土坯矮墙围成的院落内,一个年约二十左右，身着粗布衣衫的女子，坐在茅舍门前，晒着冬日的暖阳,正极其仔细的忙活着手中的针线。
那和煦的阳光照在身上，让衣衫稍显单薄的她，感受到了些许暖意，被冻得发青的脸色也略恢复了几分红润。
绣完一朵含苞待放的梅花，女子放下手中的针线，抬起头微微活动了一下，因长久低头而引起的酸涩感,顿时得到了一时的纾解。
“嗯，天色不早,也该到了做午饭的时候了。”女子眯着眼睛抬头看看日光，喃喃自语的说道。
她麻利的收起尚未完成的绣品，小心的放置妥当。这可是好不容易才从绣铺里求来的活计，若是不小心弄脏了，可是要加倍赔偿的。
虽说家中倒是还有近千两银子，可是且不说要留着为将来赎出大太太、二奶奶所用，单是这院子中大大小小的几张嘴巴，若不省着些嚼用，怕也早就消耗干净了。
女子边思边想着走进东侧的一间茅舍，看见挨着窗子的土炕上，一大一小两个人正睡得香甜。女子眼中闪过一丝复杂之色，愣怔了许久，才轻叹一声返身走了出去。
就在女子转身而去的时候，本在熟睡的男子睁开了毫无睡意的眼睛，呆滞的目光盯着头上的茅草屋顶，一副茫然之态。
“平姨，平姨，桂儿回来了！”
女子（平儿）闻听到院子里传来贾桂那稚嫩的喊叫声，脸上登时露出一个温暖的笑容，把灶膛里的火归拢好，便赶紧起身来到了院子里。
尚未站稳，一个小小的人影便一阵风似的扑到了她的怀里，平儿猝不及防被撞了个趔趄，差点蹲坐到地上。
“桂儿，你又如此莽撞毛躁！若是撞坏了平姨，看姐姐不揭了你的皮！”
六七岁的秀丽少女，带着几分恼意，狠狠地盯着贾桂，嘴里还严厉的叱责着。
“行了，平姨无事，大姐儿就别责怪桂儿了。灶屋里还煮着粥呢，你且帮平姨照看着去吧。”
巧姐再次瞪了弟弟一眼，方转身去了厨房。贾桂冲着姐姐的背影做了个鬼脸，才重新扑到平儿怀中叽叽喳喳的说笑起来。
“平姨，今儿在伯娘那里看到二姑姑的来信了，还捎来很多东西呢。伯娘说待收拾妥当了，过会子便送过来。您看，这是今儿上午伯娘给的糕点，可好吃了。桂儿和姐姐留了好几块，拿回来给平姨、宝叔还有槐儿一起吃呢。”
贾桂从鼓囊囊的棉袄里，掏出一个油纸包献宝似的递给平儿。平儿接过打开来看时，不过是几块蜂蜜桂花糕而已。这要搁在从前，也就是丫头们食用的普通点心罢了，而今却成了难得吃上的美食了。
平儿微微叹息了一声，温柔的笑道：“桂儿如此懂事，平姨真是开心的很。且收起来，过会子咱们一起吃可好”
贾桂在平儿的怀里高兴的直点头，娘儿两个晒着太阳有一搭无一搭的闲聊起来。
“平姨，宝叔为什么不和庄子上的伯伯叔叔一样去劳作呢？昨儿小柱子他们偷偷地告诉我，说庄子上的伯娘婶婶们都说，宝叔不过是中看不中用的绣花枕头罢了。桂儿不懂便问姐姐，却被姐姐打了好几下，今儿还疼着呢。平姨，他们说的到底是什么意思啊？”
平儿轻拍着贾桂的手微微一顿，片刻后方说道：“桂儿莫听那些混话，你宝叔有病在身需要静养，等来日好了，自是像那些伯伯们一样出去劳作的。你日后莫要只顾着贪玩，要好生跟着你小叔叔刻苦读书才是。贾家的振兴便要靠你们几个了。”
“哦”贾桂似懂非懂的点点头，接着便询问起姑姑们的事来。平儿不厌其烦的给他讲述着迎春、惜春等人的一切，让贾桂不时的发出赞叹声。
娘儿俩无意中的谈话，传到屋子里，那一个个熟悉的名字，却逐渐唤醒了宝玉一直混沌的记忆。那过往的种种画面纷至沓来，迷茫的眼神也渐渐地清澈起来。
回想起方才脑海里闪过的所有往事，宝玉一时间泪如雨下。那些昔日的美好时光已是过眼云烟，遥不可及。如今所有的亲人都风流云散，有了不同的结局。
几月的牢狱之灾，足以让不谙世事的宝玉，见识到了虚假表象下的阴暗，为众多忽视的疑惑寻找到了真正的答案。
想到素日里和善如菩萨的老太太、太太竟是害人家破人亡的凶手，宝玉着实不敢置信。
可想到林妹妹那冰冷的眼神，和无数被母亲等人害的妻离子散的家庭，宝玉却又不得不承认这个残酷的事实。
宝玉不能抱怨太太她们的残忍，因为他同样是个杀人凶手。记得当初抄家入狱时，玉钏儿那骇人的控诉声：“都是因为你这个祸害，害的我姐姐丢了性命。如今老天有眼，你也得了报应，真是大快人心啊！”
“是啊，我的确是个害人精。金钏儿、莺儿因我而亡，茜雪、芳官因我被逐出府去，生死未知。云妹妹因我毁了名声，不得不远嫁他乡。宝姐姐的终身更是毁在我的身上，林妹妹也是因我之故而受尽诸多委屈。我贾宝玉自诩护花之人，却不想不知不觉中，竟害了这么多无辜之人。而今落到如此下场，自是罪有应得，再怨不得别人。”
宝玉自怨自艾，一时间竟再度恍惚起来。就在这时，身边的贾槐被他扰醒，见无人理会便哭了个无休无止。宝玉怔怔的望着他不知所措，着实不敢靠近于他。
平儿听到贾槐的哭声，自是赶紧来到屋里。见宝玉呆呆的坐在那里毫无动作，也不以为意，兀自熟练的抱起贾槐哄劝起来，嘴里还抽空对宝玉说道：“午饭眼看就好了，过会子便让大姐儿给你送过来。”
宝玉看着苍老憔悴了许多的平儿，回想起她这大半年来的辛苦操劳，终是歉疚的说道：“……平姐姐，宝玉和槐儿劳你照顾，着实辛苦你了！”
平儿正忙着哄劝贾槐，忽然听到宝玉的声音，顿了半晌才终于回过神来，转身惊呼道：“宝玉，你可是清醒过来了？”
见到宝玉轻轻地点了点头，平儿这才确信了自己的眼睛。她喜极而泣的说道：“……好，好，醒来就好。如此一来，咱们一家子总算有个男人能撑起门户了。”
宝玉心中本就十分愧疚，如今见到平儿竟对自个抱有如此大的希望。惶恐的同时也有着一丝希冀。若自个能照顾好这一家子大大小小，是不是能稍赎一些曾经犯下的罪孽？
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