“怎么了怎么了？……咦，是阿明，你怎么在这里，今天不读书吗？怎么惹弟弟哭了？噢，乖儿子，不哭啊~”听到哭声周氏倒着一双小脚快速跑了出来，看到大儿子后很是意外，因此边询问边哄着小儿子，还用手里的一块汗巾揩着小儿子脸上的眼泪鼻涕。
“姆妈，弟弟怎么翻我的枕头拿我的东西！”鲁荣明愤愤地说道。
“哦，弟弟拿你什么了？……嗯，你是哥哥，该让着点弟弟才是啊，怎么和他一般大了？噢，好啦好啦，不哭不哭啊……”周氏不无责备地说道，一边轻轻拍着正夸张地抽泣着的小儿子的背部。
鲁荣明看到姆妈这副不以为然的样子，很是愤懑，一时说不出话来。这时他才醒起躺在当街地上的香包，于是立刻拔脚回来。但让他吃惊的是，地上的香包竟然遍寻不见！抬头看向两个女孩，心不由地往下一沉，从两人的神情上判断，他知道香包一定是被张丹桂拿去了。
心说这下糟了！香包本来就是她送给他的，现在兜一圈竟又回到了她手里，向她索要吧，又说不出理由，万一她不肯还的话他不仅没有法子而且还很没面子。不要了吧，他心里头却又有些舍不得。
鲁荣明正踌蹰着要不要讨回香包，那张丹桂却向他突然展颜嫣然一笑，伸出手来：“你找的是不是这个？”一只白得几乎透明的小手心里正躺着那只香包！
鲁荣明来不及细想张丹桂为什么会突然对他转变了态度，忙取过香包，似乎怕她突然改变主意不给他了：“嗯，正是这只。谢谢！……”抬眼看到张丹桂脸上的笑容更盛，一时不由呆了，他从来没看到过这么好看的笑容，淡淡的柔柔的，说不出的妩媚绝丽……
看到鲁荣明发呆的样子，张丹桂忍不住“噗哧”一声笑了出来，然后立刻敛声正色，向院门口哄着儿子的周氏娇喊了一声：“鲁伯母，我们去啦！”说完转身对莫文馨说：“表姐，我们走吧。”说完也不等表姐说话，就让跟在后面的轿夫把轿子抬过来。
莫文馨被搞得有点发懵，她看了看这位，又看了看那位，再看看院门口鲁荣明的母亲。此时，周氏站起身手牵着已止住哭声的小儿子也正在用一种探究的目光看着她们。
莫文馨摇了摇头，既然想不明白，那就不想了，她掉头追上去，和张丹桂一起进了轿子，刚走出镇口，突然惊叫一声：“啊呀，坏了！”
张丹桂正在想心事，听到怪叫吓了一大跳，摸着“砰砰”跳的心口，皱眉斜睨着莫文馨嗔怪道：“又怎么啦表姐，一惊一乍的？要是天天和你在一起不被吓死才怪！”
“不是，那个……呃，我们看兔子看了半天，怎么就忘了看雌雄了呢？”莫文馨抓了抓自己有点凌乱的头发懊恼地说道。
张丹桂一听，羞红了脸，轻啐道：“呸，我还道是什么事。我说表姐，你能不能说话不要那么粗？”
“咦，这是粗话吗？”莫文馨朝她翻翻眼，“我们来赵家镇看兔子本来就是为了辩明那句‘雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离……’的真假啊，谁知最后竟然把这正事给忘了呢？咳，看我这猪脑子……呃，对了，刚才忘了问你了，那只香包究竟是怎么回事？……”
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就象任先生事先预计的那样，民国政府要整顿清理私熟的消息慢慢地传开后，就陆续有学生家长前来询问竹林书屋会不会关闭？这倒省了任先生不少事，他就不必让学生带话给家长来校了，就干脆打开天窗说了亮话。这样，就开始有家长陪着学生来书屋搬课桌座椅，或说是要换学校或说是不想再读书了，至于馆金钿的问题倒是没人拿来说事，也没人为难任先生，交了一年的没人提出来退还的，还有半年没交的，来搬课桌时就一并补交了，没有和他细细计较一番的，他原来一直担心的问题也就不成为问题了。这让任先生很是感动，因此一再地向人家作揖道歉。其实此事从头到尾就没有任先生的责任在里头，他一道歉倒让人家不好意思起来了。
到十月底，塾里的学生已经不多了，除了鲁荣明那班里的六个一个没走外另外还有《启蒙》班两个、《初成》班两个一共十个学生。
一向喧哗热闹书声朗郎的竹林书屋一下子冷清下来，这不仅让任先生不适应，连任师母也觉得寂寞好多，好在，小女儿任婉洁的婚期就定在冬月十八，任师母每天除了一日三餐的料理外抽空还要替婉洁准备嫁妆，天天忙得不可开交。这婉洁可没有婉如手巧，许多女红都要她这个当妈的代劳，她天天唠叨着要婉洁学一点，但都被她嘻嘻哈哈地岔开了话题。好在那富家传过话来，说是不在乎未过门媳妇会不会女红的，只要将来小两口恩爱就行了，至于女红，可以请绣女到家里来做的。这才让任师母放下了一大半的心。
任先生仍然和以前一样地每天教学生读书写字演练珠算，但显然没有以前严格了，也不再天天考较学生功课。有时还会望着窗外怔怔出神，让下面的学生莫名所以。
鲁荣仁兄弟的父母打算送他们去嘉兴府念初中，现在雁城只有小学教育，要想继续深造的话只能去嘉兴。现在正是学期未，嘉兴那边还不能入学，鲁启公就让他们在塾里再关几个月，等年后再转过去，如若让这两个男孩放任自游的话，还不拆天拆地？
张家姐妹留在这里的原因则是因为她们的父母认为既然交了一年的馆金钿那就读完规定时间好了，加上女孩子能念这么多书已经非常不容易了，等念完了书，这两姐妹就等着定亲择日出阁了。
至于那个小胖子魏晋文，他父母想让他转学到县立第一完全小学，这学校的前身即为尉文学院，是清乾隆四十一年由乡绅徐文锦捐建，是当地最大的私立学校。清光绪二十八年改为高等小学堂，设英语、舆地和汉文三门课程。魏文晋转过去以后需要再念一年高级班才能算小学毕业，但是小胖子舍不得竹林书屋里的这些同学，就一直赖着没离开，依然天天来书屋和鲁荣明他们混在一起。
鲁荣明得到书屋要关闭的消息后，特意回家一趟告诉了父亲，鲁昌轩听了后只是轻轻扬了扬眉，似乎对此事并不觉得意外，他略为沉吟一下，轻叹了一声；“咳，关就关了吧，好在你也已经念了六年，学得也差不多了……”
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