“小姐，贝克特勋爵来访，伯爵请您下去。”
听到这句话的时候妮可拉有些诧异，距离贝克特的上次来访已经过去了半个月，妮可拉还以为他已经放弃了呢。何况父亲已经明确表示了拒绝，那他这次来是干什么呢？“垂死挣扎”？还是另有企图？脑补了一下清俊的贝克特螃蟹一样张牙舞爪挣扎的样子，妮可拉忍不住“噗”的一下笑出声来。管他呢，兵来将挡，水来土掩。这么想着，妮可拉起身拉开了衣柜，唔，可得挑一件好看的衣服“上战场”。想到这儿，妮可拉忍不住又笑起来。
当刻意修饰了一番的妮可拉从楼上下来的时候，她敏锐的注意到贝克特的眼神充满了欣赏，虽然他很快就调转了视线。
“哦，我的宝贝儿，”希尔顿伯爵看上去心情很好，不知道贝克特之前跟他聊了什么，让他脸上挂满了笑。“亲爱的，贝克特勋爵是来邀请你一起去骑马的。”
“啊，是真的吗？”妮可拉诧异的问，父亲的意思很明显是同意了她跟贝克特单独出去，这让她有些讶异。在得到希尔顿伯爵肯定的点头回应之后妮可拉看向了贝克特。
“是这样的。”贝克特温和的笑着：“之前被伯爵大人拒绝了之后，我认真的想过了，认为是我自己对希尔顿小姐的诚意不够才会被拒绝，所以我想邀请小姐跟我一起外出，增进一下彼此的了解。”贝克特说到最后的时候脸上浮现出了有点腼腆的神色，然而妮可拉敏锐的注意到，他的眼神依然如水一般平静。
标准的贵族。虚伪，而且演技高超。妮可拉在心里默默评价，脸上却是同样有些羞涩的表情：“您太客气了。叫我妮可拉就好。”
贝克特微微笑了一下，从善如流：“好的，那么，妮可拉小姐，您愿意跟我一起去骑马吗？”
妮可拉微微敛下眼，似乎不好意思抬头看他一样，提起裙角欠了欠身：“我的荣幸。”
比起这两个口不应心装模作样的年轻人，希尔顿伯爵看上去却是有些乐见其成的。毕竟伦敦实在是再找不出比贝克特更年轻有为的年轻贵族了。如果贝克特是真心实意想跟妮可拉相处交往，希尔顿伯爵当然不会阻拦。其实若不是他着实厌恶东印度公司把妮可拉的婚姻当交易的态度，他是很欣赏贝克特这个人的。年轻有为，冷静理智，有手段，会做人。假以时日，一定会成为在整个伦敦都举足轻重的人物。所以他呵呵的笑着说：“那好吧，你们年轻人的事我就不掺和了，妮可拉，我的宝贝，玩的开心点。”
希尔顿伯爵爽快的放行了，妮可拉只来得及吩咐女仆去准备好她的骑装，十分钟后，她已经坐上了贝克特的马车。
看上去羞涩的低眉垂目，手里精致的檀香扇子半掩着脸，妮可拉心里忍不住冷笑。培养感情？增进彼此了解？骗鬼吧！贝克特摆明了是无利不起早的人，约她出来绝对不会没有任何打算。所以她尽量表现的像一位普通的贵族小姐，想让贝克特轻视她，从而表现出他真正的意图。等知道了他的目的，就好应付了。妮可拉想着，抬眼看向贝克特。
“妮可拉小姐，真不敢相信我现在跟你坐在同一辆马车里。”贝克特的开场白烂俗的像是一出拙劣的舞台剧。
妮可拉暗暗撇嘴，却温柔的说：“贝克特勋爵，叫我妮可拉就好。”
“好的，妮可拉，”贝克特看上去格外欢喜，灰蓝色的眼睛里闪着光芒：“你也一样，妮可拉，叫我贝克特就好。”
“好的，贝克特。”妮可拉从善如流。
贝克特深深的看着妮可拉：“我喜欢你这么叫我。”他认真的说。
妮可拉羞涩的垂下眼，扇子再一次掩住嘴巴，这一次是为了遮住几乎喷薄而出的笑意，天知道她有多么努力还是没能配合的说出那句“我也是”，只好垂下眼睛挡住眼睛里遮不住的笑意。好吧我退步了，感觉到自己不可自抑的起了一身的鸡皮疙瘩，妮可拉默默的谴责自己，看来这安逸的十八年让自己把在无限里面磨练出的忍耐力消磨的差不多了，除了身手还记得锻炼，现在连演技都不成了。
回去要加训，如果这世界上的贵族都是这个德行。妮可拉暗暗下决心。却又听到贝克特勋爵柔情款款的说：“妮可拉，你还记得我们的第一次见面吗？”
“是……半个月前您来的时候？”
“不，当然不是。是你十五岁生日的时候，在你的生日宴会上。我还记得你那天穿着一条很漂亮的白裙子……”贝克特梦呓般的诉说着。
贵族小姐们的生日宴会十有**会穿白裙子。妮可拉心里在翻白眼，表面上却是一副很感兴趣的样子。
“我鼓足勇气走上前想要向你邀舞，但是你说，你的第一支舞要献给你的父亲。之后又有很多人上前邀请你，等我可以走上前的时候，你看上去似乎很累了……从那以后，我始终没有可以与你共舞的机会。”贝克特的神情带着一点怀念又有一点小忧郁，他期盼的望着妮可拉：“妮可拉，你十八岁生日的宴会上，可以给我一个与你共舞的机会吗？”
不得不说，有一个像贝克特这样年轻英俊又有地位的贵族在面前深情款款的表达对你的爱慕，如果是一个普通的贵族小姐，或许早就被打动了。但妮可拉显然不在“普通的贵族小姐”之列。身为一个穿到无限前就天天看小说，无限里唯一的娱乐休闲活动依然是看小说的死宅，贝克特这种表现在众多小言，琼瑶剧，泡菜剧的洗礼下显得如此的微不足道。比起那些“陪你一起看星星看月亮，从人生哲学聊到诗词歌赋”的句子，贵族式的语言显然也完全不够段数。不过看在贝克特说这些说的八成也很痛苦的份儿上，妮可拉还是露出了一个微笑：“当然可以。”看在你如此娱乐我的份上。妮可拉在心里默默补充。
三年前的生日宴会，也亏你说得出口，怕我记得你根本没来是吗？抱着娱乐自己的想法，妮可拉心里的小恶魔冒出了头。在看到贝克特脸上浮现出喜悦的微笑之后，妮可拉问：“那么，您在我之后的生日宴会或是其他宴会上，为什么没有邀请我呢？”
贝克特的表情有一瞬间僵住了。我哪里记得那么多该死的宴会我到底有没有去！然而在妮可拉期待的眼神中，他干咳一声，恢复了温柔的表情，他怅然的一笑，忧郁而深情的看着妮可拉：“阴差阳错……转眼间，已经这么多年过去了。不过还好，我没有继续错过。”
如果是普通的贵族小姐，此时一定会急忙安慰他不要紧，还有未来什么的，但是妮可拉是普通贵族小姐吗？当然
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