第八章
既是月女皇亲自设宴款待,朝中够资格参加的大臣们自然悉数到场,就是安国公主月清嫦,定国公主月清娇,镇国公主月清妍,也都带了各自的郡主(就是未来的继承人)出现在大家的面前。
安国公主月清嫦,年过五旬,富态十足,经常是一副笑眯眯的样子,因为月女皇的长寿,她自己似乎已经没有了做女皇的可能,不过就算是为了她的女儿月籁婀,她也暗自发誓要把皇储这个位子弄到手!
定国公主月清娇,四十来岁的中年妇人,为人刻板,不近人情,在朝廷上的人缘并不是很好,大家原本也不看好她,不过她却生了个好女儿——郡主月籁茵才貌双全,音容笑貌与当年早逝的长公主颇为相似,所以深得女皇宠爱。女皇曾在一次新年接见时,笑着对众小辈说,这个孙女的福气将来大概比自己还要好。此话被有心人传到朝廷上,大臣们自然是一片哗然,有那自作聪明的,便纷纷揣测:是否女皇会因为籁茵郡主的关系,而先将帝位传给定国公主?然而让人纳闷的是,自那以后,女皇却好似淡忘了一般,再也没有提过立皇储的事情,时间一长,大臣们也把这件事抛到了脑后。
镇国公主月清妍,三十多岁,正当风华,对于皇位自然十分觊觎。她的驸马娘家是兵部侍郎,姐妹亦在朝廷做官,因此在朝堂上颇有些势力,本来也是很有自信能竞争皇储的位子。然而不幸的是,她虽然万事具备,却有一个致命伤——至今没生出一个女儿来!自她成亲十几年以来,生了几胎都是儿子,眼看定国公主的女儿得宠,她又气又妒,便命手下到民间去搜罗那些娘家多姐妹的少年来弄回家,许诺若是生女,便明媒正娶地娶进门来尽享荣华富贵,只是女儿却必须过继到驸马的名下。奈何使尽手段,还是连生了三胎儿子,把她气得七窍生烟却也没有办法,只好先把和驸马生的大儿子月丝萝立为继承人,打算等他成年之后,替他招赘一个妻子进门,将来若是生女,自可继承公主府的产业和地位,若是依旧生子……那就只有再寄希望与其他几个儿子了。
宝珏含笑与三位公主打了照面,客气寒暄了几句,便由陶妙彤引领着,坐到了上宾的位置——女皇的左手边,她的旁边就是陶妙彤,再过去则是一些月国的官员。
女皇的右边,依次坐的是安国公主和她的女儿月籁婀郡主,定国公主和她的女儿月籁茵郡主,镇国公主和她的儿子月丝萝,然后是按照品级排下去的各位官员。
至于先宝珏一步到场的月含羞,此刻正陪坐在女皇的身边,微笑地环顾着殿上的所有人。
女皇见众人都已落座,便示意开席。便有那宫中的女官们,将一道道的美味佳肴呈到殿前,再送到各人的桌案上,以供享用。
宝珏见那一道道菜式精妙,盛在小巧精致的碟子里,煞是好看。陶妙彤在她旁边,很是热情地替她做起了介绍:什么金钱吐丝、御扇豆黄、;什么秋菊傲霜、龙衔海棠;什么凤尾群翅、荷塘莲香……宝珏听她说得热闹,不禁有些馋了,便夹了一筷子什么菜(陶妙彤说得太快,她根本没记住这菜叫什么),往嘴里送。
吃进嘴里,宝珏不由得暗暗叫苦。原来,这菜看上去漂亮,实际却是又酸又辣,宝珏偏好的是略带甜味的南方菜,这道菜自然不和她的胃口。大庭广众之下,又不好吐出来,只好勉强吞下去,一手赶紧拿过旁边的酒盅就往嘴里灌,想去去辣味。
这个菜放在一边,再不敢去碰,宝珏举起筷子又去尝其他的菜,很快,她就发现,这里所有的菜对她来说,都是中看不能吃的——都是又酸又辣的!直把她吃的满头大汗,拼命拿酒喝,以图压压火气。
说起来,这里唯一令她满意的,也就是这酒了。泛着红宝石一般光泽的酒,清澈光亮,香气浓郁,入口极为甘甜,醇和爽口,回味绵长,比她以前喝过的什么香槟酒、葡萄酒可要好了许多,而且喝了就象没事人一样,根本没有醉的感觉,想来度数极低,就和一般的含酒精饮料差不多。
陶妙彤看她一杯接一杯地喝酒,菜却几乎不动,笑着说道:“二公主果然是品酒的行家。这黑枣酒原是我国的特产,二公主现在喝的乃是黑枣酒中的极品——黑金琼,是贡品,寻常百姓自然是喝不起的,便是我们也是托了二公主的福、承蒙陛下恩典,今日才有幸一尝,来,我敬二公主一杯!”说完一饮而尽。
宝珏不好推脱,只好陪着干了一杯。结果,此例一开,飘香殿顿时热闹了起来,三位公主差了自己的女儿、儿子上来劝酒不说,便是月国的官员们也来凑热闹,宝珏一边喝,一边暗自庆幸:还好,不是拿黄酒灌我,否则,铁定惨!现在这个么,譬如喝甜水儿了。
既然大家开始互相劝酒,殿上的气氛自然就慢慢放松了起来,月女皇把手一招,便有宫奴上来歌舞伺候,宝珏便借着这难得的机会,和来劝酒的众人开始攀谈。
月女皇一边冷眼看着宝珏与众人周旋,一边悄声问月含羞:“皇儿,你看我国是不是应该和她虹国结盟?”原来,她早已经猜到了宝珏的来意,却故意不点破。女儿岛就三个国家,另两个打得热闹,她自然清楚的很,宝珏一来,她便料到是为了和风国打仗的事,不过却没弄明白她是来讨救兵还是干其他事的,两次面见下来,月女皇便判断出宝珏不太可能是为搬救兵而来,因此便推测她是来商谈结盟的,最低限度,也是来说服月国不要搅这趟混水,宁可让月国两不相帮。
月含羞面带微笑地看着庭上众人,微微倾身斜凑到母亲耳边,轻声说道:“儿臣以为,坐山观虎斗才是上策。让她虹国和风国斗个鱼死网破,到时,母皇便可坐收渔翁之利了!”
“皇儿所言,甚得朕心啊!”月女皇斜睨着月含羞,不由得笑了起来,然而看着爱子越发憔悴的面容,才露出的笑容又换上了愁颜,“皇儿,你又瘦了……身子骨还是那么弱……哎——是母皇对不住你……”月女皇想到薄命的女儿,不禁悲从中来,叹道,“上天何其不公啊!你那大皇姐是人中龙凤,朕这江山若是能传到她的手里,必定可以社稷繁荣,国家兴旺的……偏是早早的去了,让我这白发人送黑发人……好不容易又得了你这么个乖巧伶俐的,却又……”说到这里,眼睛不由发酸,禁不住拿袖子去拭眼角。
“母皇不必难过,依儿臣看来,三位皇姐也是不差呀!”月含羞赶紧从怀里掏出手绢替女皇擦拭眼角,一
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