翠绿的竹叶在夜风中摩娑，飒飒成声，皓月化银，洒落一地，却不及夺取月色光辉的烛火来得璀璨，照亮了整座皇宫。
皇宫一隅，伫立着突兀的墓碑，两畔有着绿竹陪伴，隔旁却是闪耀辉煌的宫殿，这座墓碑建时多久，开国就有多久，虽不是秘密，却是大家不可提及的过去。此时突兀的坟前，伫着突兀的人，本该出现在宴会里，却执着盛酒的酒杯，朝墓前的绿地洒了几圈又几圈，空气弥漫着香醇的酒香。
“今日是朕的生辰，却也是你的忌日……就算看不见你，也好似你在，时间真快，五年过去了啊。”男人嗓音显得沙哑低沉，他双眸因伤而让白布裹着。男人身着华丽的玄色衣裳，暗黑的衣服绣上了在此地代表吉祥的双翼神龙，盘绕那意表尊贵的皇服。
“你可知道‘他’也来了，藉着祝贺的理由入宫，但朕不会让他靠近你丝毫。”男人将酒杯搁至一旁太监手托的木盘上，在另外一位太监的搀扶下，坐到了一旁已擦得不染尘埃的石椅上。
“这五年来，朕总是不时会想起你……你是否会怪罪朕，来不及救你？”男人幽幽一声叹息。
沉默，随着竹叶的摩娑声，参上了惆怅。一旁的太监与侍卫皆伫着不动，为得是等待皇上亲自下令返回宴华宫，却只见皇上修长的指搭在石桌上，轻轻地敲着，伴随皇上多年的老太监赵辰，一看就知道皇上在想事情，看来，又是追忆故人了。
“为什么……他是传说中不死的存在，可是为什么会死了呢？还是……他不想回来了？”皇上似在与赵辰说话，又似在自喃，他唇角上扬，略带自嘲地道：“朕是否身在福中不知福，失去了才惊觉友情的可贵。”又是一阵沉默，没人可答，也没人会答，更没人敢答。
“赵辰。”许久，皇上唤了老太监，“走吧，回宴华宫。”
赵辰喏了一声，恭恭敬敬地搀着皇上走回宴华宫。宫内绚光四绽，充满暖意，和拂动竹叶的凉风相比，充斥着隔阂的温度。
皇上怀念着过去，在他还只是皇子时──然而时间却如沙似水，伸手欲掬，却自指缝中缓缓流去，抓不回来了。
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煌煌明烛照映四周，堪比白昼。鸾凤锦绣，雕工钻细的床，伫在一隅，此地是占地特广的寝殿，建于宴华宫旁，而今成为皇帝那些等待表演的众多妃妾歇息之地。
宋凝竹只知道今日是皇上圣诞，按照他们世界的礼俗，会由皇上钦点后宫妃子前来表演祝贺，也是让他国前来祝贺的使者明白，皇上的妃子们是如何多才多艺，带点炫耀的意味存在。
此时四周静悄，唯细细的碎语声不时响起，然而弥漫在空气中的烟硝味，却是一触即发，令宋凝竹想忽视也忽视不了。望着一个个长相娇美，目光却狠戾的皇帝妃子，宋凝竹只能转转眸子，当作没看见。
她知道自己因为发色与眸色特别，所以成为大家既忌妒又羡慕的对象。想到适才刚进门，就差点被某位娘娘故意伸脚给绊倒了，好在她眼明“脚”快，改变了着地的点，假装“不小心”踩到了那个女人的脚踝，反将她一军，让她短时间内想跳舞也跳不成了。
想欺负她？先看看自己有没那能耐再说。
那名不知位阶身分的妃子，在她的“不小心”之下退场了，而今所有的女人都双眼恶狠狠地瞪着她，她也只能眼观鼻，鼻观心，老僧入定去。
不过一想到等下要跳舞，她就蛋疼……呃不，是胃疼啊！因为她怎可能真跳月球漫步啊──
“娘娘您看看，她没系铃铛呢！”就在宋凝竹合眸静默之时，一旁的宫女与与妃子的窃窃私语声让她听见了，“不是说娥妃娘娘会跳舞，可没系铃铛，那舞怎能献给皇上？”
“闭嘴！娥妃娘娘的事还轮得到你操心。”妃子见宋凝竹睁开眼盯着他们瞧，便知道宫女所言让她听见了，是以喝了声，要宫女闭嘴，又压低嗓音道：“她没系上才正好。”
宋凝竹假装什么都没听到，一个转眸漫不经心地看了看，这才发现多名妃子手上、身上，甚至是发髻上都别上了铃铛，至于未别上铃铛的，则有宫女捧着筝琴或其他乐器。
宋凝竹又闭上眸，于心中暗忖：“这是怎一回事？为何一定要有铃铛？”
一睁眸，她眼底尽是疑惑，可又极快地掩住了那样的心绪，她扯了扯玉梅的衣袖，以气音在她耳畔道：“玉梅，我适才太生气了，把身上的铃铛扯下来却忘记系上……”话未落尽，玉梅已道：“奴婢这就将铃铛拿来。”
“免了，我是想问问，皇上除了喜欢铃铛的声音，还喜欢什么？”
“这奴婢也不太清楚，不过能发出声音的东西总是好。”玉梅拧眉，咽了咽口水，嗫嚅道：“可是娘娘您……”
“你是想说，我不会乐器只会跳舞是吧？”
“呃……”玉梅对于她的直接有些错愕，赶忙抹了抹额角冒出的汗水道：“娘娘跳的舞十分美丽，就如……就如玉蝴蝶般！”
“得了得了。”对于她的赞美，宋凝竹完全没有喜悦，因为她所赞美的不是自己，更何况她只会跳一些不美却够炫的舞蹈，例如太空漫步和机械舞，总不能要她在此地跳那种舞吧！
“皇上就这么喜欢铃铛么？”宋凝竹唉叹一声，喃喃自语道。
“并非如此啊！是因为皇上眼疾尚未痊愈，跳舞是美但皇上……”听玉梅所言，宋凝竹当下恍然，她当即截声道：“但是皇上看不见。”
玉梅心一惊，抬头看了看四周，才低头在她耳边道：“娘娘，这话虽是明白，但总不好在这么多人的场合说，若落下把柄……”
“我知道，可是为何弹筝琴的不多，跳舞的就一大堆呢？”玉梅闻言面露疑惑地瞅着她瞧，宋凝竹见状赶忙道：“哎！我遇事容易紧张，一紧张就忘了好多事。”话落，她嗓音压低，带些威严地道：“怎么，要你给我解答，还得看你脸色？”
“不、不不……奴婢、奴婢……”
“好了好了，别再道歉了，就跟我说说吧。”见一堆人盯着她俩瞧，宋凝竹感到浑身不对劲，拉了拉玉梅的衣，将她拉近自己，“为何弹筝琴的不多？”
“皇上说听腻了，只准玉妃、容妃、丽妃三人琴艺较高的人弹，至于舞蹈……因为皇上没限制，所以大家都选择跳舞。”
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