红粟

为我们想得也很周到。”云虎说。

    覃先生接过话：“唉，你们陈家在几个乡镇的杂货店听说被一些人买了去，说不定就是阴平那伙土匪，我觉得先不惊扰他们，调查就从这些人入手，包括云秋的下落。”

    “好，覃先生，你可要多给我们出出主意，我这头昏昏的，麻麻的，啥主意都没得。”云虎拍拍自己的头说。

    “莫慌，睡一觉就好了，大家一起干吧。”在云虎心目中，覃先生不仅富有学识，且头脑冷静，聪明过人。有了他，心里踏实多了。

    涂远龙把章玉秋叫到身边对她说：“玉秋啊，回万州，军营里没有女兵住的地方，我已吩咐王元庆，他和你一道先回万州，给你找一个临时居所，你的行李我已给你准备好了，里面有点钱，你带上，到了万州自己去买点衣物、饰品，女人就是女人，不打扮一下自己，枉为女人一场，现在你就和王元庆先出发。”

    “团长，那你？”章玉秋问。

    涂远龙说，“隔两天我和大队一起回万州。”

    章玉秋点了点头。

    太安镇，在桂水县来说，算是繁华的大镇了，那个年月，生产力低下，虽说是大镇，除了几条小巷外，正街不过是一条长长的河街而已，临街的房屋没有统一规划，按主人喜好，随地形走向而建，大小高矮各不相同，看上去有些零乱，有的房屋年久失修，显得破旧，街上大多是土路，偶有小段为条石路、碎石路，下雨天，到处都是泥浆，要是晴久了，微风吹来，又是一番尘土飞扬。西良河绕镇流过，给太安增添了一些生机和灵气，镇西头，不知是哪个年代修建的石拱桥横跨西良河上，长约三十余丈，桥上的柱子撑着盖有青瓦的棚，颇能遮风档雨。赶场天，这里是最热闹的地带，村民们大多依托这里买卖交易，各类农产品也算齐全，因而逢集赶场熙熙攘攘，也算有些繁华。

    两个外地客商来到太安镇，找了家干净点的客栈住下，悠悠闲闲的把太安镇的大街小巷走了个遍。两人逛得差不多了，径直朝一家较大的商号“陈氏杂货店”走去。今天是寒天（不赶场的日子），街上行人不多，店里也显得有些清冷。

    他们一进门，小二就迎了上来：“二位，买点啥？”较年轻的一个问：“你们老板呢？”小二朝里喊：“周老板，有人找。”叫周老板的从里屋应声出来，见二人气宇不凡，赶紧招呼着，引往里屋坐下，小二泡来三杯茶水，退了出去。年轻的一个自我介绍：“周老板，我们是重庆鸿运公司的，我叫阳小东，这位是我们公司的总经理向渝先生。”边说边递上帖子。

    总经理？总经理是个什么官！乡场上的人出门少，见识浅薄，还从来没听说过这种称呼的官呢。周山林想，管他啥子官，跟到称呼总没错，他满脸堆笑，：“哦，向总经理，阳先生，我们借（这）穷乡僻壤的，难得遇见贵客临门，你们是想……”

    总经理说：“周老板，太安镇的大商号要数你们‘陈氏杂货店’吧？”向总没有急于回答周老板的问话，反倒问起周老板来。周山林说：“那是，那是，我们借（这）店是老字号了，逐渐发展起来的，太安场上我们这是最大的。”向渝问：“我不理解，你周老板姓周，啷个取为‘陈氏杂货店’呢？”周山林多少有些语噻。“借（这）店是我前几天从陈家兄弟那买过来的，还没来得及更名呢！我看老字号，不改名生意可能还好些。”向渝和阳小东心想，这闺儿子应变还算快。

    向渝继续问：“我们鸿运公司经营土特产和中药材，太安镇紧靠玉鼎山，我们来是想在原产地结交商界朋友，想与他长期合作，互利共赢，不知周老板意下如何？”

    向总经理话语不紧不慢，抑扬顿错，外在稳重、刚毅、风度翩翩，看得出经过大世面，使人望而敬畏。

    周山林异常兴奋地说：“向总经理，那好哇，我们求之不得呢。”他涉足经商不过十来天，但他晓得，要是靠上了重庆的大老板，意义深远、前途无量。

    周山林叫过小二：“你到集贤庄订桌酒席，我中午请重庆的两位客人其（吃）饭。”

    “周老板太客气了。”向总经理坦然地回道，没有拒绝的意思。

    周老板说：“大城市的财神爷，我们请都请不来呢，一顿便饭，务必赏光。”

    向总经理说：“好，来而不往非礼矣，中午你请我，晚上我作东，店里所有的员工都有请。”

    ……

    向渝与阳小东在饭桌上尽主人之谊，尽情地劝王老板一行四人。中午原本都喝了个半醉，这会大家你来我往，推杯把盏，好似老友重逢。

    向总经理举起杯：“哎，周老板，这酒是你们桂水自产的“稀熬酒”，清香浓郁，回味悠长，我们在重庆还喝不到这样的好酒呢，来，我再敬大家一杯。”

    大家举杯，异口同声：“感谢向总经理。”

    周山林又讲起了“稀熬酒”：“这酒好，不刮喉咙，味纯正，有后劲，当年武松喝的怕没得恁个好喝哟。”

    向福贤望着周山林说：“那是，白酒，还是要数川酒，其他的都差一个档次。哎，周掌柜，你们这个店一年能收多少两烟土？”

    周山林侧身望了望原来的伙计王坤，王坤回答说：“三千多两。”

    向福贤点点头，又摇了摇头，“太少了。”

    王坤说：“我们这里老百姓的种植面积不大，每年也只有这些。”

    阳小东接过话：“我们公司每年的量在五十万两左右，你们这点还不够我们卡牙齿。”

    周老板听这一项生意都如此巨大，哎，自己见的世面太窄了！

    向渝说：“哎，积少成多，聚沙成塔嘛。实话实说，现在军界、政界、商界对烟土的需求有增无减，就是上海、武汉也常来我这调货。你们哪，要想法让量上得去才行，产销双方都要有利可图，才有积极性。你们呢，适当提高收购价格，调动山民种植的积极性。可以和老百姓立约包销，让他们大胆扩大种植面积，让他们吃定心丸，这样你们才能从根本上保证‘量’的增加。当然，提高收购价，我们不会让你们吃亏。我们今天定个口头协议，也算意向性合同。你们的货我全包了。”

    阳小东接过话：“你们哪，外面的世面见得少，不怪你们，我们向总经理有战略眼光吧？他给你们支的招有板有眼的，如果愿意发财，就

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