南沙村一间小矮房里，周妈正坐在床边给弟弟喂药。他已经高烧了三天，脸色有些青紫，双颊塌陷。一个十一、二岁的小女孩坐在门口洗衣服，一边洗一边咳嗽。
屋里传来周妈的声音：“乔儿，你去村前张大夫家把今天的药拿回来。”那个叫乔儿的小女孩是周妈弟弟抱养的孩子，她懂事地站起来在衣服上擦了擦手，往村前跑去。
过了一会儿，一个蒙面人闪进了屋子。周妈一惊，手上的碗“铛啷”一声掉在地上。“你是什么人？”只见这个蒙面人从口袋里拿出一双手套，边走边套上，最后合上十指紧了紧。“你要干什么？”周妈赶紧护住自己的弟弟。蒙面人没有出声，慢慢地靠了过去……
“乔儿，你怎么也咳嗽了？”张大夫边捡药边问乔儿，她气喘吁吁地站在门口，小脸有些潮红。可能刚才跑得太急，乔儿还来不急回答便晕倒在地。
苏启盛办公室。他正在接听一个电话，听着听着，苏启盛脸上的表情越来越愤怒，终于按捺不住，重重地把话筒扣在桌面上。“苏会长，会长，喂，喂……”话筒里传来警察局长的声音。
婉颐苏醒过后，苏启盛手下的人只用了两天时间便撬开了受伤枪手的嘴，他们迅速布控抓捕幕后黑手，但还是迟了一步，当警察扑到商团总部的时候，那个从北方雇来枪手袭击婉颐的商团副统领龙见奇已经不知所踪。龙见奇不是本地人，所有探报只能查出他来自湘赣边境一个小镇，其他线索则是随着他的消失全部掐断，搜查住所的人也一无所获，他临走前把所有东西付之一炬，包括他住的房子。
目前局势非常复杂，一边是南方政府对商会提出了巨额战争捐款要求，一边是商会里各商户要求保护自己财产的呼声日益高昂，苏启盛两头照应，不断利用自己在各方深厚的人脉关系进行调和斡旋。在这个节骨眼上，又发现商团这个本来就倍受多边势力责难的武装组织不仅混入了来历不明的人，这个人居然还被提拨做了高级统领，作为商会会长的苏启盛，商团名义上的团长，也不得不考虑自己是否正面临着被架空的险境。这次婉颐被袭也警示了他，要下好当前这盘棋，调和斡旋也许还远远不够。
从医院回来半个多月，婉颐头上的伤已经痊愈，母亲担心她的额头会留下疤痕，特地让五爷配了消痕膏每日亲自帮她涂上，还让厨房隔几天用生鱼煲汤给她喝。
这天，婉颐起床对着镜子仔细地照了照，发现伤口只剩下少许粉色，心情大好起来。“今天是什么日子？”她问站在身旁伺候梳洗的迎霜。婉颐在国外养成了事事独立的习惯，一直都不喜欢让人侍候，因为这次受伤，母亲非要把这个和她年纪相仿的姑娘从自己身边调过来临时给她做个帮手。
“今天是八月初十，再过几天就是中秋了”。迎霜伶俐地答道。
婉颐拿起一对南珠耳环在镜子里比了一下，“都中秋了，日子过得真快。”她戴好耳环，好象想起什么事，转过身说：“对了，我记得以前快到中秋的时候咱们各个钱庄之间不是有一个比赛么？现在还有没有？”
“哦，您是说算王大赛，有啊，每两年行会就会举办一次，”迎霜的一个叔伯也在苏氏的钱庄当差，这些消息还是很灵通，“赶巧了，今天就是比赛的日子，账房的小粽听说也去参加今年的比赛。”
“小粽也去，怎么没听他说起过。”婉颐想想其实也有好些日子没见到他了。在家养伤期间，她让秋棠替她送小粽进了逢源路上的百粤英文学校上学，他白天上课，晚上还要在账房学徒，估计他也分身无术。
“迎霜，不如咱们也去看看热闹吧。”婉颐在家呆了半个月，听到有这么好玩的事情，心里痒痒的。
“不行啊小姐，太太吩咐不准让你出门，不然我就不好交待了。”迎春连忙阻止她。
婉颐的母亲气恼他们父女俩合在一块儿对她隐瞒婉颐的伤情，出于对女儿的保护，她对婉颐下了严格的禁足令，不经她允许，婉颐不得私自外出。
要去的决心已下，什么都拦不住婉颐。她假装失落地叹了一口气，“唉——，迎霜啊，你不是不知道，我老老实实呆了半个月了，现在伤也好了，再不让我出门，把我憋出病来怎么办！”迎霜是母亲的贴身丫环，威逼是行不通的，婉颐只有晓之以情，动之以理了。
“小姐，不要了吧，这让我们当下人的很难做。”迎霜还是很犹豫。
婉颐听出了一些松动的苗头，接着说：“你知不知道，咱们现在有四、五百家钱庄，除却路途远的，算三成钱庄参赛，就有近一百来号人，这么多人参加，赛场上一定很热闹。”时下外资银行、华商金融机构、钱庄在广东的金融行业里各树一帜，钱庄也是苏家的祖业，婉颐出国前也曾经看过一次行会举办的算王大赛，作为个中高手，她自然是不愿意错过。
迎霜早听说过算王大赛是钱庄行业的一桩盛事，行会在中秋节前举办，一来为了促进钱庄之间的交流，二来为了让各钱庄展示一下自己的业务实力，三来是凑个机会大家聚一聚，乐一乐。
“可是……”
“什么可是，我们快去快回，要不——我们还可以这样，”婉颐招手示意迎霜靠过来，在她的耳边如此这番……
今年的算王大赛循例由义隆钱庄主办，参赛的钱庄多达一百多家，可谓规模宏大，盛况空前。赛场安排在钱庄大院里，开场的南狮采青把气氛推得很高。
两位穿着马褂戴着礼帽的公子哥走进了大院。带头的那位踱着方步，纸扇轻摇，气度不凡，跟在后面的这位却总是缩手缩脚，神色紧张。婉颐推了推架在鼻梁上的茶色眼镜，戴这副眼镜给她长了不少派头，可就是老往下掉，临急临忙她拿走了父亲的眼镜。她看了一眼跟在后面的迎霜，这身行头穿在她身上怎么看怎么别扭。
“迎霜，你别这么鬼鬼祟祟的好不好，小心别人以为我们是小偷。”婉颐低声对迎霜说。迎霜赶紧挺直了背，“这样可以了吧！”
“算你。”婉颐收了折扇，点了点她的胸口粗着嗓子说，“男人，要挺胸、抬头。”
“早知道我还扮丫环。”迎霜撇了撇嘴低声嘟囔。
“别说了，快快快，那边开始了，好热闹呀！”婉颐拉着她使劲往人群里挤，院子里三层外三层围满了人，两个人好不容易才挤到了前排。只见院子中间对放了
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