红粟

    覃先生带人回陈家湾取训练器材，才晓得陈云虎的担心不是没有道理，万州的兵赶往泸州，心又替云虎悬着。走时叫他多带些钱，他又不肯，现在又帮不上他，干着急。只有在心里默默的祝福，但愿他逢凶化吉，遇难呈祥。这事还不能告诉云秋，她晓得了，又不知道有多着急。

    王元庆和覃先生忠实的履行着自己的职责，他们请来工匠，搭建训练场，制作些桌凳，天气阴凉之时，王元庆带队进行体能、搏击、刺杀等训练。晚上，点上桐油灯，由覃先生主持文化课学习，云秋也辅助教些简单的数学、珠算等。

    牧春由柱子送进城里，顺利地考上了桂水中学。

    云秋请来几个裁缝，将那些布料制作成衣，几十个人统一了服装，大家穿上新衣裳，高兴得不得了，尤其聘来的几个姑娘，穿上后格外的水灵和漂亮。半个月后，山下的“掌柜”们上山轮训，前期成绩好的被挑选成新的“掌柜”。

    新近又招聘了三个姑娘。覃先生对六个姑娘的要求很高，王元庆也讲了一些护卫的基本要求和要领，姑娘们从小苦出身，不怕吃苦，勤学好问，肯下功夫，白天和男人们一起摸爬滚打，晚上除了按时参加文化培训外，还干一些房间整理、缝补浆洗的杂活，有时还得应对司令住所遭“突袭”的应急考核，她们流下的汗水比男人们都多，不错，两轮培训下来，过去的村姑，变成了腰插盒子枪，手疾眼快的贴身护卫。

    向福贤、耿东上山来了。

    自从在万州遇见了排长的妹妹，耿东内心就翻起了涟漪，他赶不走对云秋的心仪和眷念。离开甑子寨时，他内心不想走，听说云秋与王元庆已定终身，他失落、怅闷，这一个多月的闯荡，漂泊感犹生，他力主上山来看看，古人说，秀色可餐，他想看到云秋，此生不能做夫妻，在她身边干干事，哪怕是鞍前马后，心里也舒坦。

    云秋又惊又喜，把两个哥迎上山，焦急的询问二哥的情况，向福贤、耿东描述了当时的凶险和惊心动魄，得知云虎哥逢贵人搭救，脱险去了广东，才放下了心。尤其是覃先生，近一个月悬着的心落了地！但他们内心总有些牵挂，必竟云虎单枪匹马，在遥远的他乡漂泊。向福贤、耿东没有告诉他们，川军抓捕陈云虎的命令并没有撤销！

    覃先生晓得，向福贤、耿东受到牵连，在部队不能立足，不得已才上山来。两人都有好身手，要是把他们长期留住，对未来肯定有利。他热情的安顿两人住下。

    接风酒很热烈！向福贤原本上山看看，没有了陈排长恐怕有些不同，没想到这些人对他们还是那么热情。两人有些感动。酒宴一结束，他们就找覃先生和陈云秋，汇报了他们近一个月的考察情况。 向福贤说：“我们考察了重庆朝天门市场，桂水县城的市场，顺便看了你们杂货店的诸多货物，桂水市场和你们杂货店的价格差不多，但重庆和县城以下比，重庆的工业品齐全，成色好，价格低，乡村的农产品质量好，价格也低。两地互补性极强，有的价格相差一倍以上，我和耿东分析，原因在于运输不便，陆上运输靠肩挑背磨，或骡马驮运，量小，成本高，加之土匪出没，增大了运输成本和风险，要是能打开一条安全通道，尤其是水上运输通道，直接以货易货，杂货店的收入将会成倍的增加。不晓得你们是否感兴趣。”

    陈云秋说：“向大哥和耿大哥费了恁个大的力气考察，我们啷个会不感兴趣？”她拿出从万州带回的地图，和大家一起琢磨这运输通道。其实云秋早想走出去，这甑子寨，虽是世外桃源，但毕竟是井蛙之地，住久了，自己也像熊霸之流，形同困兽。要有大发展，必须往城里靠，这也是当初她面对兄弟们的承诺。她不是熊霸，无需躲在阴暗的角落里去寻求所谓的安全。她平日里一个人也在琢磨这份地图，对图上的地形山川比别人了解的都多。

    几个人围着地图看了一阵，还是云秋先开口：“你们看这图，我们在这里，沿传统的路径去重庆，得翻十几座大山，绵延千里，用骡马驮运，往返十多天，正如向大哥所说，运量小，沿途山上土匪出没，随时都有危险，成本啷个不高嘛。水路？太安有一条河，你们看，这条河，上可通阴平，往下经旺嘴入长江，进了长江，下万州，上重庆，就畅行无阻了。只是沿这水路去重庆，行程更远些，可能多出几百里，远近还是次要的，关键在于这条小河，船能不能直抵旺嘴？”

    覃先生说：“我活了恁大年纪，没看到，也没听说哪个从太安走水路上重庆，我听说这西良河下去有几处险滩，恐怕不能行船。”云秋陷入沉思，这水路真的就不通吗？转运！她用手指沿旺嘴逆水而上，说：“要是我们用船尽可能往上运，离我们就越近，实在不行处，修个转运站，从转运站运货总比去重庆驮货近。”几个人点了点头。

    “如果这条水路打通，源源不断的货物运到太安，太安就可能成为货物集散地，周围场镇，甚至县城的商家都会从太安进货，到那时，太安岂止是热闹！我们把大本营设到太安，在沙河场、仁桂镇、良山镇修个像样点的杂货店、客栈等，供我们来往的兄弟驻扎，几处相隔不远，多放几个兄弟，有事也方便相互救援，这一带偏僻，地跨三个县，是我们创业的好地方。”

    周围几个人品味着年轻司令的话，很有些分量和战略眼光。

    陈云秋继续说：“要是你们同意我的观点，我就分派任务。柱子哥、耿大哥带两个人从太安出发，沿河考察，不能通航处看能不能动用人工改造，实在不行的地方，考虑修转运站，要是把这条水路打通了，意义重大！覃爹、向大哥、王元庆带几个人到仁桂、沙河场、良山、太安买地、建房。建房时目光看远点，力争十几年不落伍，我们不同于老百姓，住房要有攻守兼备，进退自如的功能，你们下去后，认真研究、设计，要保密，要实用，方案敲定，马上施工。”

    云秋抬眼看了看向福贤和耿东：“向大哥、耿大哥，你们风尘仆仆的，给我们送来了非常重要的信息，按说你们应该休息几天，但我手上得力的人不多，得拜托两位大哥。我把你们看做我的亲哥，只要我有，就有你们的份，你们安心的住在这，和我们一起打拼，哪天我陈云秋对不住你们了，你们再炒了我！”

    几句话，两人心头热乎乎的。人是感情动物，有时不在乎钱多钱少，更多的还是自己能发挥作用，尤其自己那点想法、本事得到认可。两个人

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