南唐保大十一年，公元953年十一月
这一章为什么讲徐铉，因为他是五代时期著名的文学家，书法家。李煜称帝后，他担任过重要职务，多次到开封与宋太祖赵匡胤进行协商，希望大宋不要攻打南唐，在南唐历史上占据重要地位。在以后的章节里会经常提到他，这一章先让大家有个了解。
早朝前，文武大臣在漏舍（休息室)闲坐，等候上朝。冯延鲁早已赦免，从舒州调回京城，担任少府监。少府这一官职，战国时期设置，掌管手工业和国君的私人庄园。到了唐代，只负责手工业制造。
冯延鲁坐在朝房的一角，感慨地言道：“昔日唐明皇将镜湖的三百里赏赐给贺知章，着实令人羡慕。如果陛下能将京城的玄武湖赏赐给我，我就心满意足了。”
徐铉笑了一声说：“贺知章文才超群，德高望重，故而能得到镜湖。玄武湖对于陛下来说，不算什么，只是没有遇见像贺知章一样的贤臣。”言外之意是冯延鲁没有资格。
冯延鲁气愤不已：“徐鼎臣，你这话什么意思？”徐铉，字鼎臣，扬州人。弟弟徐锴，字楚金。
“你认为它是什么意思，那它就是什么意思。”
冯延鲁冷笑道：“我知道你们兄弟向来瞧不起我们兄弟，可又能怎么样？我虽然被流放了，现在不也回到京城了吗。我大哥虽然被罢了相，今年不又恢复了吗。你自命清高，不过也就是一知制诰，除了会起草诏书，还有什么本事？”
徐锴在一旁言道：“冯少府说的没错，我大哥确实没什么能耐。但最起码，百年之后不会让人唾骂，遗臭万年。”
“徐锴，你不要太狂妄。是，你们兄弟正直，你们活着。我们兄弟奸诈，不也活得好好的嘛？这又如何解释？”
徐铉言道：“很简单。孔圣人早就说过，人之生也直，罔之生也幸而免。冯少府饱读诗书，难道不曾看过《论语》吗？”
群臣忍不住偷笑，弄得冯延鲁很是尴尬。
冯延巳出来替弟弟解围：“好了。都别争论了，早朝的时间到了，都起身吧，不要耽误了。”
众人参拜完毕，列立两旁。李璟言道：“今年三月，京城大火，焚毁寺庙民房数千间。六月，寸雨未下，江南大旱。井泉干涸，草木枯萎。淮河也居然断流，徒步都可以穿过。旱灾、蝗灾连接不断，流民甚多，诚为多事之秋。上个月朕已经下诏，诏令各州府县兴修水利，以备旱时所需。朕命车延规前去楚州（江苏淮安，周总理的故乡）修筑白水塘，听说效果颇为显著。”
徐铉出列奏道：“臣知制诰徐铉有事启奏。”
“卿但讲无妨。”
“据臣所知，车延规到达楚州，违背圣意。这一个月来，兴师动众，劳民伤财。强夺民田为屯田，弄得百姓民不聊生，苦不堪言。以致路有饿殍，十室九空，官逼民反，盗贼四起……”
冯延巳打断他的讲话：“徐铉，你这样讲，未免有些夸大其词，危言耸听了吧。”
“冯相此言差矣，我据实而奏，怎么叫夸大其词呢？陛下，兴修水利，乃是利国利民之举，百姓无不称赞陛下恩德。然而车延规却借修筑河堤之名，夺取民田，大肆搜刮，有污圣名。恳请陛下降旨，将其诏回京城，交由大理寺论处。”
李璟停顿了一会，徐徐讲道：“卿所言，朕也有耳闻。他即便是强夺民田，那也是为了国家着想。民田乃百姓私人之田，交税不多。如果将民田收为屯田话，那就成了官田，百姓如果要租种，那交税就多了，这样可以增加我大唐的财政。对于一州百姓来说，可能是小弊。但对于国家来说，却是大利。”
冯延巳不失时机奉承道：“陛下所言甚是。某些人月月有俸禄，天天有肉吃，如何知道陛下的苦衷，怎么能够拿一个州县的小账来算国家的大账呢？”
李璟点了点头，言道：“是啊。我大唐养兵数十万，衣食住行，草料军饷，哪一样不需要钱？军费开支，日益庞大，而国库又不充盈，如之奈何？如果将民田变成屯田，不仅可以供应将士的一日三餐，同时也减少了国家的开支，还能增加政府收入，一举数得，何乐而不为？”
徐铉厉声言道：“陛下身为一国之君，万民之主，怎可说出无德之语？”
冯延巳想趁机打倒徐铉，用手怒指着，问罪道：“大胆徐铉，你身为人臣，竟敢指责陛下无德。以下犯上，目无国君，实属大逆不道。陛下理应从重治罪，以立君威。”
李璟摆了摆手，抬高了腔调：“罢了，罢了。不能因为徐铉直言相劝，就治他的罪。若如此，朕不就成了昏君，与商纣王有何区别？徐铉，你说说，征民田为屯田，为何不可？”
徐铉施了一礼，面不改色地言道：“谢陛下不罪之恩，臣以为此举虽然于国有利，然不可实施，原因有三。其一，国以民为本，民以食为天，食以地为基。土地乃百姓生存之根本，也是国家赋税之来源，从古到今皆是如此。若强征民田，势必会引起骚乱。其二，先帝苦心经营江南数年，使得稻米连年有余，百姓安居乐业。若收为官田，百姓将无以为生，陛下则有愧先帝在天之灵。其三，孟子云，得道多助，失道寡助。得民心者得天下，失民心者失社稷。此举必然大失民心，陛下不可不慎，恳请再三思之。”
去年三月，孙晟和冯延巳一起任宰相，十一月因湖南得而得失，二人难辞其咎，又一起被罢相。今年三月冯延己又被任命为宰相，这是他第三次出任宰相，而孙晟仍然担任原职右仆射。
孙晟出列力挺徐铉：“陛下，徐铉之言，正是臣等所思，亦是君父所忧。如果车延规强夺民田，却没有受到处罚，反而有功的话，那么其他州县肯定会争相争相效仿，真到了那时，后果将不堪设想。”
李璟叹了口气，犹豫片刻，若有所思地言道：“汝等所言，不无道理，看来是朕草率了。这样吧，徐铉，朕任命你为钦差，到楚州巡视。若果真如你所说，百姓怨声载道，朕定当严惩车延规。若事情不严重，就让他接着修筑河堤。”
“臣遵旨。”
徐铉带着一身正气去了楚州，却没有想到一场杀身之祸，也随之而来。
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