那个效习刘询自升了跑街之后，倒是格外勤力，去收账的时候也很有办法，有些不太好应付的客人也被他一一谈妥。
不光是明澜，就是店里的其他人也都对这个刘询赞赏有加，觉得破格升他为跑街也是件理所应当的事。
钱庄中每天的日常业务一般就是汇兑借贷。
来做借贷生意的除了一些要置业购地的之外，最多的就是一些苏州本地的商户，为了发展自己的生意，数额也相对较大，这样的生意主要是大掌柜明澜去谈。
这一天，苏州城内做米铺生意的薛照章来了大盛钱庄。这位薛老板大概在两年前的时候，明澜见过一次，那一次他是来贷款购置铺子的。后来年前他也来过一次，因为去年收成不好，米铺的生意普遍低落，那一次他将自己的米铺抵押给了钱庄，借贷了三百万两银子。
薛老板来了以后，是明阳接待的，他便直接将薛照章带进了后面明澜的屋子。
“薛老板，请坐。”明澜今天一见薛照章，便觉得他神色有些不对，似乎是有什么为难之事。
明阳带了人进来之后，原本要走，但明澜让他留了下来，心想着谈生意的这些事儿，明阳也可以一边学着。说起来，他毕竟还是和其他效习有所不同的。
薛照章坐下来，轻叹了一口气，却不知话该从何说起。
明澜递了一杯清茶过去：“薛老板，今天来我们钱庄，可是有什么事儿？”
“二小姐，我今天来这儿……也是走投无路了。”薛照章端起茶盏想要喝上一口，但最后仍是放了下来。
明澜见他的神情，知道今日来必定是有要紧的事情，想来应该是和那所借的三百万两有关。
明澜不动声色，听他继续说下去。
“二小姐，实不相瞒，当初我将米铺抵押给钱庄，是因为脑子一时糊涂，听人家说去东北之地贩些兽皮毛料、野山参过来这儿，一到冬日便特别好卖。我将这三百万两银子交给了侄儿和两个家仆，让他们带着人上路，到长白山一带去。原本算着日期，应该已经回来了，可是都过了大半个月了，却还是音讯全无……”
明澜劝慰道：“许是路上有什么阻滞，又也许他们已经发了信了，只不过还没到罢了。”
薛照章摇了摇头：“我曾交待他们从山西过境，那里有我的一个晋商朋友，可以接待他们。但是我修书过去，那朋友却说，他们根本就没有来过。也怪我，这么几箱的银子走这么大远的路过去，难免不会出什么意外，我只怕到最后，这生意做不成，侄儿和家仆回不来，我连米铺也都要卖了抵债，到最后一无所有……”
明澜在心里算了算，薛照章的那笔款子是下个月到期，如今已经入秋一段时日，不少人家都开始未雨绸缪开始准备冬衣，尤其是一些家境富庶之人都开始去定制各种毛皮袄子、大氅。他原来打的算盘应该是借着这个机会，将东北运来的这些东西卖出大赚一笔，然后再还款，赚来的钱可以放在去年亏损的米铺里增加流动资金的数量。
只不过人算不如天算，他没想到出去办生意的家人到现在还没回来，大概是觉得走投无路，才来这里找明澜的。
“薛老板，三百万两不是小数目，我当时给你四厘七的利息也不算高。如果到时候真的你真的无力还债的话，那我们钱庄照规矩办事，也只能将你的米铺抵押卖出了。”
薛照章双手攒的紧紧的，这毕竟是他所有的家当了，一念之差，一夕之间，难道真的要全都付诸东流。
明阳站在一旁看着，他是个古道热肠的少年，此时心里不由同情起薛照章来了。
明澜想了想，对薛照章说：“薛老板，我们钱庄做生意，也是在商言商。不过商人讲利却也并非全无人情可讲，令侄之所以到现在还没有回来，究竟是什么原因你我都不知道。我就做个主，将你的欠款再向后拖一个月，这一个月不多收利息，你可以再等等，也可以想办法周旋一下。这已经是我们钱庄能做的最大让步了。”
薛照章听明澜这样说，立刻站起来，深深作了一个揖：“二小姐，多谢你了，我一定尽快想办法。”
明澜安慰道：“薛老板不必太忧心，大家同是商人我能明白你的困境，但钱庄也有钱庄的难处，能做的也只有这些了。”
“我知道，我知道……”虽然只是一个月的时间，但是对薛照章来说却可以做很多事，想办法弥补这件事。
薛照章走后，明阳的脸上有些郁郁，在一旁坐了下来，不言不语。
明澜抓了两颗瓜子朝他额上扔去，笑问：“傻小子，想什么这么出神？”
“二姐姐，那个薛老板家里面亲人没回来，连生意都要丢了，我觉得……”
“觉得他可怜？”
明阳点了点头。
明澜见弟弟这个样子，仍是那么个不经人事的懵懂少年一般，毕竟他接触的世态万象还是少了些，“我也觉得那个薛老板有些可怜，但是四弟，咱们这是钱庄，打开门做生意，不是善堂。如果个个你都觉得可怜，那是不是就不要他们还钱了？”
明阳被她问的噎住了，低着头没说话，
“我刚才给了他一个月的延缓时间，其实不光是为了他，也是为了我们钱庄赌上一把。”
明阳不太明白，看着明澜，听她继续说下去。
“三百万两是一笔大数目，光是一个月的利息就要不少。但是少赚这一个月，我却要赌上一把。”
“赌什么？”
明澜站起身，给她屋里的几盆兰花洒了些水，淡淡说道：“赌他这笔生意能做成。四弟，要是薛老板的侄儿最后能回来，他今年的利润可是不小，你猜他明年还会不会继续做？”
“利润是大，可是风险也大。刚才薛老板也说了，三百万两，几大箱子的白银运送那么长一段路，难免不会遇到些什么波折，我猜就算这钱好赚，他明年也不一定做吧。”
明澜摇摇头，微微笑道：“要是他这一次做的好，我明年一定劝他再做。四弟，爹爹临走的时候说过，明年会在盛京和承德再开我们钱庄的分号，到时候我就会和薛老板谈，让他将白银换成汇票，到了盛京之后再兑换，这样不仅于他有利，咱们银号光是赚汇水就能得不少。”
明阳这才恍然大悟，原来刚才二姐放着让自己吃点亏，为的是赌上一把，也是为了将来可能带来的生意做了一个打算，他不由觉得，钱庄这门生意，要做起来学问真是很大。
秋日天气渐凉，正是吃蟹
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