听到明若山要宴请邵以辰的消息后，明府上下众人的态度都是各不一样。
明阳一听说了这件事，便忙朝幽兰居跑去，脸上是莫可名测的笑意。明澜正坐着核对账本，年底将至，四年的大合帐一到，各地分号的掌柜便都会到苏州城来，她这几日和乔进业、赵书进就是忙着在算各掌柜的身股花红。
“二姐姐，二姐姐……”
明澜抬头瞧了他一眼：“你这猴儿，什么时候能改了你那大呼小叫的毛病？不是常跟你讲，要稳重些着，怎么偏生在我这儿就全都忘了？”
明阳一屁股坐了下来，挨着明澜道：“二姐姐，听说邵大人今儿晚上要来府上吃饭？”他眨巴着眼睛，似笑非笑地盯着明澜。
“是啊，怎么了？”明澜低着头，继续看账本。
明阳见她不理自己，便又蹭过去了些，低声道：“二姐姐，我觉着邵大人挺好。”
扇芝正走过来上茶，听着他的话便故意打趣道：“四少爷说什么挺好？邵大人自然是好的，他救了小姐，便是我们明府的大恩人，哪有不好的道理？”
明阳见她故意岔开话题，明澜又不理自己，讨了个好大的没趣儿，但又极想从明澜口中问出些什么，便不依不饶道：“二姐姐，俗话说得好，男大当婚女大当嫁，也没什么可害羞的。若是二姐姐真的对邵大人无意，那只怕下个月容家表哥来了，可就迟了啊……”
明澜手中的笔顿了一顿，漆黑的眸子抬了起来：“容家表哥要来？”
“是啊，我那天是听奶奶说的，下个月表叔、表婶和容家表哥都要上咱们家来做客。我还听说，这一次奶奶想要给容家表哥说一个家里的小姐，依我看，她心里一定是想着二姐姐你呢。”
明澜的眉头不由蹙了蹙：“真有这事儿？”
“应该不会错的，这事儿奶奶也提了不止一回了，而且都已经和爹爹说了。”明阳昨日去静园看望王氏的时候，老太太一高兴话便多了起来，就和明阳说起了这件事。他素来藏不住话，又是关系到明澜，就想过来说与她听，但却见明澜的脸色沉了下去，便不敢再开玩笑，而是很认真地说着。
和杭州容家结亲，这是早晚的事，但是明澜一直以为无论如何也不会和她有什么关系。虽说她是府里最大的小姐，可只要她不愿意的事情，父亲都是不会勉强的。而且明溪、明慧倒是似乎更讨那容家表哥的喜欢。
在明澜心中，一个男人想要令她心动，让她喜欢，不一定要有万贯的家财，也不一定是什么有权有势的人家。
就如大哥和苏姑娘那般，愿得一心人，白首不相离。
她明澜要的，也不过是一份简单的感情罢了。
而这个人，是不是已经出现了呢？
二房那边听说了邵大人要来的消息，却都是紧张了起来。明若水在房中来回踱了好几圈的步子。袁氏心烦，朝他说道：“你别在我眼前这么晃来晃去了，快好好想想怎么应付今晚的事吧。”
明若水坐到妻子身边：“你说他会不会查出这里面的实情，要是今晚宴席上他全说了出来，那可不是糟糕。”
袁氏眼睛一闪，低语道：“要不你去探探他的口风，他要是真查出个什么来，就给他些银子收买了他。”
明若水甩手道：“你疯啦！他是个知府大人，不是什么随随便便的小喽啰，说收买就能给你收买的了，更何况那天的情形你不是不知道，大哥已经让他别再管这件事了，可邵大人却仍是不依不饶，最后将澜儿救了出来，要是咱们跑去收买他不是弄巧成拙？”
袁氏咬着下唇，思量着对策，想到最后也是没什么法子。
明若水重重叹了口气道：“都是这小子自己不争气，今儿晚上就看他自己的造化了，到时候大哥如果知道了内情，要打要骂，甚至是要将他赶出去，我都不管了。”
袁氏横眉看他，气道：“你不管我可不能不管，我这就上静园去将老太太请了来！”
当夜，明府中齐聚一堂，就是老太太王氏也从寒山寺静园里一起来了。明若山见着母亲自然高兴，便让她在上首坐了。
过了一会儿，邵以辰带着贴身小厮林发也到了府中。
今日的邵以辰穿着一件月白色的锦袍，上面绣着些雅致的竹叶花纹，领口处还缀着一圈黑貂毛，衬得整个人更是俊雅不凡。
一进屋子，他星水般的眸子便望向了明澜，她心中微微一动，随即报以浅浅一笑。
明若山将他请到了上座：“邵大人今日赏脸，小舍真是蓬荜生辉。”
“明翁客气了。”
明若山介绍了一番家里的人给邵以辰认识，在提到明奉的时候，他的目光微微一敛，似乎多注意了几眼。
明阳坐在明澜身旁，则一直不住地拿手肘碰她，低声笑道：“二姐姐，你猜爹爹让邵大人认识家里所有的人，是什么用意呢？”
明澜在地下踩了弟弟一脚，不动声色：“四弟，别顾着说笑，咱们今日这顿晚宴的目的是什么可千万别忘了。”
说话间，明若山已经站起了身来，端了酒杯要敬邵以辰：“邵大人，在下此次请你前来，主要是为了感谢前几日大人带兵将小女从虎口中救出。”
明澜也款款站起了身来，同道：“大人恩德，小女子没齿难忘。”
她正对着邵以辰，明眸生姿，明艳窈窕，邵以辰言道：“明翁、小姐言重了，身为父母官，这都是应该做的。”杯中之酒一饮而尽，但目光却仍是不舍从明澜的身上收回来。
“对了大人，既然已经捉到了那些贼匪，可知道他们都是些什么人？”
老太太王氏也在旁说道：“是啊，这些人的胆子也太大了，居然欺到了我们明家的头上！”
明若水和袁氏对视了一眼，心里不由紧张了起来。明奉一听到问起了这事儿，整个肩膀都颤抖了起来，求救般地望向母亲。
袁氏在桌子底下，紧紧握住了他的手，示意他千万要镇定。
邵以辰说道：“这些人除了那个去取赎金的之外，都不过是些雇来的打手，根本查不出什么。”
“那么那个去取赎金的又是什么人呢？”明阳问道。
邵以辰顿了一顿道：“是漕帮的人。”
明奉的心里一跳，微抬起眼来，见明若山也是怔住了。
“漕帮？”明若山并不讳言，“在下与漕帮江帮主做了几年的生意，大盛米庄中的米都是通过他漕帮的船只运出去的，我与他一向往来交好，井水不犯河水，怎
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