陈忠看见常梦锡走来，上前言道：“常学士，陛下让我在此迎侯。”
“有劳陈总管，陛下现在何处？”
“在千春阁，我带你去。”
千春阁，皇宫建筑之一，在延英殿旁边。根据《江南余载》这部史料记载：玄宗罢朝，多御延英殿听公卿奏事。因即其处为阁甚壮，有司请置额名，上以生月在孟春，御题为千春阁。
这里的玄宗，就是指南唐中主李璟，庙号元宗，也称玄宗，并非开元盛世的唐玄宗李隆基。
“臣常梦锡叩见陛下，吾皇万岁万万岁。”
“平身吧。梦锡啊，你回来就好啊。你走的这段日子，朕还经常念叨你。对了，你的病好些了吗？”
“承蒙陛下挂念。臣的旧疾好多了，到了扬州，周留守劝我戒酒，戒了一段时间，确实有效，胃也不那么疼痛了。”
李璟劝道：“喝酒是为了销愁，喝醉了就忘记了忧愁。可是一醒来呢，忧愁还在，是销不去的。所以李太白有诗云，抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁。喝酒要有度，喝多就伤身了。”
“臣谨记陛下教诲。”
“梦锡啊，可惜现在是深秋，花木都凋零了。要是春天的话，那景色就大不一样了。当年工部建成这座楼阁，让朕题字。当时正是初春，所以朕就御题了千春阁三个字。你看字写得如何？”
常梦锡起身回道：“臣不精书法，不敢妄加评议。”
“坐下，坐下。这又不是在朝堂，不必拘礼。就以你的眼光来看，评论一下。”
“是。陛下诗文、书法都堪称一流，朝野皆知。但民间只是陛下诗文精妙，却不知陛下书法超群。大概是诗文容易传播，而陛下墨宝难得一见的原因吧。陛下自幼研习书法，崇尚书圣王羲之，多年临摹不辍，所以书法颇有二王神韵，臣等不及。”
李璟笑道：“你呀……一半是真心话，一半是奉承话，不过朕都爱听。要论书法，在咱们江南就数韩熙载和徐铉。韩熙载的楷书，有颜柳的风骨。徐铉的小篆，不逊秦朝的李斯。徐铉现在舒州……，不提他了，提起来就生气。你中午就不要回去了，在宫里陪朕用膳吧。”
“遵旨。”
常梦锡下午出宫，到孙晟府上，恰巧韩熙载也在，三人寒暄了一会。
韩熙载感慨道：“保大四年（946年），我因为反对宋齐丘结党，被贬到和州任司马，不久又调到宣州任节度推官。在外呆了四年，到保大八年才调回京城，先后担任虞部员外郎、郎中，史馆修撰，如今做到中书舍人、吏部侍郎。宦海浮沉，漂泊无定啊。”
史书上没有记录韩熙载回京的时间，只是说在外数年回京。我根据他所经历的事情，推测他可能是保大八年，就是950年被调回京城的。
“是呀。我也是两次被贬，在外做官。就想不明白，像冯氏兄弟那样的小人，陛下怎么不将其革职，反而还重用？”常梦锡有些咬牙切齿。
孙晟回答道：“冯氏兄弟和你们两个一样，都是东宫的旧臣。陛下为太子的时候，你们都曾经辅佐过，所以对你们很器重。至于冯氏兄弟奸诈，而没有被革职。我想是因为陛下的性格有两面性，一是他们兄弟文才一流，陛下可以找到知音。再者陛下可以用他们来制约我们，达到一种平衡。”
“仆射所言，可谓一语中的。”二人表示赞同。
南唐保大十三年，公元955年二月
满朝公卿齐聚勤政殿，李璟言道：“自朱温逆贼纂权夺位，天下大乱。中原五朝更替，四海数国并立。连年征战，不重文化。唯我江南，延续大唐国祚，尊儒重教，开科举士。孔子曰，学而优则仕。寒窗苦读，为的什么？就是为了登科及第，报效朝廷。”
冯延巳出列附和道：“陛下肺腑之言，臣等感触颇深。秦汉时期，朝廷让州县举荐孝廉之人，出来做官。到了魏晋之时，又实行九品中正制，选拔官吏。这一制度后来就腐化了，有名望的大家族通过行贿，让自己的儿孙出来做官，真正有才学的人却报国无门。隋文帝即位以后，看到这一弊端，决心改革，实行分科取士。到隋炀帝时，实行考策论，来录取人才，标志着科举制度正式形成了。”
“冯相总结的很好啊。治国以人才为重，所以科举就是重中之重。自先帝以来，科举已经进行数次，很见成效。现在是二月，又到了科举的时间，这次有谁担任主考官，你们议一议。”
朝堂上大臣七嘴八舌的议论起来，很是热闹。之后纷纷建言，李璟含笑不答。
“都别争了，争不出个名堂。常梦锡！”
“臣在。”
“你别当卫尉卿了，让你去管理仪仗，那是大材小用了。去吏部任侍郎吧，对了，恢复你翰林学士一职。你文才好，就主持这一年的贡举吧。以前是江文蔚主考，可惜他去世了，朕希望你以他为楷模，公正第一，为国选才。”
“臣谨记圣训，不辱使命。”
宋太祖在位时，才设立殿试。从这时起，科举考试分三级，分别是州试、省试、殿试，也就是明清两朝所说的乡试、会试、殿试。
乡试三年一考，逢子、午、卯、酉年秋天开考，由秀才参加，考中的称举人，第一名称解元，唐伯虎就曾中过解元。
乡试第二年的二月，举人有资格到京城礼部参加会试，考中的统称贡士，第一名称会元。
会试后一个月，就是三月，在皇宫举行殿试，由皇帝主考，考中的统称进士，为天子门生。
进士又分三等，也叫三甲。第一等叫赐进士及第，只录取三名，分别是状元、榜眼、探花，民族英雄文天祥21岁就中了状元。第二等赐进士出身，名额不确定。第三等赐同进士出身，名额也不确定。
中国最后一个状元是刘春霖，他参加完科举之后，清政府在1905年就废除了科举，所以他自嘲为“第一人中最后人”
执事者立于礼部贡院门口，高喊：“开考。请举子入内考试。”
一群举子入内依次坐好，常梦锡言道：“常某不才，陛下命我担任今年科举的考官。汝等乃国家之人才，不仅要注重才能，而且还要注重人品道德。如果发现有舞弊之事，立刻逐出考场，革去功名，今后不准参加科考。都听明白了吗？”
“明白
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