白楚楚神色坚定，“皇兄、穆公子，你们不必劝阻我，我已经下定决心要去灾区了。穆公子虽然说得头头是道，可救助灾民不仅需要放粮、盖房，更需要安抚人心，这一点女子总比男人细心，更何况，我贵为公主，亲赴灾区救民，百姓能感受到我朝对他们的关怀之心，会更有勇气齐心战胜天灾。”
张大人道：“公主有此心，实在是我朝幸事，臣代表灾区百姓拜谢公主。”
穆国栋还要出声阻拦，沐辞楚一扬手道：“罢，既然如此，你便去吧，只一点，朕会派人时时刻刻保护你，你不许任性离开侍卫的保护。”
笑意漫上唇角，白楚楚眼里闪着胜利的光芒，她屈膝道：“是，请皇兄放心。”
事情就这样定下来了，明日一早二人便要启程，穆紫鸾与穆夫人在沁心宫内为穆国栋打理行装。
穆夫人叹一口气道：“儿啊，你也太争强好胜，你才十一岁，如何能担任如此重担？”
穆国栋看姐姐母亲给自己带的东西太多，正在往下清减，见母亲一脸愁色，拉住她的手，道：“儿子虽年仅十一岁，可母亲知道，我是有大志向的，何况自古英雄出少年，不去试一试，又怎知自己不行呢？”
穆紫鸾揽住穆夫人的肩膀，笑着安慰她，“母亲放心吧，弟弟是有才的人，若非如此，皇上又怎会派他前去？更何况将来穆府要他来支撑，现在多历练一些总是好的。”
两人又劝了会儿，穆夫人才稍稍安心，又多多嘱咐国栋一定要照顾好公主。这一晚，母子三人在宫中用膳，破例喝了酒为穆国栋送行，第二日一早，天还不亮，穆国栋与白楚楚便上了路。接连几天，穆夫人因担心儿子，总是蔫蔫的，也不太吃饭，穆紫鸾多次劝解不见效，心焦的很。
这一日晌午，馨儿前来求见，自穆夫人入宫后，虽然与馨儿见过一面，却只是客套了几句，并未深谈，加上因为之前的事，穆紫鸾本就对馨儿有心结，再未多加亲近过。馨儿来时正赶上午膳，虽然有心结，两人到底是表姐妹，面子上总要过得去，而且，她也不想让母亲看出端倪，担心自己。
馨儿亲自为穆夫人布菜，甜甜一笑道：“二姨母，您多吃点，孩儿看着，您这几日清瘦不少。”
穆夫人吃了几口菜，道：“也不知道国栋在灾区如何，是否穿得暖吃得饱。”
馨儿抚一抚她的手，“二姨母不必焦心，表弟虽然身处灾区，可他到底是皇上亲派的钦差大臣，再说，还有公主跟着呢，谁敢怠慢他们？”
“就是有公主跟着，我才担心，想那公主是金枝玉叶，若是她受了委屈，那国栋就是死上几百回也赎不了罪啊。”穆夫人越说越担忧，眼圈一红，几欲落泪，因在众宫人面前才稍稍自矜。
“母亲，你不必担忧，楚楚虽贵为公主，可她性子温和，人也极好，她并不是一出生就当公主，所以并没有您想象中的那样娇气，而且，皇上派了几十个御前侍卫贴身保护公主，您放心吧，这次是国栋立功扬名的好机会，您该为他开心才是。”
“是啊，二姨母，如果国栋知道您在宫里为他日夜操心，他才会担心心痛，难道您想国栋回来之时看见您瘦的不成样子？二姨母，快别想这么多了，喝碗汤吧。”馨儿说着起身要亲手盛汤。
穆紫鸾眼快嘴快，唤一声，“墨桐，还不快接过馨芳仪手里的碗，让芳仪亲自盛汤，成何体统。”
馨儿微微一愣，墨桐已经迅速接过她手里的碗盛了汤放在穆夫人面前。馨儿动动唇，到底什么也没说，怔怔的坐下，神色黯然。之后，三人皆不再说话，用过膳后，馨儿便告退回宫了。
宫人们撤膳时，穆夫人拉着穆紫鸾进了内室，问她道：“我记得你与馨儿自小要好，怎么入宫后倒生分了许多？”
“母亲多心了，我哪里与她生分了，只是，她虽喊母亲一声二姨母，但她毕竟是从四品芬仪，怎可让她给母亲盛汤，乱了规矩是小，若传到外面，旁人会说我恃宠而骄，我现下‘怀有身孕’，母亲知道是假的，可外面不知道，她们本就看我碍眼，若让她们逮到错处，肯定会狠狠治我。宫中不必家中，家中可以随意些，姐妹间可以亲近些，不计较这么多，可宫中不同，若我做错一件事，走错一步路，便有可能万劫不复。”
她的语气平淡至极，可这话落在穆夫人耳中却如惊雷一般，她从来不知道，女儿要如此小心翼翼，她也不知道，原来女儿面上看似风光，心里却有这么多苦，她紧紧的攥着穆紫鸾的手，眼里闪动着泪水，“女儿啊，是为娘对不起你，你父亲在时，你是穆家大小姐，在穆府千尊万贵，何时需要如此谨慎度日？你父亲一去，母亲……母亲如此没用，竟让你入宫受这样的苦楚。”
穆紫鸾鼻子一酸，强忍着哭意劝道：“母亲别这么说，哪怕父亲在世，皇上下旨召我入宫，父亲也无法阻拦，更何况，女儿总是要嫁的，哪怕是嫁给平常人家，也难保公公婆婆就是好相与的，在宫中虽要事事小心，却能为穆府带来无限荣耀，如此，也算是对得起父亲母亲养育之恩了。”
穆夫人擦去眼角泪水，“鸾儿啊，母亲知道你在宫里辛苦，母亲也没办法一直陪着你，幸好馨儿还在宫中，你们姐妹间有事商量着，我也好安心。”
穆紫鸾笑着应了，心里有些压抑的难受，姐妹吗？这宫中何时真的有姐妹之情了？进宫之前，她也以为自己和馨儿会和入宫前一样亲近，谁知竟走到了这般田地？她不明白，她做错了什么，馨儿要如此对她？或许，是她从来就没有真正懂过馨儿的心吧。
穆国栋与白楚楚抵达灾区已有三天，洪水已经退去，房屋都被摧毁了，穆国栋命人搭了数百个棚子，每个棚子居住二十个灾民，十个棚子为一组选出一位领头人，每日将固定的米发给领头人，由妇女轮流煮粥给大家吃，白天时由妇女照顾老人和孩子，年轻男子则在士兵的带领下建造新的房屋。
白楚楚不肯留在知府府邸，坚持女扮男装日日跟在穆国栋身后，穆国栋拿她没辙，怕长队侍卫守护在身边反而暴露了她的身份，只安排四个武功最好的侍卫扮成平民，守护在公主身边。来灾区之前，白楚楚本以为穆国栋不过是个有些小聪明的富家才俊公子，来灾区之后才知道，他很能吃苦，那些给灾民喝得粥一点味道一点油水都没有，他却喝的津津有味，还和灾民们打成一团，称兄道弟。刚到
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