邵以辰住的府院和知府衙门离得很近，明澜望去，府衙的大门紧闭着，只有两人在外守着，四周只有一些来往的行人，没什么不妥。
明阳头上戴了一顶遮雪的斗笠，走到衙门门口，朝那两个护卫低声问道：“两位大哥，请问邵大人在里面吗？”
那衙差打量了一下明阳，回道：“大人今天刚回苏州，不在衙门，现在正在府里呢，有什么事儿等明天再来吧。”
明阳没再多说什么，谢过了衙差便转回巷子口，明澜听他说后，两人便朝邵以辰的府院走了去。
开门的管事听说是明家二小姐自然不敢怠慢，立刻就进去回报了，没一会儿，他便出来领着明澜和明阳进去了。
明若山去世这件事虽说苏州城里许多人都已经知道了，但府中内里的这些变故和争斗却是大家不知道的。邵以辰在无锡听闻了明若山的死讯匆匆赶回来之后，本想要去一趟明府亲自吊唁一下，正准备着，却听李管事说明澜竟然来找他了。
明阳不想打扰姐姐和邵大人，便跟着李管事到偏厅去歇息。
虽然只是十多天未见，但邵以辰却仿佛已经度过了一段悠长的时光。眼前的明澜脸色苍白，眼底的神色又是倔强又是悲戚，他心中一酸，迎上前去，情不自禁地喊了一声：“澜儿……”
明澜悬在半空的心，连日来的忧虑、焦灼在此刻见到邵以辰之后，都渐渐安定了下来，她行了个礼道：“大人，澜儿有事相求，如今情势危急，也只有你能帮我们了。”
“出什么事了？”邵以辰知道明澜素来多智，她如今面色担忧，又亲自上门相求，一定是遇到什么棘手的难题了。
明澜和邵以辰坐了下来，将这几天来钱庄和府里发生的事情都一一说给了邵以辰听，他一边听着，脸色也是渐渐凝重。高门大户是非多他是知道的，就是在京城的尚书府里也是内院争斗不断，只不过明若水夫妻二人实在是太过分，谋夺家产，逼死姨娘，还联合了那个脑筋不灵的老太太一起打压他们长房。
他是心疼的，不同于那一次从绑匪手中救出明澜时的心疼。他知道眼前的这个女子在这段日子里遭受到了怎样的煎熬和痛苦，饶她再是个在商场上翻云覆雨，精明强干的女子，这一回却也不能不被重重打击到。
邵以辰心里抽搐了一下，伸出手去覆在了明澜冰凉的指尖：“澜儿，你要我做什么，尽管说。”
他手掌心的温度一阵阵传递到了手中、随着血液蔓延到心房，明澜微微一颤，迎上那双明澈的眸子，手就由他这么握着。
“大人，家父生前曾写过一封遗嘱交给了无锡的蒋寒伯父，将他去后家中产业、生意的交割分配都写的清清楚楚。现如今二叔买通了姨父，又拿了一封伪造的遗嘱，要将家中所有的生意都统统抓在自己的手里。”
邵以辰一言不发地听她说着，她被阴谋诡计包围，她被至亲算计，她破釜沉舟离开家里，这个傻女人啊，她这么做究竟是为了什么？
“澜儿，值得吗？”邵以辰忍不住打断了她的话，心疼地问道。
她微一愣怔，不明白邵以辰的意思。
“这些生意你二叔要你大可以就给他，这么重的枷锁，你又为什么要一个人扛着？你一个女儿家，跟那些老狐狸争跟他们斗，到最后可能自己会被他们吃的骨头都不剩，这么做，又值得吗？”
明澜知道他的怜惜，不由感动。是啊，她也问过自己值不值得，可是她最敬爱的爹爹若是看到了现在家里的这个样子，就算在天上，只怕也会生气伤心的。
“邵大人，澜儿虽是一介弱女子，可也知道忠义仁孝，我不能对不起爹爹，我也不能让大哥和四弟就这样委屈地过一辈子，求大人助我！”明澜恳切地说着，起身欲要行跪拜大礼。
邵以辰手臂一沉将她抬起，不用多说，他都已经明白了。当初他欣赏明澜也是因为她的这份寻常女子所没有的担当和气魄，虽是落难在外，但她的身上的这份气质仍是未减。
“澜儿，你放心，我立刻派人快马加鞭赶到无锡城去找蒋老爷，一定想办法让他带着遗嘱尽快来苏州城。”
“多谢大人了，另外还有一事……”
“你说。”
“我曾写过密信给钱庄的账房先生赵书进，让他前往无锡，但至今仍然音讯全无，我只怕他在路上遇到什么事情。如果方便的话，大人能否帮我打听一下他的下落，毕竟他是因为帮我才会失踪的。”
“好，我记下了。”邵以辰望着明澜的翦水双眸问道，“还有吗？还有什么要我做的？”
明澜轻咬下唇，吸了口气又道：“当日爹爹突然暴毙身亡，我心里一直存有疑虑，总觉得这里面别有内情。当日爹爹病发之事，城里的名医王世达就在他身旁，希望大人能够帮我从王大夫口中查问一些事情的真相。”
邵以辰沉吟片刻，微蹙着双眉说：“如果真和他有关，怕也是让人用钱财收买了，这嘴不容易撬开。”
“大人是知府，只要稍加威吓，那王世达不一定能瞒得住。”
邵以辰看着明澜，唇角勾起笑来：“小姐倒是想的周密。”
明澜有些不好意思：“大人见谅，我也是无奈，才想要请大人帮忙。”
“好，这事儿我也会差人去办的，还有别的吗？”
明澜想了想，有些不好意思地说：“还有一件事，只是……”
“但说无妨。”
明澜微微低下了头，说道：“如今我和四弟出了府，在外流落，要等蒋伯父前来，只怕还需要一段日子……”
邵以辰何等聪明，立刻便明白了明澜的难处：“放心，我这儿还有几间客房，你们先住下来，我再派几个人过去。你们在这儿的消息也绝不会泄露出去。”
明若山死了，明澜又离开了明府，明若水这才觉得舒了一口大气，府里的丧事已经办完了。除夕将至，他便打算等到过完年之后再接手钱庄的事情。不过他仍是派了几个心腹，密切注意明澜和明阳的动静。
好在那日前往邵以辰府邸的时候，二人改扮了装束，这才没被那几个人发现。
明府似乎又恢复了往日的平静，这日晚上，明若水在房中将袁氏拉到一边，打开红木橱子里的一格小屉，拿出一个翡翠镯子和几件金造的首饰出来。
“这都是给你的好东西。”明若水一双眼睛笑得都眯起了缝儿来。
袁氏拿在手里仔细瞧了瞧：“哟，这些可都是上等的值钱货，你是哪儿弄来的？”
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