们清楚。他们都相信那火是杨老板自己放的。杨铁汉是杨家将的后代，他会那么做的。他要保全红船局的名节。
红船出事后，同仁堂董事会为杨铁汉和那五位弟兄们立了灵牌，在湖边的高坡上为他们举行了隆重的祭祀。董事会的人都来了，高会长亲自主祭，诵读了一篇长长的祭文，昭示杨铁汉等人的功德。附近四乡八村的老百姓也来了。灵牌前，成千上万的男女老少黑压压地跪满了一湖滩。空中飞扬着爆竹的硝烟
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