（十六）
袁秋华是腊月二十六结的婚。转年正月初二，谢雄扛了一条猪腿到岳父家拜年。肖琳从来没有养过猪，厚礼自然是婆婆对她的厚爱。袁秋华嫁进门不到十天，即使宫喜鹊没能摸清她的品行操守，单论父子没有分家，家里的猪腿，谢雄的岳父送得，谢汉的岳父就送不得？接下来，不仅家里的猪肉家禽，谢汉没有份，就连父母收的拜年礼，宫喜鹊转背便送给肖琳，让肖琳提着当礼品，再去给她家的亲友拜年。
北风那个吹，雪花那个飘。一转眼，又该过年了，少小不谙世事的时候盼过年，可以吃好，穿好，玩好，长大成家却怕过年。谢汉因为没有分家立户，而父母年事已高，除了晚辈给老人拜年，老人便不想走动了，家里购买年货，及拜年的任务就交给谢汉完成，就是所谓的支撑门庭。俗话说，过年如过关，人少好过年。置办年货及拜年礼品的支出，对于亲友众多的家庭来讲，尤其是谢家有八个子女，三姓娘舅，四姓姑表，五姓姨表，亲戚这样多的大家庭而言，费用的确不是小数目。
夫妻俩个愁钱，愁拜年礼，愁一家老小的吃喝穿戴，愁得睡不着觉。
宫喜鹊对人介绍袁秋华，言必称：她是我最看重的儿媳，在娘家出外挣钱，出了名的能干哩。稍后又打哈哈：儿媳进了门，有了接班人，我就自觉退休喽，百事不操心，只等着享清福啦！
袁秋华感觉自己是送上门找剥削，愁得满脸阴霾，满心郁闷，晓得婆母明里抬举，实为敲打，想敲出儿媳的私房钱，补谢家的窟窿。袁秋华不愿当冤大头，她为显落拓，故意穿戴陈旧的婚前衣裳，为显同甘共苦，声明过年不买新衣裳。
宫喜鹊冷嘲热讽：别这么小气哦，把西装套裙穿起来，金银珠宝戴出来，让我们乡巴佬开开眼界，见见世面吧。
袁秋华感觉婆母狡狯与老辣，自己如同耗子接着猫睡觉——找死，只得紧急避让，并刹车减速，收敛了往日轻狂爽利的脾气，尽管多做事少表态，恨不得穿隐身衣，被婆家人视而不见，才可能得到轻松。
谢汉便把结婚时收的礼金，都用在了这上头，不仅家里的年货是他买，给兄弟的过年礼是他买，给侄子外甥的压岁钱是他给，给姐姐的拜年礼是他买，给袁家的拜年礼是他买，给舅父姑父姨父及老表们的拜年礼是他买。
隔一天，肖琳的父母便提了鱼翅燕窝来回拜。
按风俗习惯，初一崽，初二婿，初三舅，初四姑。初二女婿给岳父拜年是该节所当，初四哥嫂带着侄子给姑妈拜年也是理所当然，但初三，肖琳的父母竟不惜屈尊纡贵给女婿拜年，不仅降低辈份的倒拜，与礼有悖，就算拜亲家年也有些自掉身份了。况且，按顺亲倒亲的说法，先是男方父母到女方父母家拜年之后，女方父母才到男方父母家回礼，若是男方父母不去，连个腿都不肯前迈一步的话，那么女方父母也不必来，乐得省略这种奔波。
谢家父母就是不讲究这种礼节的，从来不曾到女方父母家去拜过亲家年。除了肖琳的父母，其它几个儿媳的父母，也从来不曾到谢家来回拜过亲家年。肖琳的父母这样，有人说是开明宽厚，也有人说是低三下四，还有人说是男方捏住了女方的把柄，连累父母都要来赔罪。
宫喜鹊早早吩咐袁秋华杀鱼宰鸡，烧炭盆火，要热情接待，盛情款待。她出门恭候，数九寒天下大雪，三进三出，搓手顿足站岭顶观望，嘴里叨唠：来么？怎么还不来？肯定来么？能来么？不会不来吧？
亲家见面，她抢先拱手作揖给亲家拜年，客气得简直不象亲家母，而像晚辈给老人请安，笑脸里无一例外带着讨好的谄媚意味。官有十条路，九条民莫知，官大一级压死人，更何况她没品没级平民老百姓一个，说白了，是她没深交攀附过大干部，甭管是谁，只要是官，心里先就怯了三分。人死得，穷不得，富人一餐饭，抵穷人一月粮，这也是穷人心态。宫喜鹊那贫穷落伍的生活，井里的蛤蟆只看见碗大的天，让她对一切非富即贵的人，都有着本能的避讳和谦恭。
不管多大的官，既是亲戚来往，而非坐办公室办公事，纯粹属于私人感情的拜访，同为亲家，辈份相等，原本无尊卑贵贱之分。依着规矩，宫喜鹊应该是端端稳稳坐守家中，深沉平静等客人上门拜年，见人进门，最多站起来相迎，让座，相见随和而不失身份，就像丈夫谢清泉那样，挺规范，挺正常。她实不该到门外去抛头露面，似乎是没有觉悟的乡下佬，死乞白赖上赶着巴结，好像富亲戚能进穷亲戚的门，实在是高抬厚举呢，越郑重其事受宠若惊，便越跌价，越热情洋溢感恩戴德，越掉份。由此可知，她根本就不懂礼数这一套传教，始终也没搞明白，他官再大，家再富，到这也是亲家，按常规是礼尚往来，平起平坐，这怕是至死也改变不了的关系。
张森林不苟言笑，作林中居士式，孤傲淡泊样，和亲家握手，问：嗬嗬，新年好哇！嗯嗯，年过得可好？
那皮笑肉不笑的脸容，那正儿八经的作派，那居高临下的姿态，绝对是大官接见群众的亲民态势，恰如电视新闻中官员下乡慰问孤寡似的，一点也不新鲜。谁都看得出，假模假式而装亲切的僵硬之笑，装腔作势而佯友好的冷漠之问，都是寒暄的假热情。而张森林他，只不过是工厂的一个门卫而已，日常工作就是给领导送报纸，打开水，给车辆开门，来客登记，打扫卫生。在城里，论身份地位，充其量只算草芥一般的小人物，其活动能力比乡下的村干部都不如。
宫喜鹊跟家人说话的口气是命令式的，没有商量的余地，也不管愿意不愿意，也不管合不合理，任务下了就得无条件地完成。譬如今天，她把做饭的任务交给袁秋华，让肖琳专职陪父母聊天。
直从结婚后，家里的饭本来就是袁秋华做的，但肖琳的娘家来人，该由肖琳招客待饭才对，就算是拜亲家年，亲家陪亲家吃饭，伙食不必肖琳提供，帮厨总可以吧，她一家也在这吃饭呢。再说，父母来时，不仅提礼物给亲家，还提烟酒给女婿，还提牛奶给外孙。按世情常理讲，只要客人提礼物上门，主妇就该招客待饭，客人拜了几家的年，就会吃几家的饭，多半是吃了这家再接着吃那家，即使家数多客人吃不过来，主妇也会简单地做几样，然后端到客人正在吃的饭桌上，哪怕客人不动筷子，可主妇的礼数仍然是要做到位的。
袁秋华原本是心甘情愿做饭的，没有
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