一个月的时间转瞬即逝,因元春正月十五就要省亲,所以荣、宁二府这个年根本就没好生过。
而从正月初八开始,就有宫里的太监过来打前站了。没办法,贵妃出行,安全礼仪样样都关乎皇家颜面,自然是要倍加小心仔细了。
于是这些小太监都是打起十二分的精神,在贾府修建的园子里好生查看了一遍。至于贵妃要在何处更衣、何处燕坐、何处受礼、何处开宴、何处退息更是反复讨论反复更换。
等他们最终确定下来,拿着贾府的孝敬红包喜滋滋的回宫后,以贾赦、贾政、贾珍为首的贾府爷们们已经是累得几欲瘫倒在地了。长期的养尊处优、花天酒地,让他们的身体很难适应这高强度的工作,若不是被娘娘省亲的荣耀支撑着,怕早就一个个的跑没影了,谁愿意受这份罪!
不管怎么说,反正荣、宁二府是做好了充分的准备,就等尊贵的娘娘大驾光临了。
如果说贾府的爷们忙的不可开交的话,那内宅女眷们的紧张劲也是不遑多让的。
不说贾母、邢、王二位夫人及东府的尤氏早就把自己的品级礼服准备妥当,就连姑娘们也都把才做好的新衣试穿了好几回了。
值得一提的是,史湘云终于又被贾母接了过来。时隔近两个月的时间,这位史姑娘的言语中少了些许锋芒,举止也变得稳重了不少,想必史侯夫人为此费了不少心思。
让黛玉为之费解的是,依着湘云的脾气她很该对自己怀恨在心,冷眼相待才是。没想到这次重回贾府,湘云竟跟她表现得极其亲热,不光对上次的事道了歉,还以有血缘之亲为由,和黛玉谈论些姐妹情,相互照顾、相互扶持什么的话,让黛玉对她的异常很是警惕。
其实湘云这次还真没想对黛玉如何,她是按着贾母的意思来诚心的与黛玉交好的,虽然她的心里依然有些不情不愿。
要说湘云也是个痴心人,她的所有心机都用在了宝玉身上。在她心里,宝玉就是她未来的夫君,谁跟她抢宝玉,谁就是她的敌人!这也是她为什么要如此针对黛玉的原因了。
所以当贾母偷偷告诉她,娘娘有意让黛玉嫁入郡王府,而她却有可能嫁给宝玉后,自然对没有利益冲突的黛玉消除了大部分厌恶,变得顺眼起来。再加上贾母还透露给她一个消息,王夫人想让宝钗做二奶奶,如此一来,那剩下的几分厌恶也被湘云从黛玉的身上转嫁到了宝钗身上。从此宝钗取代黛玉成为了湘云的头号敌人,黛玉倒是可以抽身退步,逍遥自在的看戏了。
不过湘云也知道宝钗不像黛玉那般率直,是极难对付的,所以她没有表现出任何不满。依然和先前一般缠着宝钗,似亲姐妹一样同进同出,亲热的很。
湘云以宝钗为敌,其实宝钗此时也把湘云当成了对手。自宝钗来到京城后,一次次的打击让她明白,依着自己的身份是不可能嫁入王侯之家当嫡妻的,不想屈居人下当小妾,那么宝玉便是她唯一的选择。所以,凡是挡在她面前的绊脚石,就必须铲除不可。
这二人表面上姐妹情深、和风细雨,私下里却是相互算计、刀光剑影。让黛玉不得不佩服她们小小的年纪就成为宅斗中的高手。
不过这些与黛玉无关,前些时候贾母把她们召集起来,给她们讲解觐见娘娘的一些细节时,她就以身上有孝,怕冲撞了娘娘为由,婉转的推拒了面见娘娘的机会。
王夫人在听到黛玉拒绝娘娘召见后,先是恼怒黛玉不识抬举,可仔细一想又庆幸不已。这林丫头命格不好,克父克母的。若是真如她所言,因此冲撞了娘娘凤体,自己怕是后悔都来不及。
越想越后怕的王夫人不但不怪罪黛玉的无理了,还十分感谢黛玉没有祸害娘娘的心思,所以很是和蔼的对黛玉表示,虽然黛玉没了面见娘娘的机会,但她还是会在娘娘面前为黛玉美言几句的。
贾母自从打定主意要促成湘云成为二奶奶后,对黛玉的关注便少了很多。再说在她心里元春可是贾府最大的依靠,凡是可能危害到元春的事物,自然是隔离的越远越好。如今黛玉这么知情识趣的避让,贾母很是满意的点头应允了此事。为此,贾母还从自己的私房中拿出两件好东西赏给了黛玉,作为黛玉不能参加这场盛事的补偿。
这样的结果令各方都十分满意,黛玉不但免去了要跪拜元春的尴尬局面,还额外得了些便宜,这心里真是开心不已。说真的,要她一个现代人动不动去给别人下跪,黛玉心里还真是过不去这个坎。
就这样,在贾府上下的期盼中,贵妃省亲的日子终于到了!
至十五日五鼓,自贾母开始,凡是身上有爵位或诰命的人,都按照各自的品级装扮了起来。由贾赦和贾母分别带领着,恭候在西街门外和荣国府大门外。
荣、宁二府门外的长街两侧,皆被围幕遮挡的严严实实,唯恐闲杂人等惊扰了娘娘的凤驾。每隔几丈远的距离,就有一个铜鼎焚烧着百合之香,整条长街都被这香气笼罩,端得是奢华无度。
贾府宗族中的几百人恭立在那里,静悄悄无一人咳嗽。正等的不耐烦之际,忽见一个太监前来传话,说是贵妃娘娘要在宫中用完晚膳,还要跟着太后、皇上、皇后去拜佛,直到领完宴看完灯,才能拜别几位圣人返家省亲。所以请各位还是先回去歇息一下,过会子再来等候不迟。
众人无奈,只能纷纷回府暂歇。不过因拿不准娘娘何时来到,少不得一群人挤在一起说着话慢慢等候了。除了贾母因年事已高,歪在那里舒服着。其余的人都穿着华贵的正装,带着满头的珠翠,坐在那里疲累不堪。只是在这喜庆的日子里不好抱怨,也只能咬着牙坚持,盼着元春早些到来。
而被众人期盼着的元春,此时正和各位一同省亲的妃嫔,前往太后的风仪殿辞行。在大礼谢过太后、皇上、皇后的恩典后,几位妃嫔才一一拜别出宫省亲。
望着她们面带喜色的出宫而去,几位圣人相视而笑,怎么看都是一副不怀好意的样子。
“皇上,太子和子轩的这主意真不错,你不过是给了她们一些看不着摸不到的恩典,竟能把她们家族的实力暴露无遗,可谓不费吹灰之力,妙哉!”
皇上眼中闪过一抹冷厉,冷笑道:“母后所言不错,先皇当政期间,这起子世家、老臣就没少从国库借银子,加上当时先皇执政太过仁慈,最后弄得国库空虚,遇到
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